Самый заказываемый новый продукт Apple - не то, что вы ожидаете

ОАКЛЭНД, Калифорния - В этом месяце компания Apple представила целый ряд новых гаджетов: более мощные ноутбуки MacBook, беспроводные наушники AirPod с увеличенным временем автономной работы и колонки HomePod Mini в трех новых цветах.

Но другой, не столь анонсированный релиз Apple вызвал такой интерес, что стал самым заказываемым новым продуктом компании: салфетка размером 6,3 на 6,3 дюйма стоимостью 19 долларов США для стирания пятен и отпечатков пальцев с экранов.

Салфетка с логотипом Apple в углу изготовлена из "мягкого, неабразивного материала" для безопасной и эффективной очистки экранов iPhone, iPad и MacBook, говорится на странице товара. В объявлении добавляется, что полировальная салфетка - с заглавной буквы P, с заглавной буквы C - "совместима" с 88 различными продуктами Apple. Для большинства покупателей в США доставка откладывается не ранее 11 января.

Заплатить 19 долларов за кусочек ткани размером с две сложенные долларовые купюры - это смело даже по меркам Apple, компании, чьи легионы преданных клиентов приучены к высоким ценам. Например, фирменный набор из четырех колес Apple для "улучшения мобильности" Mac Pro, самого дорогого настольного компьютера компании, стоит 699 долларов.

Но полировочная салфетка выделяется тем, что она намного дороже широко доступных альтернатив. MagicFiber, популярная марка салфеток из микрофибры, которая использует ультратонкие волокна для очистки стекла, не царапая поверхность, предлагает упаковку из шести штук за 9 долларов на Amazon.

"Надо отдать им должное за нахальство - они берут 19 долларов", - сказал об Apple Уолтер Гонсалес, президент и основатель Goja, материнской компании MagicFiber.

Тем не менее, цена не остановила поклонников Apple, которые спешат стать ранними последователями.

Альберт Ли, 47-летний директор консалтинговой фирмы в Нью-Йорке, сказал, что купил ткань в Apple Store во вторник. Он выбирал новый MacBook Pro, ноутбук высокого класса, когда ему на глаза попалась полировальная салфетка. Он купил четыре штуки, а затем опубликовал фотографию своей щедрости в Twitter.

"Это просто излишество", - признал г-н Ли, назвав свою покупку импульсивной покупкой "самой элитной ткани". Он добавил: "Я только что потратил 4 000 долларов на ноутбук. Что еще за 19 долларов?". 

В Твиттере ткань стала поводом для шуток и даже пародийного аккаунта с тех пор, как Apple тихо выставила ее на продажу 18 октября. Позже на той же неделе, когда Тим Кук, глава компании Apple, опубликовал твит, рекламирующий новый розничный магазин в Турции, Элон Маск, глава компании Tesla, подколол его, ответив: "Приходите посмотреть на ткань Apple" с логотипом торговой марки.

(Компания г-на Маска также не стесняется проверять прочность своего бренда и преданность своих клиентов. На сайте Tesla можно приобрести фирменный графин "ручной выдувки" за 150 долларов и зонтик за 60 долларов с "эргономичной ручкой").

Технически, ткань не является новым продуктом. Ранее Apple предоставляла ее бесплатно покупателям, которые приобрели один из ее высококлассных мониторов Pro Display XDR. Монитор стоимостью 5 999 долларов США имеет специальный тип стекла, которое уменьшает блики, но может поцарапаться, если его протереть обычной салфеткой. Apple заявила, что она разработала собственную ткань для этого специального стекла и решила продавать продукт отдельно, когда некоторые покупатели попросили купить дополнительные материалы.

Официальный представитель Apple сказал в интервью, при условии, что The New York Times не будет цитировать или называть ее имя, что компания не была удивлена спросом на полировочную салфетку. По словам чиновника, салфетка очень эффективна и была разработана специально, включая индивидуальный светло-серый цвет. Apple заявила, что ткань изготовлена из нетканого микроволокна, но отказалась уточнить подробности.

Федерико Витиччи, главный редактор MacStories, сайта, посвященного новостям и приложениям Apple, сказал, что сначала подумал, что полировочная салфетка - это шутка.

"Я чистил экран iPhone и iPad тряпочкой, которая прилагается к очкам, или футболкой, или бумажным полотенцем, как все нормальные люди", - сказал он.

Но г-н Витиччи, проживающий в Италии, сказал, что в итоге он купил полировочную салфетку, потому что "я понял, что здесь есть потенциал для мемов". С тех пор его твиты о продукте набирают сотни и тысячи лайков и ретвитов, а подписчики его сайта просят эксклюзивные фотографии ткани.

32-летний Патрик Томассо, создатель видеороликов о технике и фотографии на YouTube в Торонто, сказал, что он также думал, что Apple взимает 25 канадских долларов за салфетку "смешно", поскольку многие технические продукты включают салфетку из микрофибры бесплатно.

Но когда он заметил, что она будет поставляться только в следующем году, по его словам, у него возник "небольшой FOMO" - страх упустить момент - и он быстро расхватал два листа в ближайшем магазине Apple. В качестве шутки г-н Томассо снял "видео с распаковкой", на котором он открывает "самый революционный продукт Apple".

На видео он заметил, что цвет полировочной салфетки вживую выглядит иначе - более серый, менее белый - и что посередине есть большая складка, которую, возможно, нужно прогладить.

Его оценка? Это хорошая ткань, которая стоит, возможно, 5 долларов.

"Я, наверное, не купил бы ее снова, но мне нравится, что она у меня есть", - сказал г-н Томассо. Затем он сделал паузу и добавил: "Но я ненавижу то, что мне нравится, что у меня есть такая вещь".