Почему борьба Apple в Нидерландах имеет значение

Кто побеждает, когда правительства сталкиваются лицом к лицу с технологическими гигантами, и за кого мы должны болеть?

Небольшой тест на этот вопрос мы получаем в Нидерландах. В прошлом году голландский аналог Федеральной торговой комиссии США стал одним из первых регуляторов в мире, который потребовал от компании Apple предоставить людям несколько вариантов оплаты за использование приложений для знакомств на их телефонах. Это была крошечная трещина в абсолютном контроле, который Apple установила над приложениями для iPhone с 2008 года.

Теперь это стало противостоянием между самой дорогой компанией в мире и голландскими бюрократами. Apple предложила обходной путь, но регулятор назвал позицию Apple "прискорбной" и выписал еженедельные штрафы на общую сумму 25 миллионов евро (около 28 миллионов долларов). Apple утверждает, что безопасность и удобство владельцев iPhone будут поставлены под угрозу, если она разрешит это, но также заявляет, что компания соблюдает свои юридические обязательства.

Обычно я бы не стал обращать внимание на относительно мелкие нарушения законодательства, но компания борется так, как будто это очень важно. Ответ Apple также показывает, как технологические сверхдержавы реагируют на попытки правительств изменить роль технологий.

Все больше властей во всем мире - как в демократических, так и в авторитарных странах - хотят заставить технологические компании изменить то, что они делают. Технологические гиганты обычно говорят, что они следуют законам, где бы они ни работали. Но они также противостоят правительствам и отклоняют или формируют законы и правила. И не всегда легко отличить праведное неповиновение от корпоративной безнаказанности.

Например, защитники демократии критикуют Facebook, Twitter, Apple и Google за то, что они не делают больше для противодействия усилиям правительств по цензуре политических высказываний в таких странах, как Вьетнам, Индия и Россия. После массовых расстрелов в Сан-Бернардино, Калифорния, в 2015 году и в Пенсаколе, Флорида, в 2020 году, интернет-евангелисты хвалили Apple за отказ помочь ФБР взломать iPhone убийц.

Нидерланды стали маловероятным полем технологической битвы с высокими ставками с 2019 года, когда Управление по делам потребителей и рынков начало расследование, нарушает ли витрина приложений Apple законы страны против злоупотребления властью.

Широкая проблема - та же самая, с которой Apple сталкивается повсюду, от Фарго, штат Северный округ, до Сеула и многих мировых столиц и залов суда между ними. Некоторые власти и разработчики утверждают, что Apple несправедливо контролирует наши смартфоны и цифровую экономику, требуя, чтобы приложения для iPhone загружались через ее магазин приложений. Там компания устанавливает правила относительно того, какой контент является подходящим, и взимает комиссию в размере до 30 процентов с некоторых покупок.

Разработчики приложений, включая Match Group, американскую компанию, владеющую Tinder, Match.com и другими сервисами знакомств, использовали голландское расследование, чтобы высказать свои претензии к Apple. Match хотела, чтобы в магазине Apple было больше опций, которые направляют людей на оплату услуг знакомств.

В августе A.C.M. издал приказ, запрещающий Apple требовать от приложений для знакомств использовать только платежную систему компании, что позволяет Apple взимать комиссию. Это может показаться незначительным, но Нидерланды могут стать одной из первых костяшек домино в ослаблении хватки Apple в экономике приложений.

В ответ на это Apple в прошлом месяце предложила ряд условий, которые, по мнению некоторых разработчиков приложений, являются враждебным вызовом голландскому регулятору. По сути, Apple заявила, что приложения для знакомств в стране могут использовать любую платежную систему, но Apple будет взимать комиссию в размере 27 центов с каждого доллара покупок, которые люди совершают в приложении, и потребует от компаний, занимающихся знакомствами, передавать информацию и проводить аудит.

Попробуйте представить, если бы Walmart заявил, что покупатели могут расплачиваться любым способом, но что это может стоить дороже, если вы используете кредитную карту, не принадлежащую Walmart, и вам придется предоставлять Walmart ежемесячную выписку по вашей карте.

Люди, которые внимательно следят за Apple, говорят, что ее подход в Нидерландах, вероятно, является образцом для других случаев, когда судьи или регулирующие органы пытаются заставить компанию делать то, что она не хочет делать со своим магазином приложений.

Маргрете Вестагер, глава антимонопольного ведомства Европейского союза, в своем выступлении во вторник затронула поведение Apple. "У некоторых привратников может возникнуть соблазн сыграть на время или попытаться обойти правила", - сказала она. "Поведение Apple в Нидерландах в эти дни может быть тому примером".

Регулятор утверждает, что новые условия Apple не соответствуют предписанию A.C.M. "Так называемые "решения" Apple продолжают создавать слишком много препятствий для поставщиков приложений для знакомств, которые хотят использовать свои собственные платежные системы", - говорится в заявлении представителя A.C.M. в понедельник.

Суд в Нидерландах, скорее всего, должен будет разрешить спор с Apple. Любое регулирование является медленным и сложным, но этот спор показывает, что те, в которых участвуют технологические компании с большими карманами, могут быть еще более сложными. Теперь вопрос заключается в том, будет ли Apple бороться с нынешними и будущими попытками изменить свой магазин приложений так же энергично, как в Нидерландах, и будет ли нам от этого лучше или хуже.