Ученый и дистанционно управляемый робот-убийца с помощью искусственного интеллекта

Главный ученый-ядерщик Ирана просыпался за час до рассвета, как и в большинстве случаев, чтобы изучить исламскую философию перед началом рабочего дня.

После обеда он и его жена покидали свой дом отдыха на Каспийском море и ехали в свой загородный дом в Абсарде, буколическом городке к востоку от Тегерана, где они планировали провести выходные.

Иранская разведка предупредила его о возможном заговоре с целью убийства, но ученый Мохсен Фахризадех отмахнулся от этого.

Убежденный в том, что г-н Фахризаде возглавляет усилия Ирана по созданию ядерной бомбы, Израиль хотел убить его по меньшей мере 14 лет. Но угроз и заговоров было так много, что он уже не обращал на них внимания.

Несмотря на свое видное положение в иранском военном истеблишменте, г-н Фахризаде хотел жить обычной жизнью. Он жаждал маленьких домашних удовольствий: читать персидскую поэзию, возить семью на берег моря, ездить на природу.

И, пренебрегая советами своей службы безопасности, он часто ездил в Абсард на собственной машине, вместо того чтобы телохранители возили его в бронированном автомобиле. Это было серьезным нарушением протокола безопасности, но он настоял на своем.

Поэтому вскоре после полудня в пятницу, 27 ноября, он сел за руль своего черного седана Nissan Teana, его жена села на пассажирское сиденье рядом с ним, и он отправился в путь.

Неуловимая цель

С 2004 года, когда израильское правительство приказало своей службе внешней разведки "Моссад" помешать Ирану получить ядерное оружие, эта служба проводила кампанию саботажа и кибератак на иранские предприятия по обогащению ядерного топлива. Оно также методично отбирало экспертов, которые, как считалось, руководили иранской программой по созданию ядерного оружия.

С 2007 года агенты этой организации убили пять иранских ученых-ядерщиков и еще одного ранили. Большинство ученых работали непосредственно на г-на Фахризадеха (произносится "фах-кри-за-дех") в рамках секретной программы создания ядерной боеголовки, которая, по мнению представителей израильской разведки, включала в себя преодоление серьезных технических проблем, связанных с созданием боеголовки достаточно маленькой, чтобы поместиться на одной из иранских ракет дальнего радиуса действия.

Израильские агенты также убили иранского генерала, отвечавшего за разработку ракет, и 16 членов его команды.

Но человек, который, по мнению Израиля, руководил программой создания бомбы, был неуловим.

В 2009 году киллерская группа ждала г-на Фахризаде на месте запланированного убийства в Тегеране, но в последний момент операция была отменена. Моссад подозревал, что заговор был скомпрометирован, и Иран устроил засаду.

На этот раз они собирались попробовать что-то новое.

Иранские агенты, работающие на Моссад, припарковали синий пикап Nissan Zamyad на обочине дороги, соединяющей Абсард с главным шоссе. Место находилось на небольшом возвышении, с которого открывался вид на приближающиеся машины. Под брезентом и обманными строительными материалами в багажнике пикапа был спрятан 7,62-мм снайперский пулемет.

Около часа дня группа захвата получила сигнал, что г-н Фахризаде, его жена и группа вооруженных охранников на машинах сопровождения собираются выехать в Абсард, где у многих представителей иранской элиты есть вторые дома и виллы для отдыха.

Убийца, опытный снайпер, занял свою позицию, выверил прицел, взвел оружие и слегка коснулся спускового крючка.

Однако его не было рядом с Абсардом. Он вглядывался в экран компьютера в неизвестном месте за тысячи миль от него. Вся группа убийц уже покинула Иран.

Сообщения об убийстве

Сообщения из Ирана в тот день были путаными, противоречивыми и в основном неверными.

По одним сообщениям, группа убийц ждала у дороги, пока господин Фахризаде проедет мимо. Жители слышали сильный взрыв, за которым последовал интенсивный пулеметный огонь, говорится в другом сообщении. Перед машиной г-на Фахризаде взорвался грузовик, затем пять или шесть боевиков выскочили из соседней машины и открыли огонь. Канал в социальных сетях, связанный с Корпусом стражей исламской революции, сообщил об интенсивной перестрелке между телохранителями г-на Фахризаде и десятком нападавших. По словам очевидцев, несколько человек были убиты.

Одно из самых надуманных сообщений появилось несколько дней спустя.

Несколько иранских новостных организаций сообщили, что убийцей был робот-убийца, и что вся операция проводилась с помощью дистанционного управления. Эти сообщения прямо противоречили якобы свидетельствам очевидцев о перестрелке между командами убийц и телохранителей и сообщениям о том, что некоторые из убийц были арестованы или убиты.

Иранцы высмеяли эту историю как прозрачную попытку минимизировать позор элитной службы безопасности, которая не смогла защитить одного из наиболее тщательно охраняемых деятелей страны.

"Почему бы вам просто не сказать, что Tesla построила Nissan, он сам поехал, сам припарковался, сам стрелял и сам взорвался?" - говорится в одном из жестких комментариев в социальных сетях.

Томас Витингтон, аналитик в области радиоэлектронной борьбы, сказал Би-би-си, что теорию о роботе-убийце следует воспринимать со "здоровой щепоткой соли", и что описание Ирана, похоже, не более чем набор "крутых слов".

Вот только на этот раз робот-убийца действительно был.

Впервые публикуемая здесь прямо-таки научно-фантастическая история о том, что действительно произошло в тот день, и о событиях, предшествовавших этому, основана на интервью с американскими, израильскими и иранскими официальными лицами, включая двух сотрудников разведки, знакомых с деталями планирования и проведения операции, а также на заявлениях семьи г-на Фахризаде, сделанных иранским СМИ.

Успех операции стал результатом многих факторов: серьезные промахи в обеспечении безопасности иранских стражей революции, тщательное планирование и наблюдение со стороны Моссад, а также беспечность, граничащая с фатализмом, со стороны г-на Фахризаде.

Но это было и дебютное испытание высокотехнологичного, компьютеризированного снайпера, оснащенного искусственным интеллектом и множеством камер, управляемого через спутник и способного делать 600 выстрелов в минуту.

Усовершенствованный дистанционно управляемый пулемет теперь присоединился к боевому дрону в арсенале высокотехнологичного оружия для дистанционного прицельного убийства. Но в отличие от беспилотника, роботизированный пулемет не привлекает внимания в небе, где беспилотник может быть сбит, и может быть расположен где угодно, что, вероятно, изменит мир безопасности и шпионажа.

Запомните это имя

Подготовка к убийству началась после серии встреч в конце 2019 года и в начале 2020 года между израильскими чиновниками во главе с директором Моссада Йосси Коэном и высокопоставленными американскими чиновниками, включая президента Дональда Трампа, госсекретаря Майка Помпео и директора ЦРУ Джину Хаспел.

Израиль приостановил кампанию саботажа и убийств в 2012 году, когда Соединенные Штаты начали переговоры с Ираном, приведшие к ядерному соглашению 2015 года. Теперь, когда г-н Трамп отменил это соглашение, израильтяне хотели возобновить кампанию, чтобы попытаться помешать ядерному прогрессу Ирана и заставить его принять строгие ограничения на свою ядерную программу.

В конце февраля г-н Коэн представил американцам список возможных операций, включая убийство г-на Фахризаде. Г-н Фахризаде находился в верхней части израильского списка киллеров с 2007 года, и Моссад никогда не сводил с него глаз.

В 2018 году премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху провел пресс-конференцию, на которой продемонстрировал документы, похищенные Моссадом из ядерных архивов Ирана. Утверждая, что они доказывают, что Иран по-прежнему имеет активную программу создания ядерного оружия, он несколько раз упомянул имя г-на Фахризаде.

"Запомните это имя", - сказал он. "Фахризаде".

Американские официальные лица, проинформированные о плане убийства в Вашингтоне, поддержали его, по словам чиновника, присутствовавшего на встрече.

Обе страны были воодушевлены относительно сдержанной реакцией Ирана на убийство американцами генерал-майора Касима Сулеймани, иранского военачальника, убитого в результате удара американского беспилотника при помощи израильской разведки в январе 2020 года. Если они смогут убить высшего военного руководителя Ирана без особого ущерба для себя, это будет означать, что Иран либо не может, либо не хочет отвечать более решительно.

Слежка за г-ном Фахризаде перешла на высокий уровень.

По мере поступления разведывательных данных, трудность задачи стала очевидной: Иран также извлек уроки из убийства Сулеймани, а именно, что их высшие должностные лица могут стать мишенью. Зная, что г-н Фахризаде возглавляет список наиболее разыскиваемых Израилем лиц, иранские чиновники обеспечили его безопасность.

Его охрана состояла из элитного подразделения "Ансар" Стражей революции, хорошо вооруженных и подготовленных, которые общались по зашифрованным каналам. Они сопровождали передвижения г-на Фахризаде в колоннах из четырех-семи машин, меняя маршруты и время, чтобы предотвратить возможные нападения. А автомобиль, на котором он ездил сам, менялся между четырьмя или пятью имеющимися в его распоряжении.

В предыдущих убийствах Израиль использовал различные методы. Первый ученый-ядерщик из списка был отравлен в 2007 году. Второй, в 2010 году, был убит дистанционно взорванной бомбой, прикрепленной к мотоциклу, но планирование было мучительно сложным, и подозреваемый иранец был пойман. Он признался в содеянном и был казнен.

После этого фиаско "Моссад" перешел к более простым, личным убийствам. В каждом из следующих четырех убийств, совершенных с 2010 по 2012 год, киллеры на мотоциклах подъезжали к машине цели в тегеранском потоке машин и либо стреляли в окно, либо прикрепляли липкую бомбу к двери машины, а затем уезжали.

Но вооруженный конвой г-на Фахризаде, который был начеку, сделал метод с мотоциклом невозможным.

Планировщики рассматривали возможность взорвать бомбу на пути следования г-на Фахризаде, заставив колонну остановиться, чтобы ее могли атаковать снайперы. Этот план был отложен из-за вероятности перестрелки в бандитском стиле с большим количеством жертв.

Была предложена идея заранее установленного пулемета с дистанционным управлением, но при этом возникло множество логистических сложностей и бесчисленное количество вариантов, при которых все могло пойти не так. Пулеметы с дистанционным управлением существовали, и несколько армий имели их, но их масса и вес затрудняли транспортировку и маскировку, и они использовались только при наличии операторов поблизости.

Время уходило.

К лету стало казаться, что г-н Трамп, у которого с г-ном Нетаньяху были общие взгляды на Иран, может проиграть американские выборы. Его вероятный преемник, Джозеф Р. Байден-младший, обещал отменить политику г-на Трампа и вернуться к ядерному соглашению 2015 года, против которого активно выступал Израиль.

Если Израиль собирался убить высокопоставленного иранского чиновника, что могло привести к началу войны, ему требовалось согласие и защита Соединенных Штатов. Это означало, что действовать нужно до вступления г-на Байдена в должность. В лучшем случае, по сценарию г-на Нетаньяху, убийство сорвало бы все шансы на возобновление ядерного соглашения, даже если бы г-н Байден победил.

Ученый

Мохсен Фахризаде вырос в консервативной семье в священном городе Кум, теологическом сердце шиитского ислама. Ему было 18 лет, когда исламская революция свергла иранскую монархию, и это историческое событие разожгло его воображение.

Он стремился осуществить две мечты: стать ученым-ядерщиком и принять участие в военном крыле нового правительства. В качестве символа своей преданности революции он носил серебряное кольцо с большим овальным красным агатом, такое же носят верховный лидер Ирана аятолла Али Хаменеи и генерал Сулеймани.

Он вступил в ряды Стражей революции и дослужился до генерала. По словам Али Акбара Салехи, бывшего главы Агентства по атомной энергии Ирана, давнего друга и коллеги, он защитил диссертацию на тему "идентификация нейтронов" в Исфаханском технологическом университете.

Он возглавлял программу разработки ракет для гвардии и был пионером ядерной программы страны. Будучи директором по исследованиям Министерства обороны, он сыграл ключевую роль в разработке отечественных беспилотников и, по словам двух иранских чиновников, ездил в Северную Корею, чтобы объединить усилия по разработке ракет. На момент смерти он был заместителем министра обороны.

"В области ядерных и нанотехнологий и биохимической войны г-н Фахризаде был персонажем наравне с Касимом Сулеймани, но в совершенно скрытом виде", - сказал в интервью Гейш Горейши, консультировавший МИД Ирана по арабским вопросам.

Когда Ирану требовалось секретное оборудование или технологии, запрещенные международными санкциями, г-н Фахризаде находил способы их получить".

"Он создал подпольную сеть от Латинской Америки до Северной Кореи и Восточной Европы, чтобы найти нужные нам детали", - сказал г-н Горейши.

Г-н Горейши и бывший высокопоставленный иранский чиновник рассказали, что г-н Фахризаде был известен как трудоголик. По их словам, он отличался серьезным характером, требовал от своих сотрудников совершенства и не имел чувства юмора. Он редко брал отгулы. И он избегал внимания СМИ.

Большая часть его профессиональной жизни была совершенно секретной, о ней лучше знали в Моссаде, чем большинство иранцев.

Его карьера, возможно, была загадкой даже для его детей. Его сыновья сказали в телевизионном интервью, что они пытались собрать воедино то, чем занимался их отец, основываясь на его спорадических комментариях. По их словам, они догадались, что он занимался производством медицинских препаратов.

Когда международные ядерные инспекторы приехали по вызову, им сказали, что он недоступен, его лаборатории и полигоны запрещены. Обеспокоенный тем, что Иран упирается, Совет Безопасности ООН в 2006 году заморозил активы г-на Фахризадеха в рамках пакета санкций против Ирана.

Хотя его считали отцом иранской ядерной программы, он никогда не присутствовал на переговорах, приведших к соглашению 2015 года.

Черная дыра в карьере г-на Фахризаде стала одной из основных причин того, что даже после заключения соглашения оставались вопросы о том, есть ли у Ирана программа создания ядерного оружия и насколько далеко она продвинулась.

Иран упорно настаивал на том, что его ядерная программа преследует исключительно мирные цели и что он не заинтересован в создании бомбы. Аятолла Хаменеи даже издал указ о том, что такое оружие нарушило бы исламский закон.

Но следователи Международного агентства по атомной энергии в 2011 году пришли к выводу, что Иран "осуществлял деятельность, имеющую отношение к разработке ядерного устройства". Они также заявили, что, хотя Иран свернул целенаправленные усилия по созданию бомбы в 2003 году, значительная работа над проектом продолжалась.

По данным Моссада, программа создания бомб была просто деконструирована, а ее составные части разбросаны по различным программам и агентствам, и все это под руководством г-на Фахризаде.

В 2008 году, когда президент Джордж Буш посетил Иерусалим, премьер-министр Эхуд Ольмерт показал ему запись разговора, который, по словам израильских чиновников, состоялся незадолго до этого между человеком, которого они идентифицировали как г-на Фахризаде, и его коллегой. По словам трех человек, которые утверждают, что слышали запись, г-н Фахризадех прямо говорил о своих усилиях по разработке ядерной боеголовки.

Пресс-секретарь г-на Буша не ответил на просьбу о комментарии. New York Times не смогла независимо подтвердить существование записи или ее содержание.

Программирование удара

Робот-убийца в корне меняет расчеты Моссада.

В организации давно действует правило, что если нет спасения, то нет и операции, а значит, необходим надежный план по безопасному выводу оперативников. Отсутствие агентов в полевых условиях склоняет уравнение в пользу операции.

Но массивный, непроверенный, компьютеризированный пулемет создает ряд других проблем.

Первая - как доставить оружие на место.

Израиль выбрал специальную модель пулемета FN MAG бельгийского производства, прикрепленную к продвинутому роботизированному устройству, по словам сотрудника разведки, знакомого с заговором. По словам чиновника, система не отличалась от готового Sentinel 20, производимого испанским оборонным подрядчиком Escribano.

Но пулемет, робот, его компоненты и аксессуары вместе весят около тонны. Поэтому оборудование было разобрано на мельчайшие части и контрабандой ввезено в страну по частям, различными путями, маршрутами и в разное время, а затем тайно собрано в Иране.

Робот был построен таким образом, чтобы поместиться в кровать пикапа Zamyad, распространенной модели в Иране. На грузовике были установлены камеры, направленные в разные стороны, чтобы дать командному пункту полное представление не только о цели и ее охране, но и об окружающей обстановке. Наконец, грузовик был начинен взрывчаткой, чтобы после убийства его можно было разнести на куски, уничтожив все улики.

Стрельба из этого оружия была сопряжена с дополнительными трудностями. Пулемет, установленный на грузовике, даже припаркованном, после каждого выстрела сотрясается от отдачи, изменяя траекторию последующих пуль.

Кроме того, несмотря на то, что компьютер связывался с диспетчерской через спутник, передавая данные со скоростью света, возникала небольшая задержка: То, что оператор видел на экране, было уже мгновение назад, а корректировка прицела для компенсации занимала еще одно мгновение, и все это время машина г-на Фахризаде находилась в движении.

Время, необходимое для того, чтобы изображение с камеры дошло до снайпера, а ответ снайпера - до пулемета, без учета времени его реакции, составило 1,6 секунды, что достаточно для того, чтобы самый меткий выстрел не попал в цель.

А.И. был запрограммирован на компенсацию задержки, тряски и скорости автомобиля.

Еще одной проблемой было определить в реальном времени, что именно г-н Фахризаде управлял автомобилем, а не один из его детей, жена или телохранитель.

Израилю не хватает возможностей наблюдения в Иране, которые он имеет в других местах, например, в Газе, где он использует беспилотники для идентификации цели перед нанесением удара. Достаточно большой беспилотник, чтобы совершить полет в Иран, может быть легко сбит иранскими зенитными ракетами российского производства. А беспилотник, кружащий над тихой сельской местностью Абсарда, может раскрыть всю операцию.

Решение заключалось в том, что на перекрестке главной дороги, где автомобили, направляющиеся в Абсард, должны были совершить разворот, в трех четвертях мили от зоны поражения, был установлен фальшивый автомобиль-инвалид, стоящий на домкрате с отсутствующим колесом. В этом автомобиле находилась еще одна камера.

На рассвете в пятницу операция была приведена в действие. Израильские официальные лица предупредили американцев.

Синий пикап Zamyad был припаркован на обочине бульвара Имама Хомейни. Позднее следователи обнаружили, что камеры наблюдения на дороге были отключены.

Поездка

Когда колонна выехала из города Ростамкала на побережье Каспийского моря, в первой машине находилась охрана. За ней следовал небронированный черный Nissan, которым управлял г-н Фахризаде, а рядом с ним - его жена Садигех Гасеми. За ним следовали еще две машины охраны.

По словам его сына Хамеда Фахризаде и иранских чиновников, в тот день сотрудники службы безопасности предупредили г-на Фахризаде об угрозе в его адрес и попросили его отказаться от поездки.

Но г-н Фахризаде сказал, что на следующий день ему нужно было вести занятия в университете в Тегеране, по словам его сыновей, и он не мог сделать это дистанционно.

Али Шамхани, секретарь Высшего национального совета, позже сообщил иранским СМИ, что спецслужбы даже знали о возможном месте покушения, хотя и не были уверены в дате.

The Times не смогла проверить, была ли у них такая конкретная информация, или это заявление было попыткой сгладить последствия позорного провала разведки.

Иран уже был потрясен серией громких атак в последние месяцы, которые не только убили лидеров и повредили ядерные объекты, но и дали понять, что Израиль имеет эффективную сеть пособников внутри Ирана.

Упреки и паранойя среди политиков и сотрудников спецслужб только усилились после убийства. Соперничающие разведывательные службы - министерство разведки и Стражи революции - обвиняли друг друга.

Бывший высокопоставленный сотрудник иранской разведки сказал, что он слышал, что Израиль даже проник в службу безопасности г-на Фахризаде, которая в последнюю минуту знала об изменениях в его передвижении, маршруте и времени.

Но г-н Шамхани сказал, что за эти годы было так много угроз, что г-н Фахризаде не воспринимал их всерьез.

Он отказался ехать в бронированной машине и настаивал на том, чтобы самому вести один из своих автомобилей. По словам трех человек, знакомых с его привычками, когда он ехал вместе с женой, он просил телохранителей ехать за ним на отдельной машине, а не вместе с ними.

Г-н Фахризаде, возможно, также находил привлекательной идею мученичества.

"Пусть убивают", - сказал он в записи, опубликованной консервативным изданием Mehr News в ноябре. "Пусть убивают сколько угодно, но мы не будем наказаны. Они убивали ученых, поэтому у нас есть надежда стать мучениками, даже если мы не поедем в Сирию и не поедем в Ирак".

Даже если г-н Фахризаде смирился со своей участью, неясно, почему стражи революции, которым поручено охранять его, пошли на такие вопиющие нарушения безопасности. Знакомые говорили только, что он был упрямым и настойчивым.

Если бы г-н Фахризадех сидел сзади, его было бы гораздо труднее опознать и избежать убийства кого-либо еще. Если бы машина была бронированной, а стекла - пуленепробиваемыми, для ее уничтожения киллеру пришлось бы использовать специальные боеприпасы или мощную бомбу, что значительно усложнило бы план.

Удар

Незадолго до 15:30 кортеж подъехал к развороту на Фирузкух-роуд. Машина г-на Фахризаде почти остановилась, и он был опознан операторами, которые также увидели его жену, сидящую рядом с ним.

Колонна повернула направо на бульвар Имама Хомейни, и головная машина промчалась вперед к дому, чтобы осмотреть его до приезда г-на Фахризаде. После ее отъезда машина г-на Фахризаде осталась полностью открытой.

Колонна притормозила перед припаркованным "Замьядом". Бродячая собака начала переходить дорогу.

Пулемет выпустил очередь пуль, попав в переднюю часть автомобиля под лобовым стеклом. Неясно, попали ли эти пули в г-на Фахризаде, но машина вильнула и остановилась.

Стрелок настроил прицел и произвел еще один выстрел, попав по меньшей мере три раза в лобовое стекло и по меньшей мере один раз в плечо г-на Фахризаде. Он вышел из машины и присел за открытой передней дверью.

По данным иранского агентства Fars News, еще три пули пробили ему позвоночник. Он рухнул на дорогу.

Первый телохранитель прибыл из машины погони: Хамед Асгари, чемпион страны по дзюдо, с винтовкой в руках. Он огляделся в поисках нападавшего и, казалось, растерялся.

Г-жа Гасеми выбежала к своему мужу. "Они хотят убить меня, и ты должна уйти", - сказал он ей, по словам его сыновей.

Она села на землю и положила его голову себе на колени, сообщила она иранскому государственному телевидению.

Голубой "Замьяд" взорвался.

Это была единственная часть операции, которая прошла не по плану.

Взрыв должен был разорвать робота на куски, чтобы иранцы не смогли собрать воедино произошедшее. Вместо этого большая часть оборудования была поднята в воздух, а затем упала на землю, поврежденная до неузнаваемости, но практически неповрежденная.

Оценка Стражей революции - что атака была осуществлена дистанционно управляемым пулеметом, "оснащенным интеллектуальной спутниковой системой" с использованием искусственного интеллекта - оказалась верной.

Вся операция заняла менее минуты. Было выпущено 15 пуль.

Иранские следователи отметили, что ни одна из них не попала в г-жу Гасеми, сидевшую в нескольких дюймах от них, что они объясняют использованием программы распознавания лиц.

Хамед Фахризаде находился в доме семьи в Абсарде, когда получил сигнал бедствия от своей матери. Он прибыл через несколько минут на сцену, которую он описал как "полномасштабную войну". Дым и туман затуманили его зрение, и он чувствовал запах крови.

"Это был не простой теракт, когда кто-то пришел, выпустил пулю и убежал", - сказал он позже по государственному телевидению. "Его убийство было гораздо сложнее, чем то, что вы знаете и думаете. Он был неизвестен иранской общественности, но он был очень хорошо известен тем, кто является врагом развития Ирана".