Sardi's вернулся после 648 дней, его судьба связана с Бродвеем

В тот вечер в ресторане Sardi's все было как в старые добрые времена.

Джо Петрсорич, снова в знакомом красном пиджаке, расставлял бокалы с мартини в баре на втором этаже, где он работает с тех пор, как приехал из Югославии в 1972 году. У входной двери стоял Макс Климавичюс, который начал работать на кухне в 1974 году, иммигрировав из Колумбии; сейчас он управляет заведением.

Прошло 648 дней с тех пор, как в Sardi's, заведении, настолько тесно связанном с Бродвеем, что его название упоминалось в песне Роджерса и Харта "Леди - бродяга", в последний раз подавали каннеллони ау гратен. И вот теперь, в долгую ночь зимнего солнцестояния, так часто поминаемое заведение на Мэйн-Стэм со стенами, покрытыми карикатурами, было готово попробовать снова.

Время - нервное. Вариант Омикрон бушует в Нью-Йорке, сея хаос в театральной индустрии.

На 21 декабря было запланировано 33 бродвейских шоу, которые г-н Климавичус выбрал для мягкого возобновления работы с ограниченными часами, ограниченным меню и уменьшенной вместимостью. Но так много актеров и членов съемочной группы сейчас проверяются на коронавирус, что в тот вечер на сцену вышли только 18 спектаклей, и один из них дошел до занавеса только потому, что драматург схватил сценарий и вышел на замену заболевшему артисту.

"Это место должно жить", - сказал г-н Климавичус, который приветствовал клиентов, как давно потерянных друзей, которыми многие из них были, но также помогал убедиться, что у них есть подтверждение вакцинации. "Это часть ткани".

Ресторан представляет собой сочетание бродвейского магазина и туристического магнита. Во время открытия продюсер Артур Уайтлоу, который до сих пор помнит свой детский визит в Sardi's более семи десятилетий назад (родители вели его на новый мюзикл "Оклахома!"), устроился в уютном уголке, откуда мог обозревать зал. Через несколько столиков от них сидели четверо друзей из быстро растущего сообщества пенсионеров The Villages во Флориде, которые приехали в город, чтобы посмотреть "Убить пересмешника" в рамках своей ежегодной поездки на Бродвей.

Бродвей - это маленький город, но большой бизнес: в 2018-2019 годах, в последний полный сезон перед пандемией, 14,8 миллиона человек посмотрели шоу, потратив на билеты 1,8 миллиарда долларов. Многие из этих зрителей также тратили деньги в отелях, магазинах и ресторанах, таких как Sardi's - симбиотические и символические экономические отношения, которые важны для Таймс-сквер и города в целом.

"Sardi's - символ Бродвея и бродвейской сцены, и он был закрыт слишком долго", - сказал Том Харрис, президент Times Square Alliance, который представляет зависимый от театра район, занимающий 0,1% территории города, но обеспечивающий 15% его экономического производства. В условиях, когда деловым районам Нью-Йорка угрожает удаленная работа, а их кирпичным и обычным магазинам - электронная коммерция, личные впечатления, такие как живой театр и ресторан, важны как никогда.

Таймс-сквер все еще находится в режиме восстановления. "Офисные работники возвращаются медленнее, чем кто-либо ожидал или хотел - занятость составляет около 30 процентов, но около 77 процентов предприятий открыты", - сказал г-н Харрис. "Нам еще предстоит пройти долгий путь".

В ресторане Sardi's, который работает на Западной 44-й улице с 1927 года, в пиковые сезоны до прихода пандемии работало около 130 человек; в настоящее время он возобновляет работу с 58.

Ресторан пережил все трудности - бумы, спады и банкротства. Он был популярен и был устаревшим, но он всегда был здесь, известный больше своими карикатурами, чем кухней, привлекая смесь инсайдеров индустрии и посетителей, любящих театр, чтобы поесть, выпить, поболтать и посочувствовать.

Он был основан Винсентом Сарди-старшим, который в 1947 году на самой первой церемонии вручения премии "Тони" получил специальный приз "за предоставление временного дома и станции комфорта для театральных деятелей". В настоящее время г-н Климавичус является основным владельцем.

Обитатели понимают, что рискует не только Sardi's, но и вся индустрия, район и город.

"Мы еще не доказали, что пандемия закончилась и что все не рухнет", - говорит Томас Шумахер, президент Disney Theatrical Productions, который любит вести дела в баре наверху, пока идут представления и в зале тихо. "Но потом я вырос в Калифорнии, где земля постоянно тряслась, и ты никогда не знал, не рухнет ли на тебя весь дом, так что я смотрю на это по-другому".

Sardi's начал пандемию, соответственно, с момента высокой драмы: 12 марта 2020 года, всего через несколько минут после того, как было принято решение закрыть все 41 театр, группа бродвейских знаменитостей собралась в баре, чтобы утопить свою печаль. Они ели, пили, обнимались. Затем многие из них заразились коронавирусом.

Среди тех, кто заболел - и, конечно, никто не знает, как именно - был Роберт Э. Ванкель, председатель и исполнительный директор Shubert Organization, которая владеет 17 бродвейскими театрами и является арендодателем ресторана. Во вторник г-н Ванкель снова был там, радостно держался за водку с тоником и неустанно говорил о Sardi's, куда он ходит уже 50 лет и обедает три раза в неделю.

"Sardi's будет работать очень хорошо", - сказал он, - "теперь, когда театр вернулся".

Sardi's был частью Бродвея дольше, чем некоторые театры, и стал частью легенды индустрии. Как говорится в строчке из пьесы "Леди - бродяга": "Еда в Sardi's превосходна, без сомнения/Я бы не знал, что такое Ritz". Элис Чайлдресс упоминает его в своей пьесе "Неприятности в голове", которая сейчас ставится на Бродвее, а в мюзикле "Продюсеры" Мела Брукса потенциальный шоумен мечтает "обедать в Sardi's каждый день".

За годы существования ресторана в нем побывали такие знаменитости, как Элеонора Рузвельт и Этель Мерман, множество лауреатов премий "Тони", "Оскар" и даже, раз в год, собака, победившая на выставке Вестминстерского клуба собаководства. "Ради бога, я ходила туда с Элизабет Тейлор", - говорит Шарлотта Мур, художественный руководитель Ирландского репертуарного театра.

Среди нынешних завсегдатаев - дизайнер Майкл Корс, который создал для Bergdorf Goodman кашемировый свитер на тему Sardi's (продается за 990 долларов).

Когда я захожу в Sardi's, мне кажется, что я живу в фильме "Все о Еве"", - сказал он. "Я знаю, что Таймс-сквер должен вернуться, и я знаю, что Sardi's должен вернуться".

Sardi's - одно из последних бродвейских заведений, возобновивших работу.

С июня начались представления 39 бродвейских шоу, в киоске TKTS снова продаются билеты со скидкой, а другие заведения индустрии, такие как Joe Allen и Bar Centrale, уже давно открылись.

Но в течение нескольких месяцев ресторан Sardi's оставался закрытым, а в витрине висело жуткое меню, в котором по-прежнему были указаны специальные блюда на 13 марта 2020 года: дегустация пяти сыров, фрикадельки на букатини, морские гребешки в соте.

В начале пандемии г-н Климавичус, как и многие, сомневался - театр был темным, Мидтаун мертвым, все казалось неопределенным. Но в июне этого года, получив 4,5 миллиона долларов из Фонда возрождения ресторанов федерального правительства, он начал капитальный ремонт помещения - переделал кухню, газовые линии, вентиляцию, проводку и т.д., надеясь модернизировать его так, чтобы никто не заметил. Люди, которые любят Sardi's, мягко говоря, не любят перемен.

"Я забеспокоилась, когда услышала слово "ремонт", - говорит Андреа Эзагуи, завсегдатай Sardi's с Лонг-Айленда, которая пришла в 4 часа дня - в тот момент, когда ресторан вновь открылся, - и сразу же отправилась в бар наверху, где отпраздновала это событие с шампанским и друзьями. "Они сохранили его таким, каким он должен быть", - сказала она, - "маленький кусочек рая на Бродвее".

Знаменитые карикатуры ресторана были сняты со своих карнизов для реставрации - все, кроме одной. Единственная карикатура Барбры Стрейзанд привинчена к стене, потому что поклонники украли оригинал; так что теперь она остается неснимаемой, с напутствием "Не крадите эту", написанным над ее подписью.

Недавно днем г-н Климавичус и его команда занялись установкой сотен карикатур, начав с одной из них, изображающей Лин-Мануэля Миранду, "хорошего друга дома".

Устроившись в своих владениях на втором этаже, г-н Петрсорик, бармен, с явным облегчением вернулся на работу, проведя слишком много месяцев в Мамаронеке, штат Нью-Йорк, катаясь на стационарном велосипеде и, по его собственному признанию, сходя с ума. "Что я буду делать дома?" - сказал он. "Я люблю людей. И подумайте о 50 годах работы за барной стойкой. Знаете, сколько людей я знаю?"

Он начал со смешивания мартини "Бельведер", "Космополитен" и "Лимон дроп". "Это невероятно", - изумился он. "Но знаете, мне хватает одного часа, и вы снова в норме".