Кто желает сыграть в Warhammer?

Похоже, пришло время снова достать игры. Хотя, если вы один из тысяч людей по всему миру, играющих в Warhammer, вы, вероятно, никогда не откладывали их в долгий ящик.

Warhammer 40,000, настольная игра, действие которой происходит в антиутопической вымышленной вселенной, не нова. Но вызванное пандемией увлечение научно-фантастическими и фэнтезийными играми, такими как Dungeons & Dragons, познакомило с ней совершенно новую группу игроков.

Часто называемая Warhammer 40k, игра ведется на настольной местности с моделями, которые игроки собирают, модифицируют и раскрашивают. Сама игра требует много арифметики, а также книгу правил, кубики, измерительную ленту (для определения диапазона движения персонажа) и дополнительный лазер (для определения четкой линии прицела для атаки). Расходы быстро растут: Приобретение и подготовка достаточного количества новых моделей для полноценной игры может обойтись игроку в 400 долларов.

Но эти расходы, похоже, не являются сдерживающим фактором.

Warhammer 40k - самое популярное произведение материнской компании Games Workshop. Ее популярность способствовала росту курса акций компании, который за последние два года вырос более чем на 60 процентов.

Знаменитости, включая Эда Ширана и Энсела Элгорта, привлекли к игре еще больше внимания. Шейна Баззлер, рестлер WWE, надела несколько костюмов, созданных по образцам вселенной Warhammer.

Актер Генри Кавилл упомянул о своем хобби собирать и раскрашивать фигурки из Warhammer во время недавнего выступления на "Шоу Грэма Нортона".

"Можно мне прийти и поиграть?" - спросил Том Холланд, коллега Кавилла по супергеройскому цеху и гость шоу. "Это звучит потрясающе".

Для давних игроков в Warhammer новое восприятие игры стало приятным сюрпризом.

"Warhammer всегда был такой закрытой ботанической игрой, в которую люди просто играли со своими странными игрушечными солдатиками и думали: "Почему взрослые делают это?"", - сказал Ник Нанавати, 27-летний профессиональный комментатор Warhammer, который основал тренерскую компанию для соревнующихся игроков Warhammer под названием Art of War. "И это становится все более мейнстримовым явлением, когда ботаническая культура становится гораздо более приемлемой для общества".

Хотя вселенная Warhammer обширна и сложна, не обязательно понимать все ее правила и предания, чтобы оценить игру.

"Если вы хотите строить модели, вы можете просто строить модели", - сказала Руби Гост, 25 лет, в интервью Zoom.

Мисс Гост, дочь Джейми Ли Кертис и Кристофера Госта, является давней поклонницей Warhammer. Когда она училась в средней школе в Лос-Анджелесе, она и двое одноклассников, которые называли себя "стадом ботаников", провели успешную кампанию по организации выпускного вечера на тему Warhammer.

Первая книга правил Warhammer была опубликована компанией Games Workshop в 1987 году. Но за последние несколько лет мир игры значительно расширился, как и ее фанатская база.

"За последние шесть-семь лет мы определенно сильно выросли, и я думаю, что во многом благодаря тому, что мы привлекли наших фанатов", - сказал 37-летний Энди Смилли, директор по маркетингу и цифровым технологиям Games Workshop. Частью этих усилий стало создание Warhammer Plus, услуги по подписке, которая предлагает "анимационные приложения, шоу и многое другое" за $5,99 в месяц.

Нынешняя популярность игры может быть связана с ее мрачной тематикой, которая как нельзя лучше подходит для нынешних трудных времен. Во вселенной Warhammer 40k нет так называемых хороших парней. Люди в Warhammer в основном разделены между Империумом людей - фашистской когортой, служащей "богу-императору", который требует ежедневно приносить ему в жертву 1000 человеческих душ - и их заклятыми врагами, Силами Хаоса.

Большинство фанатов относятся к различным фракциям во вселенной игры с издевательской или шутливой симпатией: оркам, космическим пехотинцам и убийственному подразделению человеческих женщин под названием "Адепта Сороритас". Но некоторые фанаты Warhammer установили более прямые связи между вымышленным царством Warhammer и реальной политикой современной Земли.

В 2019 году скульптор Фабрицио Галли представил гигантскую куклу, изображающую президента Дональда Дж. Трампа в одежде бога-императора Империума Человечества, на празднике в Италии. Господин Галли назвал марионетку "шуткой".

Этой осенью на турнире по игре Warhammer 40k в Испании один из участников прибыл в толстовке, украшенной сросшимися свастиками и другими символами, связанными с группами ненависти. Этот инцидент и решение турнира разрешить игроку остаться на турнире вызвали споры в сетевых сообществах Warhammer.

В ответ Games Workshop выпустила заявление, в котором осудила любые связи фанатов с реальными группами ненависти. "Империум движим ненавистью", - гласил заголовок заявления. "Warhammer - нет".

"Я думаю, есть разница между тем, чтобы болеть за Империум Человечества на настольном компьютере, и тем, чтобы болеть за их идеологию в реальной жизни", - сказал г-н Смилли. "И я думаю, что большинство людей это понимают".

Игроки, опрошенные для этой статьи, похоже, согласны с этим. "Я думаю, что это хобби объединяет людей", - сказал 26-летний Эзекиль Лайтл в магазине "Бруклинский стратег", где он обучает игре Warhammer и продает раскрашенные на заказ фигурки Warhammer.

Несколько других фанатов Warhammer в Brooklyn Strategist подчеркнули, что игры Warhammer помогли им найти общий язык с людьми из самых разных слоев общества. Однако все опрошенные для этой статьи отметили, что среди фанатов Warhammer преобладают мужчины.

Г-н Лайтл назвал Warhammer альтернативой увлечениям, связанным с экраном. Когда-то он был соревнующимся видеогеймером, но несколько лет назад вернулся к своему детскому увлечению Warhammer. "Как только я снова взял в руки Warhammer, я уже никогда не брал в руки контроллер", - сказал он.

Трэвис Ченг, который был в магазине на бранче, провел меня через сокращенную "стычку". Он играл за двух космических пехотинцев против четырех членов Т'ау, которых он назвал "космическими коммунистами". Технически победили космические коммунисты, но я не могу поставить это себе в заслугу; мистер Ченг играл за нас обоих.