В то время как прививки Ковид для детей застопорились, призывы направлены на настороженных родителей

В течение нескольких недель директор школы умоляла Кемику Коузи: не могла бы она разрешить своим детям, 7 и 11 лет, сделать прививки Covid?

Мисс Коузи оставалась непреклонной. Твердое "нет".

Но мистер Кип - Бригам Киплингер, директор начальной школы Гаррисон в Вашингтоне, округ Колумбия, - отмахнулся от "нет".

С тех пор как почти три месяца назад федеральное правительство разрешило вакцинацию детей от 5 до 11 лет от коронавируса, г-н Кип ежедневно звонил родителям школы, писал смс, ворчал, уговаривал. Работа по пропаганде вакцинации - работа, которой обычно занимаются медицинские работники и чиновники общественного здравоохранения, - стала основной в его роли педагога. "Вакцина - это самое важное, что происходит в этом году, чтобы дети оставались в школе", - говорит г-н Киплингер.

Во многом благодаря мастерству г-на Киплингера как "шептуна" для родителей, начальная школа Гаррисона превратилась в аномалию общественного здравоохранения: по его словам, восемьдесят процентов из 250 "диких кошек" Гаррисона, посещающих детский сад и пятый класс, сделали хотя бы одну прививку.

Но в то время как вариант "Омикрон" пронесся по классам Америки, отправляя учеников домой, а в некоторых случаях и в больницу, общий уровень вакцинации 28 миллионов американских детей в возрасте от 5 до 11 лет остается даже ниже, чем опасались эксперты в области здравоохранения. Согласно новому анализу, проведенному Фондом семьи Кайзер на основе федеральных данных, только 18,8 процента детей в настоящее время полностью привиты, и только 28,1 процента получили одну дозу вакцины.

Различия в показателях по штатам разительны. В Вермонте доля полностью привитых детей составляет 52 процента, а в Миссисипи - 6 процентов.

"На данном этапе предстоит долгий путь к тому, чтобы сделать детям прививки", - говорит Дженнифер Кейтс, старший вице-президент Kaiser, специализирующийся на глобальной политике в области здравоохранения. Она говорит, что для этого потребуется непоколебимое упорство, как у г-на Киплингера, которого она знает не понаслышке, поскольку ее ребенок посещает его школу. "Это тяжелая, тяжелая работа - достучаться до родителей".

После того, как в конце октября вакцина компании Pfizer-BioNTech была разрешена для детей младшего возраста, всплеск спроса на нее, возникший после открытия ворот, продолжался всего несколько недель. Он достиг пика перед Днем благодарения, затем резко упал и с тех пор затих. Сейчас он колеблется на уровне 50 000-75 000 новых доз в день.

"Я был удивлен тем, как быстро угас интерес к вакцине для детей", - сказал доктор Кейтс. "Даже те родители, которые сами были привиты, стали более осторожно относиться к вакцинации своих детей".

Представители общественного здравоохранения говорят, что убедить родителей сделать прививки своим младшим детям крайне важно не только для поддержания очного обучения, но и для сдерживания пандемии в целом. Поскольку вакцинация взрослых достигла своего потолка - 74 процента американцев в возрасте 18 лет и старше в настоящее время полностью вакцинированы, а большинство тех, кто не вакцинирован, кажутся все более неподвижными, - невакцинированные дети младшего школьного возраста остаются крупным и неспокойным источником распространения инфекции. Путешествуя в школу и обратно на автобусах, проходя через школьные коридоры, ванные комнаты, классы и спортивные залы, они могут неосознанно выступать в роли переносчиков вирусов бесчисленное количество раз в день.

Родители называют множество причин своей нерешительности. И с их врожденной защитной настороженностью по отношению к своим детям, они подвержены огромному количеству дезинформации. Для многих работающих родителей препятствие скорее логистическое, чем философское, поскольку они с трудом находят время, чтобы отвести ребенка в поликлинику, кабинет врача или аптеку для получения вакцины.

В некоторых общинах, где взрослые выступают против вакцин, местные отделы здравоохранения и школы не очень активно пропагандируют прививки для детей, опасаясь обратной реакции. Аптеки могут даже не потрудиться запастись детскими дозами.

Несмотря на распространение переполненных Ковидом больниц, больных детей и крайне заразного аспекта Омикрона, многие родители, все еще находящиеся под влиянием прошлогодних вспышек, которые в целом были не такими жестокими для детей, как для взрослых, не считают вирус настолько опасным, чтобы рисковать здоровьем своего ребенка из-за новой вакцины.

Эксперты в области коммуникации в сфере здравоохранения дополнительно обвиняют в этом мнении раннюю запутанную информацию об "Омикрон", который первоначально описывался как "легкий", но также как вариант, который может пробить защиту вакцины.

Многие родители интерпретировали эти сообщения как то, что прививки не имеют особого смысла. На самом деле, было доказано, что вакцины надежно защищают от тяжелых заболеваний и смерти, хотя они не так эффективны в предотвращении инфекций с Омикрон, как с другими вариантами.

А число детей, у которых был диагностирован Ковид, продолжает расти, как подчеркивается в докладе Американской академии педиатрии, опубликованном на прошлой неделе. Доктор Мойра Силадьи, президент академии, настаивает на увеличении числа вакцинаций, говоря: "После почти двух лет этой пандемии мы знаем, что эта болезнь не всегда протекает у детей в легкой форме, и мы видели, как некоторые дети страдали от тяжелых заболеваний, как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе".

Признавая срочность проблемы, сторонники прививок "Ковид" удваивают свои усилия, чтобы убедить родителей. Американская академия педиатрии подготовила тезисы для педиатров и родителей. У Kaiser есть свой собственный информационный сайт о вакцинах для родителей. Пэтси Стинчфилд, медсестра-практикант, будущий президент Национального фонда инфекционных заболеваний, ведет насыщенный график выступлений, отвечая на вопросы родителей, подростков, педиатров и ведущих ток-шоу на радио.

Школа общественного здравоохранения Джона Хопкинса Блумберга только что разместила бесплатный онлайновый учебный курс, который поможет родителям, поддерживающим вакцинацию, найти язык и способы обращения к своим сопротивляющимся друзьям. В нем приводятся факты о вакцинах, ресурсы и методы привлечения их к сотрудничеству.

Один из советов - делиться личными историями о Ковиде, чтобы обосновать цель вакцины на реальном опыте. Другой совет - нормализовать вакцинацию "Ковид", с гордостью рассказывая друзьям и родственникам, когда детям делают прививки "Ковид".

Рупали Лимайе, младший научный сотрудник Блумберга, изучающая вопросы распространения вакцин и разработавшая этот курс, говорит, что предоставление родителям инструментов для убеждения других в необходимости прививок "Ковид" может улучшить показатели использования вакцины, особенно сейчас, когда некоторые нерешительные родители отказываются от советов педиатров. У "послов вакцины", как она их называет, больше времени и меньше властных полномочий, чем у измученных врачей. "Это сверхчувствительная тема для многих людей", - добавляет д-р Лимайе.

С ноября г-н Киплингер, который является директором школы Гаррисон уже пять лет, ежедневно прорабатывает список звонков родителей. Он говорит, что понимает их опасения, потому что сам прошел через ту же гимнастику ума, прежде чем решил сделать прививки своим двум маленьким сыновьям.

Он ведет разъяснительную работу всеми возможными способами: Во время обеда он просит учеников поднять руку, если они сделали прививку "Ковид", аплодирует им и призывает остальных продолжать настаивать на своем.

"Я настоящая заноза в заднице", - признается он. "Я с любовью домогаюсь их".

Ковид был особенно жесток с черными и испаноязычными семьями, дети которых составляют около 80 процентов населения школы. Г-н Киплингер понимает, что, будучи белым человеком, он не имеет права просить этих родителей доверять вакцинам, поэтому он обратился к чернокожим педиатрам с просьбой предоставить медицинскую информацию, а также одобрительные отзывы.

"Учитывая историю понятного недоверия к медицине в цветных сообществах, нерешительность естественна и понятна", - сказал он. "Но чтобы наши "Дикие кошки" были в безопасности и учились в школе, мы должны преодолеть естественный страх перед новым и неизвестным и принять все возможные меры".

Многие родители сказали ему, что они не могут отпроситься с работы, чтобы отвезти своих детей на прививку. Поэтому г-н Киплингер согласовал с городской программой проведение вакцинальных клиник Covid в школьном кафетерии в удобные для родителей часы с 15:30 до 19:00. Он посещает каждую из них, приветствует семьи, держит и обнимает детей, когда они закрывают глаза и протягивают руки.

Мисс Коузи, родительница Гаррисона, которая в течение нескольких недель упорно сопротивлялась уговорам г-на Киплингера, беспокоилась, что вакцина может усилить многочисленные аллергии ее сына. "Мне потребовалось немного времени, чтобы провести гораздо больше исследований", - сказала она.

В начале этого месяца она отвела обоих детей в школьную поликлинику. Да, ее педиатр посоветовал ей, но она также считает, что это заслуга г-на Киплингера. Она рассмеялась. Ее пятиклассник ходит в Гаррисон с детского сада: "Мистер Кип больше похож на семью, поэтому, когда я говорю, что он придирался, это хорошая придирка!".

В школьной клинике она сказала: "Мистер Кип сделал миллион фотографий! Он был просто в восторге от того, что я решила прийти".

Мистер Киплингер полон решимости обратить оставшихся в Гаррисоне приверженцев вакцинации. Во время последней вакцинации он стоял в стороне, пока мать спорила по телефону со своим мужем. Мама и ее четверо "диких кошек" хотели сделать прививки, но для отца это было "нет". Это разбило мне сердце", - сказал он.

"Но скоро у нас будет еще одна клиника, - добавил он, - и я надеюсь, что, может быть, он одумается".