Слабое восстановление экономики оставляет средний класс Индии обеспокоенным и экономным

НЬЮ-ДЕЛИ - Экономика Индии понемногу оживает, и ее состоятельные потребители наконец-то возвращаются в торговые центры и магазины.

Но в магазине Electronics Desire, где проходы пусты, а продажи идут медленно, в полной мере проявляются затянувшиеся страхи индийского среднего класса - и миллионов тех, кто мечтает когда-нибудь к ним присоединиться.

Магазин бытовой техники в Рампхал Чоук, районе среднего класса в пригороде Нью-Дели Дварке, Electronics Desire переживает самые слабые продажи за последние месяцы. Даже в прошлом году, когда коронавирусная блокада в какой-то момент привела экономику к практически полной остановке, продажи были лучше, говорит Теджендар Сингх, менеджер.

"Примерно в это время в прошлом году мы продали от 15 до 20 посудомоечных машин", - сказал г-н Сингх, объясняя, что клиенты покупают эти приборы, чтобы не пускать в свои дома прислугу и потенциальные инфекции Covid-19. "В этот раз мы не смогли продать даже двух единиц".

Во вторник Индия на бумаге сообщила о большом скачке роста - 8,4 процента - в период с июля по сентябрь по сравнению с сокращением на 7,4 процента за тот же период годом ранее. Но за этими впечатляющими цифрами скрывается долговременный ущерб от Covid-19 для экономики, которой необходимо постоянно создавать рабочие места, чтобы сохранить молодое, огромное население. Две волны, прокатившиеся по стране с начала прошлого года, унесли жизни сотен тысяч людей, миллионы людей оказались в нищете и лишили страну более года столь необходимого роста.

По данным Министерства статистики и реализации программ, экономический рост по сравнению с двумя годами назад, до удара коронавируса, составил 4 процентных пункта. Даже эта цифра отражает скорее отложенный спрос, чем здоровый рост валового внутреннего продукта, говорит Приянка Кишор, руководитель отдела Индии и Юго-Восточной Азии исследовательской компании Oxford Economics.

"Если говорить о структурных ударах и уровне ВНП по сравнению с базовыми показателями до Ковида, то он все еще на 10 или около того процентов ниже", - сказала она.

Слабое и неравномерное восстановление оказывает давление на премьер-министра Нарендру Моди, требуя от него что-то сделать для роста. Это также заставляет вновь обратить внимание на долгосрочные проблемы, которые тяготили индийскую экономику еще до пандемии: замедление спроса, производственный сектор, с трудом переживающий подъем, и сокращение числа занятых.

Проводимая в Индии кампания по вакцинации помогла вернуть экономику на прежний уровень. Г-жа Кишор прогнозирует рост на 7,8 процента в следующем году, что примерно на 2,5 процентных пункта выше, чем в 2019 году. Тем не менее, это приведет к тому, что объем производства в 2022 году будет на 9 процентов ниже, чем она прогнозировала до начала пандемии.

"Мы так и не ликвидируем этот разрыв", - сказала она.

В 1990-х годах Индия провела либерализацию своей экономики, открыв путь к увеличению инвестиций. В последующие два десятилетия начался стремительный рост, и появилась перспектива, что страна сможет когда-нибудь заменить Китай в качестве мировой фабрики. Но хаотичный путь Индии к индустриализации и ее неспособность привлечь низкоквалифицированные производственные рабочие места, которые уходят из Китая, являются сутью ее сегодняшних проблем, говорят эксперты.

Экономисты особенно обеспокоены медленными темпами создания рабочих мест и занятости, что, в свою очередь, негативно сказывается на спросе.

"Это принимает форму порочного круга", - говорит Махеш Вьяс, руководитель Центра мониторинга индийской экономики. "Если уровень занятости продолжает падать, то это препятствует притоку новых инвестиций. Если нет новых инвестиций, то в Индии не может быть новых рабочих мест".

Нежелание г-на Моди тратить большие средства сдерживает страну, сказал г-н Вьяс. Несмотря на 65-процентное увеличение налоговых сборов в этом году по сравнению с прошлым годом, расходы правительства выросли всего на 10 процентов, сказал он. "Правительство не пытается решить проблему совокупного спроса".

В ноябре министр финансов г-на Моди Нирмала Ситхараман объявила, что центральное правительство выделит штатам дополнительно 6,3 миллиарда долларов, чтобы побудить их тратить средства на инфраструктуру. В августе правительство приняло меры по оживлению экономики, продав пакеты акций на сумму около 81 миллиарда долларов в государственных активах, таких как аэропорты, железнодорожные станции и стадионы. По словам экономистов, еще предстоит выяснить, приведут ли эти меры к увеличению инвестиций.

Несмотря на общую слабость, фондовый рынок Индии растет, и богатые покупатели и представители высшего среднего класса устремляются в торговые центры страны.

Это те люди, которые обычно едут в Италию, Лондон или США, чтобы отпраздновать там свои праздники, говорит Уилсон Дасс, менеджер магазина The Collective, элитной сети, продающей такие товары, как кашемировые пальто и дорогие кожаные сумки. Вместо этого они приходят в его магазин, расположенный в промышленном центре Гуруграм.

Г-н Дасс говорит, что в этом году, особенно в последнее время, он продал гораздо больше курток Hackett и сумок Versace, чем в предыдущие годы.

По его словам, в этом году продажи выросли более чем на 30 процентов по сравнению с 2019 годом, а ведь большой сезон зимних покупок еще даже не начался.

По его словам, его клиенты, среди которых есть руководители компаний, богатые жены и "нео-богатые" Индии, хотят продемонстрировать свои сумки Karl Lagerfeld и спортивные костюмы Michael Kors.

"У них есть все эти деньги", - говорит г-н Дасс. "Они должны их куда-то потратить".

Экономическая статистика Индии, возможно, лучше отражает оживление индийской экономики, чем нанесенный ей ущерб. В 2015 году страна изменила способ расчета роста. Новый подход, который в основном считался более современным и был одобрен предшественником г-на Моди, зависел от показателей, представленных официальным сектором, например, крупными компаниями. Но при этом предполагалось, что обширный неформальный сектор страны, в котором заняты крестьяне, поденщики, водители рикш и многие миллионы других людей, будет расти параллельно с формальным сектором.

Вопреки этому предположению, пандемия непропорционально сильно ударила по неформальной экономике Индии, в которой занято около 90 процентов рабочей силы страны, хотя точные цифры неуловимы, поскольку она не учитывается. По словам г-на Вьяса, с начала пандемии не менее 10 миллионов индийцев потеряли стабильную, хорошо оплачиваемую работу по найму.

Другие экономические показатели указывают на слабость. В сентябре промышленное производство сократилось более чем на 2 процента, и эта тенденция, вероятно, будет ухудшаться, поскольку производители пытаются преодолеть основные узкие места в цепочке поставок.

В октябре продажи автомобилей и двухколесных транспортных средств упали более чем на 25 процентов по сравнению с тем же месяцем 2019 года, что является 10-летним минимумом.

"Индия устала, честно говоря, и она хочет роста", - сказала г-жа Кишор.

Недавним утром эти настроения проявились на Рампхал Чоук, в ряду магазинов электроники: каждый с красной ковровой дорожкой и пальмами в горшках, стратегически расположенными у входа, чтобы привлечь покупателей, и каждый пустой от покупателей.

Продажи снизились более чем на 50 процентов по сравнению с 2019 годом, сказал Акаш Миттал, продавец одного из магазинов, торгующих 52-дюймовыми телевизионными панелями, стиральными машинами, ноутбуками и кухонной техникой.

"У людей нет денег", - сказал г-н Миттал, 31 год. "Они волнуются, когда будет следующая блокировка, поэтому они хотят спасти все, что у них есть".

Г-н Миттал говорит, что его клиенты дважды подумали о покупке даже таких мелких предметов, как электрические чайники, миксеры и кофемолки - приборов, которые являются основными на большинстве индийских кухонь. "Это не их вина", - сказал он. "У них все еще нет работы".

В магазине Electronics Desire по соседству менеджер г-н Сингх сокрушался по поводу слабых продаж. Даже в сезон праздников Дивали, который приходится на октябрь-ноябрь, когда многие индийские семьи покупают новую бытовую технику, общий объем продаж снизился на 90% по сравнению с тем же периодом прошлого года, сказал г-н Сингх.

"Если не будет продаж, как мы будем платить аренду, зарплату?" - спросил 35-летний г-н Сингх, добавив, что в начале этого года он был вынужден уволить около трети своего рабочего персонала.

"Мы должны были где-то сократить расходы".