Элизабет Холмс утверждает, что бывший бойфренд издевался над ней

САН-ХОСЕ, Калифорния - Сделав глубокий вдох, Элизабет Холмс ненадолго сморщила лицо, когда говорила, ее голос срывался.

Рамеш Балвани, ее бывший бойфренд и деловой партнер, эмоционально и физически издевался над ней, заявила г-жа Холмс в суде в понедельник. По ее словам, он контролировал ее, предписывал, какую пищу она ест, диктовал каждую минуту ее расписания и держал ее вдали от семьи. Он заставлял ее заниматься с ним сексом против ее воли, сказала она.

"Он заставлял меня заниматься с ним сексом, когда я этого не хотела, потому что он говорил, что хочет, чтобы я знала, что он все еще любит меня", - сказала г-жа Холмс, плача.

Это был самый драматичный момент трехмесячного судебного процесса, в ходе которого г-жа Холмс обвиняется в том, что она лгала и притворялась, чтобы заработать сотни миллионов долларов для своей провалившейся компании Theranos, занимающейся анализом крови. С сентября прокуроры пытались доказать присяжным, что г-жа Холмс, которая публично представлялась вундеркиндом в области бизнеса и технологий, ввела в заблуждение инвесторов, врачей и пациентов относительно эффективности технологии анализа крови Theranos.

Обвинения ей были предъявлены в 2018 году вместе с г-ном Балвани, известным как Санни, ее тайным бойфрендом на протяжении более десяти лет и бывшим главным операционным директором Theranos. В прошлом году адвокаты г-жи Холмс успешно выступили за разделение их дел о мошенничестве; г-н Балвани предстанет перед судом в следующем году. В начале процесса судья Эдвард Давила из окружного суда США по Северному округу Калифорнии, который курирует это дело, попросил присяжных не строить догадок о причинах отсутствия г-на Балвани. Оба не признали себя виновными.

Этот судебный процесс рассматривается как притча о высокомерии Кремниевой долины и культуре "притворяйся, пока не добьешься успеха", доведенной до опасной крайности. Лишь немногие основатели стартапов, которые искажают правду, чтобы привлечь деньги или заключить деловые сделки, когда-либо обвинялись в мошенничестве. Обвинительный приговор может подтолкнуть регулирующие органы к дальнейшим репрессиям против технологической индустрии в момент, когда она накопила огромное богатство и власть. В случае вынесения обвинительного приговора г-же Холмс грозит 20 лет тюремного заключения.

С новыми обвинениями по поводу ее отношений с г-ном Балвани, г-жа Холмс потенциально перевернула представление о предполагаемых правонарушениях и изменила восприятие присяжными того, что произошло. До сих пор ее адвокаты изображали г-жу Холмс молодой, неопытной и не имеющей квалификации для руководства исследовательской лабораторией. Они лишь намекнули на роль г-на Балвани в мошенничестве.

"Довериться и положиться на г-на Балвани как на своего главного советника было одной из ее ошибок", - сказал Лэнс Уэйд, адвокат г-жи Холмс, во вступительном заявлении в сентябре.

Г-н Балвани отрицает все обвинения в злоупотреблениях. Его адвокаты не сразу ответили на просьбу о комментарии.

Г-жа Холмс, выступая в суде уже четвертый день, также показала, что ее комментарии по поводу отношений Theranos с военными, с которыми, по словам компании, у нее были контракты, хотя это не так, были неправильно поняты. Она сказала, что не собиралась вводить кого-либо в заблуждение во время демонстрации или проверки технологий. Она также заявила, что за повседневное управление лабораторией Theranos отвечали другие люди.

Но все это было омрачено подробностями ее отношений, которые она скрывала от общественности, пока Theranos стремительно росла и достигла оценки в 9 миллиардов долларов. Theranos потерпела крах в 2018 году после того, как регуляторные меры привели к тому, что компания аннулировала результаты анализов за два года.

В течение нескольких месяцев наблюдатели за судебным процессом гадали, будет ли г-жа Холмс указывать пальцем на г-на Балвани в рамках своей защиты, поскольку ее адвокаты намекали в документах, что она может это сделать. Они также заявили, что рассчитывают вызвать Минди Механик, свидетеля-эксперта, которая может дать показания о насилии над сексуальным партнером, для объяснения обвинений г-жи Холмс.

Обвинять ее в отношениях с г-ном Балвани - это рискованная стратегия, которая может дать обратный эффект, сказал Дэвид М. Ринг, адвокат по гражданским делам, специализирующийся на делах о сексуальном насилии и жестоком обращении.

"Элизабет Холмс до сегодняшнего дня представляла себя как воплощение уверенности - эта эффектная, состоявшаяся предпринимательница - а теперь она вдруг говорит нам: "Я была марионеткой, а Санни Балвани - кукловодом", - сказал он. Но если присяжные сочтут ее рассказ достоверным, "это будет способствовать вынесению оправдательного приговора".

Г-жа Холмс познакомилась с г-ном Балвани, когда ей было 18 лет, во время поездки в Китай по линии Стэнфордского университета. Он старше ее на 20 лет. После того как в 2003 году г-жа Холмс бросила учебу, чтобы основать компанию Theranos, она связалась с г-ном Балвани, который утешил ее после того, как она рассказала, что ее изнасиловали во время учебы в Стэнфорде.

"Он сказал, что теперь, когда я встретила его, я в безопасности", - говорит г-жа Холмс. Они стали жить вместе, а в 2009 году г-н Балвани присоединился к компании Theranos.

По мере роста Theranos г-жа Холмс представляла себя уверенной и уравновешенной. Но за кулисами, по ее словам, г-н Балвани критиковал и контролировал ее, заставляя следовать строгому режиму дня, состоящему из молитв, заповедей и зеленого сока.

"Он говорил мне, что я не знаю, что делаю в бизнесе, что мои убеждения ошибочны, что он поражен моей посредственностью и что если я буду следовать своим инстинктам, то потерплю неудачу", - говорит она, делая паузу, чтобы вытереть нос.

По ее словам, г-н Балвани часто говорил ей, что для успеха в бизнесе необходимо убить свое старое "я" и "стать новой Элизабет".

Заметки, сделанные г-жой Холмс на ее iPhone в то время, подтверждают ее слова. Одна из записей, сделанная после предполагаемого нападения г-на Балвани, гласит: "Не нравится буквально ничего в этом или в том, кто я такая, если я это сделала. Очень больно. Так сильно".

По ее словам, она съехала в 2016 году, после того как инспекция регулирующих органов выявила серьезные проблемы в лаборатории Theranos. До этого момента, по ее словам, она верила, что технология Theranos работает. Проверка заставила ее посмотреть на г-на Балвани в другом свете. "Он оказался не тем, кем я его считала", - сказала она.

Представление такой защиты усложняет дело обвинителей против г-жи Холмс. На протяжении всего судебного процесса они пытались связать предполагаемое мошенничество в Theranos с г-жой Холмс, показывая электронные письма и текстовые сообщения, в которых она была проинформирована о проблемах компании.

Бывшие сотрудники свидетельствуют, что она была практичным руководителем, который микроконтролировал такие вещи, как маркетинговые копии, и брал на себя ответственность на встречах с инвесторами и партнерами. В своих предыдущих показаниях г-жа Холмс признала, что лично добавляла логотипы фармацевтических компаний в отчеты, которые она отправляла инвесторам без разрешения производителей лекарств.

Прокуроры также показали видеозапись, на которой г-жа Холмс обсуждает проблемы Theranos в телевизионном интервью. "Я основатель и исполнительный директор этой компании", - сказала она. "Все, что происходит в этой компании, в конечном счете, является моей ответственностью".

Но в понедельник г-жа Холмс изобразила себя как молодую женщину, которой манипулировал контролирующий старший бойфренд, взявший на себя ответственность за ее успех.

"Он повлиял на все, кем я была, и я не до конца понимаю это", - сказала она, запинаясь на слове "я".