Рассказы из криптовалют: Вражда миллиардеров за мемы угрожает единству отрасли

"Вы не владеете "web3". Им владеют венчурные фонды и их LP".

Джек Дорси написал этот эзотерический пост в Твиттере в конце декабря, вскоре после того, как он покинул пост главы Twitter, чтобы сосредоточиться на продвижении своих амбиций в области биткоина. Это сообщение, направленное против власти, которой обладают венчурные капиталисты и их ограниченные партнеры, пытающиеся реорганизовать интернет на основе технологии блокчейн, известной как web3, вскоре вызвало публичную вражду между представителями правящего класса Кремниевой долины. Спор о том, что многие предвещают как следующую арену технологической революции, становится все более жестким. Элон Маск на стороне г-на Дорси; Марк Андреессен - его враг.

По словам сторонников революции web3, она обещает демократизацию торговли и информации за счет создания более совершенного Интернета на основе сетей blockchain - распределенных систем бухгалтерского учета, которые лежат в основе Bitcoin и других криптовалют. Теоретически, это позволит избавиться от традиционных посредников и привратников, позволяя пользователям совершать сделки напрямую и иметь большую долю в программах, которые они используют.

Но г-н Дорси придерживается другого мнения. "Он никогда не избавится от их стимулов", - продолжил он свой пост о роли венчурных капиталистов в web3. "В конечном итоге это централизованная структура с другим лейблом".

Если вы находите эти сообщения загадочными и задаетесь вопросом, что поставлено на карту, вы не одиноки. Эти миллиардеры обсуждают будущее интернета - инструмента, которым мы все пользуемся, - на новом языке, который мало кто из нас понимает. Давайте расшифруем код.

В чем проблема?

Во-первых, технологические специалисты расходятся во мнениях относительно того, что означает web3 и имеет ли это значение.

"Я не думаю, что это очень легко определить", - признал Сэм Бэнкман-Фрид, миллиардер, основатель криптовалютной биржи FTX, сделав несколько неудачных попыток дать простое объяснение. "Я думаю, что многие люди видят в нем то, что хотят видеть", - добавил он.

По сути, web3 относится к интернету, работающему на так называемой токеномике. Токены - это цифровые единицы криптовалюты, и в web3 разработчики и пользователи имеют взаимные финансовые интересы, и каждый может зарабатывать криптовалюту. Пользователи получают прямую выгоду от своего вклада - творчества, игры, вовлеченности или вкладов, скажем. Они также могут помогать управлять футуристическими компаниями, управляемыми сообществом, где они могут голосовать за решения с помощью токенов, созданных конкретным проектом.

Верующие говорят, что эти инновации изменят то, как формируются и управляются компании. В докладе о тенденциях 2022 года, подготовленном криптовалютной исследовательской компанией Messari, web3 назван "неудержимой силой", которая выведет общество "из интернета, построенного на "арендованной земле" с монопольными властями, на бесконечную границу новых возможностей". Основатель Messari Райан Селкис утверждает, что "криптовалюта представляет собой надежную революцию для всех монополий".

Тем не менее, крупные инвесторы, похоже, также привлекает бесконечный рубеж. В прошлом году венчурные инвесторы поддержали около 460 блокчейн-проектов, потратив на них почти 12,75 млрд долларов, по сравнению со 155 сделками на сумму 2,75 млрд долларов в 2020 году, согласно данным Pitchbook, предоставленным The New York Times. Венчурные подразделения криптобирж, таких как Coinbase и FTX, являются одними из крупнейших участников сделок, что усугубляет опасения по поводу корпоративной концентрации. Это означает, что крупные игроки все больше контролируют децентрализованные структуры, которые, как говорят, демократизируют все для маленьких людей.

До предупреждения г-на Дорси многие в криптовалюте говорили о том, что инсайдеры с огромным контролем препятствуют децентрализации и подрывают демократический дух.

Венчурная фирма Andreessen Horowitz, одним из основателей которой является г-н Андреессен, владеет долями в Compound и Uniswap, двух web3-программах, позволяющих кредитовать, заимствовать и торговать. Более 95 процентов монет, которые используются для управления на этих двух платформах, принадлежат всего 1 проценту держателей токенов, сказал Алексис Голдштейн, директор по финансовой политике прогрессивного аналитического центра Open Markets, в недавних показаниях Объединенному экономическому комитету Конгресса.

"Хотя инсайдеры криптовалютной индустрии рекламируют "демократизированные" преимущества цифровых активов", - заявила г-жа Голдштейн, - "на самом деле концентрация денег и власти в криптовалютах соответствует или превосходит таковую на традиционных финансовых рынках".
Почему эта размолвка выделяется?

Растущая битва колкостей и мемов между миллиардерами обнажила раскол во все более прибыльной криптоиндустрии, которая пытается убедить политиков и общественность в своих достоинствах. Криптовалюта смущает столько же людей, сколько и соблазняет, и для ее продвижения в массы необходимо единое мнение ее влиятельных сторонников.

Но это единство дает трещину. В ответ на слова г-на Дорси, г-н Маск, глава компании Tesla, сказал, что не может найти web3. Г-н Дорси ответил, что это "где-то между a и z", что является намеком на компанию Andreessen Horowitz, известную как A16Z.

Г-н Андреессен был недоволен. Andreessen Horowitz вкладывает миллиарды в криптовалюты, и она только что создала лоббистскую команду в Вашингтоне, чтобы продвигать политику, которая обеспечит реализацию ее видений. Мистер Андреессен заблокировал г-на Дорси в Твиттере и посвятил свою ленту мемам о том, как отключить "плохих последователей" с "ужасными мнениями", называя их "недобросовестными web3-дублями".

Andreessen Horowitz и Block, компания, основанная г-ном Дорси и ранее известная как Square, не ответили на просьбы о комментарии.

Криптоиндустрия надеется развить успех, достигнутый в прошлом году. Первичное размещение акций Coinbase состоялось в апреле. В октябре появился биржевой фонд, связанный с фьючерсами на биткоин, что позволило осуществлять инвестиционную деятельность, связанную с криптовалютами, на существующих торговых платформах. В декабре шесть руководителей компаний выступили на слушаниях в Палате представителей, чтобы подчеркнуть демократическую силу блокчейн.

Однако для того, чтобы криптовалюты действительно процветали, политики и общественность должны быть не просто очарованы возможностями. Их нужно убедить в том, что блокчейн может быть инструментом не только для спекуляций и прибыли, но и для добра. Вместо этого борьба вокруг web3 привлекла внимание к проблемам.

"Потенциально это очень интересно", - сказал г-н Банкман-Фрид. Он сказал, что с осторожностью делает ставку на web3, но "определенно обеспокоен тем, что некоторые из происходящих сейчас событий выглядят по меньшей мере как захват денег".

В чем же дело?

Уже были случаи сомнительной деятельности с некоторыми криптопроектами.

Возьмите ICP, самую популярную криптовалюту прошлой весны. Она подпитывает Internet Computer, блокчейн-сеть, которая призвана заменить гигантов облачных вычислений, таких как Amazon, и поддерживается Andreessen Horowitz. Цена на него выросла астрономически на фоне бурных сообщений о выпуске токенов и потерпела впечатляющий крах через несколько недель. Фирма, отслеживающая активность на блокчейн, обнаружила 44 идентификатора, связанных с "инсайдерами" проекта, включая венчурных капиталистов, которые вывели на криптовалютные биржи более 2 млрд долларов США в ICP, причем переводы совпали со значительным падением цены, в то время как индивидуальные инвесторы пытались выкупить токены.

Разработчик, стоящий за Internet Computer, отрицает, что процесс был усложнен в интересах инсайдеров. Но цена ICP так и не восстановилась, и некоторые инвесторы говорят, что с тех пор потеряли веру в проект.

В октябре криптовалютная венчурная фирма Divergence Ventures была поймана на том, что она играла с системой, чтобы собрать токены на сумму 2,5 миллиона долларов, предназначенные для пользователей Ribbon Finance, проекта, который она поддерживает. Это вызвало подозрения, что фирма действовала на основе внутренней информации. Компания заявила, что она была не единственной, кто мошенничал.

Намерения остаются в стороне, но все идет не так. Есть ошибки и взломы, есть недоработки, которые еще предстоит устранить.

ConstitutionDAO, группа, поспешно созданная для участия в торгах оригинальной копией Конституции США, в ноябре собрала около 47 миллионов долларов от тысяч инвесторов. Но после того, как она проиграла аукционные торги, основная команда DAO пыталась разработать план возврата инвестиций, пока вкладчики препирались в групповых онлайн-чатах. Средняя сумма инвестиций составляла около 200 долларов, но теперь инвесторам, возможно, придется заплатить столько же в виде комиссионных, чтобы вернуть свои криптовалюты. (ConstitutionDAO не ответила на просьбу о комментарии).

Что теперь?

Сторонники криптовалют, находящиеся по разные стороны идеологической пропасти, стараются привлечь законодателей. Венчурные капиталисты продвигают политические предложения, призванные повлиять на чиновников, чтобы те приняли web3. Верующие в революцию, такие как г-н Селкис из Messari, составили списки политиков, которых нужно поддержать. Но движение все еще не имеет единого фронта.

Дебаты, которые г-н Дорси разжег в прошлом месяце, продолжаются в Интернете, хотя, похоже, он начал направлять свое внимание в другое русло. В четверг он открыл фонд правовой защиты биткоина для разработчиков, которые сталкиваются с "юридической головной болью", и заявил, что Block будет участвовать в добыче биткоина.

Политическая команда Andreessen Horowitz смотрит за пределы Вашингтона, публикуя предложения для мировых лидеров о том, как стать "республиками web3".

Однако криптовалюты - не единственный вопрос, который волнует каждого технологического миллиардера.

Г-н Банкман-Фрид, основатель биржи FTX, дал около 5 миллионов долларов на кампанию Байдена во время последних выборов и сказал, что уже сделал "ряд пожертвований" на промежуточные избирательные кампании. Он не планирует использовать свои значительные финансовые возможности от имени web3. Вместо этого, по его словам, его заботит "готовность к пандемии".

"Сейчас в некоторых случаях имеет место немного ленивое мышление, когда люди просто говорят: "А, знаете, в стране web3 все будет лучше"", - размышляет он. "И я не знаю - некоторые вещи будут лучше. Но нельзя просто произносить слово web3 и считать, что так все будет лучше".