Facebook столкнулся с новым антимонопольным иском

САН-ФРАНЦИСКО - 8 августа 2014 года Марк Цукерберг, генеральный директор Facebook, загрузил новое популярное приложение Phhhoto и сделал селфи. Вскоре его примеру последовали другие руководители и менеджеры продуктов Facebook. Затем социальная сеть сделала предложение интегрировать Phhhoto.

Но интерес топ-менеджеров Facebook к Phhhoto был лишь показухой, говорится в иске, поданном в четверг в окружной суд США по Восточному округу Нью-Йорка стартапом, который сейчас уже не существует. Вместо этого Facebook просто хотел подавить конкуренцию, говорится в иске, который обвиняет компанию в нарушении антимонопольного законодательства.

В иске основатели Phhhoto - Чемп Беннетт, Омар Эльсайед и Рассел Арманд - утверждают, что после того, как г-н Цукерберг и другие руководители Facebook скачали их приложение и обратились к ним с предложением о сотрудничестве, сделка не состоялась. Вместо этого Facebook запустил конкурирующий продукт, который повторял функции Phhhoto. Facebook также подавлял контент Phhhoto в своем приложении для обмена фотографиями Instagram, говорится в иске.

Phhhoto представляет Гэри Л. Ребек, известный адвокат. В 1990-х годах г-н Ребек убедил Министерство юстиции подать в суд на Microsoft за нарушение антимонопольного законодательства, дело, которое Microsoft в конечном итоге урегулировала в 2001 году. Иск компании Phhhoto требует от Facebook возмещения неопределенного денежного ущерба.

По словам г-на Ребека в интервью, этот иск выделяется личным участием г-на Цукерберга. Он назвал г-на Цукерберга "главным исполнительным директором монополиста" и сказал, что основатель Facebook участвовал в "антиконкурентном поведении в такой степени, какой не было со времен Билла Гейтса, одного из основателей Microsoft".

"Этот иск безоснователен, и мы будем энергично защищаться", - заявил Джо Осборн, представитель Meta, материнской компании Facebook, поздно вечером в четверг.

Этот иск - самый последний антимонопольный вызов, брошенный крупнейшим в мире технологическим компаниям. Facebook, Google и Apple на протяжении многих лет сталкивались с исками со стороны конкурентов, обвиняющих их в копировании их технологий или покупке, чтобы потеснить их.

Этот иск также усугубляет проблемы Facebook, который на прошлой неделе был переименован в Meta. Федеральная торговая комиссия подала на компанию в суд, обвиняя ее в нарушении антимонопольного законодательства, поскольку она удерживает монополию на социальные сети благодаря приобретению Instagram и приложения для обмена сообщениями WhatsApp. Социальная сеть также находится под пристальным вниманием общественности после того, как Фрэнсис Хауген, бывший сотрудник, слил тысячи внутренних документов с подробным описанием того, как платформы компании использовались для распространения дезинформации, языка ненависти и заговоров.

Несмотря на это, Майкл Карриер, профессор юридической школы Ратгерского университета, говорит, что стандарты для антимонопольных судебных разбирательств остаются высокими.

"Трудно доказать монополизацию", - сказал он. "Бурные политические события не обязательно найдут отражение в решениях судов".

Компания Phhhoto была основана в 2012 году, а приложение было запущено в 2014 году. Люди использовали его для редактирования фотографий и соединения изображений в зацикленные видеоролики. Приложение стало популярным, и его рекламировали такие знаменитости, как Бейонсе, Майли Сайрус и Кэти Перри.

После того как г-н Цукерберг загрузил приложение в 2014 году, Кевин Систром, основатель Instagram, и старшие менеджеры Facebook и Instagram также сделали это, говорится в иске.

В феврале 2015 года Брайан Херрен, тогдашний менеджер Facebook по стратегическим партнерствам, связался с основателями Phhhoto, чтобы обсудить "возможность интеграции платформы", говорится в иске. Г-н Хуррен предложил интегрировать Phhhoto в ленту новостей Facebook, говорится в иске, которая была главной недвижимостью на крупнейшей в мире социальной платформе.

Но "Facebook несколько месяцев тянул с Phhhoto, не добиваясь значимого прогресса в предполагаемой интеграции", - говорится в иске. Г-н Херрен сказал Phhhoto, что Facebook "завис на некоторых юридических переговорах", говорится в иске.

31 марта 2015 года Instagram изменил свои настройки таким образом, что пользователи Phhhoto не могли найти своих друзей в Instagram. Когда Phhhoto связалась с Facebook по этому поводу, г-н Херрен сказал им, "что Instagram, очевидно, расстроен тем, что у Phhhoto растет число пользователей благодаря сотрудничеству с Instagram", говорится в иске.

Основатели Phhhoto решили продолжить работу над версией своего приложения для Android, которое до этого было доступно только на iPhone. Но 22 октября 2015 года, за несколько часов до того, как Phhhoto должна была запустить свое приложение для Android, Instagram представила продукт, который был "рабским клоном" Phhhoto, говорится в иске.

В марте 2016 года Instagram внес другие изменения, которые снизили видимость контента Phhhoto, говорится в иске. Основатели Phhhoto обнаружили изменения, когда один из них опубликовал два видео в Instagram, одно через свой аккаунт, связанный с Phhhoto, а другое через новый аккаунт в Instagram, который он открыл. Хотя у второго аккаунта была лишь малая часть подписчиков, видео было просмотрено и понравилось больше, чем идентичное видео, размещенное на аккаунте, связанном с Phhhoto, говорится в иске.