В судебном иске Ozy Media обвиняется в "мошенничестве".

Компания по управлению фондами, инвестировавшая более 2 миллионов долларов в Ozy Media, подала в понедельник иск, утверждая, что Ozy "занималась мошенничеством, обманом и незаконными действиями".

Иск, поданный компанией LifeLine Legacy Holdings из Беверли-Хиллз, Калифорния, представляет собой последнюю проблему для компании Ozy, которую поддерживали многие известные инвесторы и которая в пятницу объявила о своем закрытии после того, как ее деловая практика и руководство оказались под пристальным вниманием.

LifeLine утверждает в иске, что Ozy, мультимедийная компания, возглавляемая бывшим ведущим MSNBC Карлосом Уотсоном, не раскрыла существенные факты о своей деятельности, когда руководители фонда рассматривали возможность инвестиций с конца 2020 года до февраля, когда они согласились купить долю в компании за 2 миллиона долларов.

Представитель г-на Уотсона отказался комментировать иск.

В иске, который был подан в окружной суд США по Северному округу Калифорнии, где базируется Ozy Media, LifeLine ссылается на телефонную конференцию, которая состоялась в феврале между Ozy и Goldman Sachs. Как сообщила 26 сентября газета The New York Times, в ходе этого разговора один из руководителей Ozy, очевидно, выдавал себя за руководителя YouTube, пытаясь заверить команду Goldman в том, что видео, созданные Ozy, пользуются успехом на YouTube.

В исковом заявлении LifeLine утверждает, что Ozy должна была раскрыть информацию о том, что произошло во время этого звонка, который состоялся до инвестирования. "Если бы LifeLine знала вышеизложенные факты, она бы никогда не инвестировала в Ozy Media", - говорится в иске.

В интервью, включенном в отчет Times по этому вопросу, г-н Уотсон сказал, что пародист был соучредителем и операционным директором Ozy, Самиром Рао. Он также сказал, что совет директоров компании был поставлен в известность об инциденте вскоре после этого. Г-н Рао никак не прокомментировал этот вопрос.

LifeLine Legacy Holdings является частью финансовой группы LifeLine, компании, основанной Хамблом Лукангой, который спасся от геноцида и голода в Уганде и переехал в США в возрасте 11 лет. LifeLine управляет деньгами спортсменов и знаменитостей, включая игрока Национальной футбольной лиги Маршона Латтимора и актрису и продюсера Иссу Рэй. Всего под управлением компании находится около 500 миллионов долларов США для примерно 50 клиентов, большинство из которых чернокожие, сообщил г-н Луканга газете The Washington Post в августе.

LifeLine заявила в иске, что к ней обратился г-н Рао в конце прошлого года и что она согласилась инвестировать 2 миллиона долларов в Ozy Media в феврале после получения заверений в том, что компания имеет "сильные деловые показатели, инвестиции со стороны высокопоставленных институциональных инвесторов, высокие зрительские показатели, а также компетентное и честное руководство компании". Г-н Рао и г-н Уотсон также сообщили руководителям LifeLine, что Goldman Sachs планирует "значительные инвестиции" в компанию, говорится в иске.

Примерно в мае 2021 года, говорится в иске, г-н Рао сообщил LifeLine, что Alphabet или один из его филиалов Google возглавит еще один раунд привлечения средств, инвестировав в Ozy Media 30 миллионов долларов. Затем LifeLine сделала вторую инвестицию, купив акции Ozy на сумму около 250 000 долларов в рамках этого раунда, говорится в иске.

В заявлении, опубликованном советом директоров в пятницу, Ozy объявила о прекращении своей деятельности. Но в понедельник, выступая на NBC и CNBC, г-н Уотсон заявил, что пытается вернуть компанию к жизни. В электронном письме подписчикам Ozy он раскритиковал освещение деятельности компании, но также выразил некоторое сожаление, написав: "Как бы я ни гордился работой, проделанной нашей командой, я также хотел бы, чтобы многие вещи мы сделали по-другому". Он добавил, что с нетерпением ждет "возвращения OZY более сильной, здоровой и лучшей".

Во вторник г-н Уотсон продолжил свое медиа-турне, заявив в интервью на радиошоу "The Breakfast Club", что он является мажоритарным владельцем обыкновенных акций Ozy Media. Ведущий "The Breakfast Club" Charlamagne Tha God сообщил на шоу, что он является инвестором Ozy.

Г-н Уотсон также сказал в интервью, что Google в этом году сделал Ozy письменное предложение инвестировать 25 миллионов долларов. (Google отказался от комментариев).

Компания LifeLine добивается суда присяжных и просит возместить ей все деньги, которые она вложила в Ozy. Она также попросила суд присудить ей штрафные убытки.