Проблемы в цепочке поставок могут усугубиться, поскольку Китай вводит новые запреты на поставки ковируса

ВАШИНГТОН - Компании готовятся к очередному раунду потенциально опасных сбоев в цепочке поставок, поскольку Китай, где сосредоточена примерно треть мирового производства, вводит широкомасштабные блокировки в попытке удержать на расстоянии вариант Омикрон.

Эти меры уже привели к тому, что десятки миллионов людей оказались в своих домах в нескольких китайских городах и привели к приостановке стыковочных рейсов через Гонконг из большинства стран мира на ближайший месяц. По меньшей мере 20 миллионов человек, или около 1,5 процента населения Китая, находятся в изоляции, в основном в городе Сиань на западе Китая и в провинции Хэнань в северо-центральном Китае.

Политика нетерпимости, проводимая в стране, заставляет производителей, которые и без того были на взводе в течение последних двух лет, столкнувшись с серьезными проблемами в цепочке поставок, беспокоиться об очередном витке закрытия китайских заводов и портов. Дополнительные сбои в глобальной цепи поставок могут произойти в особенно сложный момент для компаний, которые борются с ростом цен на сырье и доставку, а также с увеличением сроков поставки и нехваткой рабочих.

Китай использовал изоляцию, отслеживание контактов и карантин, чтобы остановить распространение коронавируса почти два года назад после его первоначального появления в Ухане. Эта тактика оказалась весьма эффективной, но чрезвычайная трансмиссивность разновидности Omicron представляет собой самое серьезное испытание для китайской системы.

Пока что влияние блокировки на производство и поставки на китайских заводах было ограниченным. В четырех крупнейших портовых городах Китая - Шанхае, Даляне, Тяньцзине и Шэньчжэне - были введены узконаправленные блокировки, чтобы попытаться взять под контроль небольшие вспышки разновидности Omicron. По состоянию на эти выходные эти города не закрыли свои порты. Тем не менее, компании Volkswagen и Toyota объявили на прошлой неделе о временной приостановке производства в Тяньцзине из-за блокировки.

Аналитики предупреждают, что многие отрасли промышленности могут столкнуться с перебоями в поставках товаров, поскольку Китай пытается подавить любые коронавирусные инфекции в преддверии зимних Олимпийских игр, которые пройдут в Пекине в следующем месяце. В субботу власти Пекина сообщили о первом в городе случае заболевания омикрон-вариантом, что заставило власти заблокировать жилой комплекс и рабочее место инфицированного.

Если масштабные блокировки станут более распространенными в Китае, их влияние на цепочки поставок может ощущаться по всей территории США. Новые серьезные сбои могут снизить доверие потребителей и усугубить инфляцию, которая уже находится на 40-летнем максимуме, что создаст проблемы для администрации Байдена и Федеральной резервной системы.

"Смогут ли китайцы контролировать это или нет, я думаю, это действительно важный вопрос", - сказал Крейг Аллен, президент Американо-китайского делового совета. "Если им придется начать закрывать портовые города, это приведет к дополнительным сбоям в цепочке поставок".

Потенциальная возможность сбоев возникает как раз в тот момент, когда многие компании надеялись, что они вот-вот увидят некоторое ослабление узких мест, которые засоряют глобальные цепочки поставок с начала пандемии.

Сочетание периодических остановок заводов, портов и складов по всему миру и растущего спроса американских потребителей на иностранные товары вывело из строя глобальную систему поставок. Транспортные расходы резко возросли, в портах и на складах скопились товары, ожидающие отправки или доставки в другое место, в то время как другие звенья цепи поставок страдают от дефицита.

В праздничный сезон 2021 года покупатели в основном обходили эти проблемы, делая ранние заказы. После праздничного ажиотажа высокие цены на доставку начали снижаться, и некоторые аналитики предположили, что Новый год по лунному календарю в следующем месяце, когда многие китайские заводы будут простаивать, может стать моментом, когда порты, склады и транспортные компании смогут наверстать упущенное и перевезти накопившиеся заказы, что позволит глобальным цепочкам поставок вернуться в нормальное русло.

Но распространение варианта Omicron разрушает надежды на быстрое восстановление, подчеркивая не только то, насколько Америка зависит от китайских товаров, но и то, насколько хрупкой остается цепочка поставок внутри США.

Американские транспортные компании и склады, и без того испытывающие нехватку рабочих рук, теряют все больше своих сотрудников из-за болезней и карантинов. Погодные катаклизмы приводят к пустым полкам в американских супермаркетах. Сроки доставки продукции, поставляемой с китайских заводов на Западное побережье США, как никогда велики - по данным логистической компании Flexport, в начале января они достигли рекордно высокого уровня в 113 дней. Это больше, чем 50 дней в начале 2019 года.

Администрация Байдена предприняла ряд шагов, чтобы попытаться уменьшить узкие места как в США, так и за рубежом, включая выделение 17 миллиардов долларов на улучшение американских портов в рамках нового закона об инфраструктуре. Крупнейшие порты США обрабатывают больше грузов, чем когда-либо прежде, и работают с отстающими контейнерами - отчасти потому, что порты угрожают дополнительными сборами за контейнеры, которые слишком долго стоят на их верфях.

Однако повышение эффективности подрывается проблемами на других этапах цепочки поставок, включая нехватку водителей грузовиков и работников складов для доставки товаров в конечный пункт назначения. По словам портовых чиновников, попытка заставить порт Лос-Анджелеса работать круглосуточно и без выходных, которая была центральной частью усилий администрации Байдена по решению проблем цепочки поставок осенью этого года, привела к тому, что до сих пор мало грузовиков появляется для ночных заездов, а грузовые суда по-прежнему неделями ждут своей очереди на причал в портах Западного побережья.

В этом году порты Западного побережья могут столкнуться с новыми перебоями в работе, поскольку они перезаключают трудовой договор для более чем 22 000 докеров, срок которого истекает 1 июля. Предыдущие переговоры привели к замедлению работы и задержкам в отгрузке.

"Если вам нужно пройти через четыре закрытые двери, и одна из них открывается, это не обязательно означает быстрое прохождение", - сказал Фил Леви, главный экономист Flexport. "Мы не должны обманывать себя тем, что если наши порты станут на 10 процентов эффективнее, то мы решим всю проблему".

Крис Нетрам, управляющий вице-президент по налоговой и внутренней экономической политике Национальной ассоциации производителей, которая представляет 14 000 компаний, сказал, что американские предприятия столкнулись с чередой проблем в цепочке поставок с начала пандемии.

"Сейчас мы находимся в хвосте одной из этих проблем - портовых заторов", - сказал он, добавив, что китайские блокировки могут стать "следующей такой проблемой".

Производители внимательно следят за тем, не будут ли закрыты новые заводы и порты в Китае, если Omicron распространится в ближайшие недели.

Ни в Сиане, ни в провинции Хэнань, где произошли самые масштабные блокировки в Китае, экономика не зависит от экспорта, хотя в Сиане производятся некоторые полупроводники, в том числе для Samsung и Micron Technology, а также компоненты для коммерческих самолетов.

Гендель Джонс, исполнительный директор International Business Strategies, консалтинговой компании, специализирующейся на производстве микросхем, сказал, что влияние на Samsung и Micron будет ограниченным, но он выразил беспокойство по поводу возможности более масштабных блокировок в таких городах, как Тяньцзинь или Шанхай.

"Сейчас нас волнует вопрос, станет ли Сиань шаблоном для других городов Китая?" - спросил он. "Если они не смогут контролировать ситуацию в ближайшие две-три недели, то, я думаю, это может оказать значительное влияние на цепочку поставок. Сейчас это своего рода переломный момент".