При высоких ценах на бензин растут призывы использовать стратегический нефтяной резерв

По мере роста цен на бензин и инфляционного давления в последние недели в Конгрессе все чаще звучат призывы к администрации Байдена задействовать стратегический нефтяной резерв страны.

Лидер большинства в Сенате, Чак Шумер, добавил свой голос в выходные. "Нам нужно немедленное облегчение на бензоколонках, и место, где нужно искать, - это Стратегический нефтяной резерв", - сказал г-н Шумер, демократ из Нью-Йорка, на пресс-конференции.

Министр энергетики Дженнифер М. Грэнхолм заявила, что такое высвобождение является одной из мер, рассматриваемых администрацией для успокоения энергетических рынков, наряду с призывом к Саудовской Аравии и другим иностранным производителям увеличить производство нефти.

Люди, поддерживающие такую возможность, говорят, что продажа из резерва при цене нефти выше 80 долларов за баррель не только увеличит поставки и снизит цены на насосы, но и принесет миллиарды долларов дохода федеральному правительству.

Что такое Стратегический нефтяной резерв?

Стратегический нефтяной резерв хранит около 620 миллионов баррелей сырой нефти различных сортов в подземных пещерах в четырех местах в Техасе и Луизиане и является крупнейшим в мире резервным запасом. Он способен удовлетворить потребности страны в течение месяца в том маловероятном случае, если весь импорт и внутреннее производство будут остановлены.

Созданный после нефтяного эмбарго 1973-74 годов арабскими странами-членами Организации стран-экспортеров нефти, он использовался лишь в нескольких чрезвычайных ситуациях, включая подготовку к войне в Персидском заливе в 1991 году и последствия урагана "Катрина" в 2005 году, когда была повреждена большая часть нефтяной инфраструктуры Мексиканского залива. Чаще всего он использовался для обмена или предоставления взаймы нефти нефтеперерабатывающим заводам, когда судоходные каналы были перекрыты из-за аварий барж или штормов.

Каковы аргументы в пользу высвобождения нефти?

В условиях, когда мировая экономика и судоходные пути нарушены пандемией, Соединенные Штаты сталкиваются с инфляционным давлением, которого не было на протяжении десятилетий. И теперь, когда Соединенные Штаты являются крупным производителем нефти, им не нужно держать резерв таким полным, как в те времена, когда страна была гораздо более зависима от иностранной нефти.

"Высокие цены на бензин легли непосильным бременем на семьи и малый бизнес, пытающиеся свести концы с концами, - говорится в письме, направленном 11 сенаторами-демократами президенту Байдену на прошлой неделе, - и оказались особенно обременительными, когда наши избиратели продолжают восстанавливаться после экономических последствий пандемии Ковид-19".

Высвобождение запасов изменит уравнение спроса и предложения, ослабив напряженность на нефтяном рынке. Даже временное снижение внутренних цен на нефть, бензин и дизельное топливо ослабит инфляционное давление на продукты питания и другие товары, которые перевозятся по стране.

Поскольку цены на нефть выросли более чем в два раза после экономического коллапса, сопровождавшего самые тяжелые месяцы пандемии, средняя цена галлона обычного бензина в США выросла до $3,42 в понедельник с $2,13 год назад, по данным AAA.

Поставки во всем мире ограничены, поскольку члены ОПЕК сдерживают производство, чтобы поддержать цены. Американские производители также проявляют осторожность, отчасти потому, что инвесторы требуют, чтобы они сосредоточились на сокращении задолженности и повышении дивидендов, а не на увеличении производства только для того, чтобы перенасытить рынок и снова снизить цены.

Каковы аргументы против выпуска?

Высвобождение запасов должно быть зарезервировано для действительно чрезвычайных ситуаций. Резерв был создан и предназначен для решения чрезвычайных ситуаций, связанных с войнами и ураганами, а не для периодического повышения цен на насосах. Когда поставки ограничены, цены, естественно, растут, и обычно компании отвечают на это увеличением производства, чтобы хотя бы в конечном итоге решить проблему цен.
Будет ли выпуск нефти эффективным?

Большинство экспертов считают, что высвобождение нефти приведет к незначительному снижению цен, по крайней мере, на короткое время.

Насколько - зависит от того, сколько будет выпущено и будут ли эти действия скоординированы с союзниками, которые также могут выпустить резервы, например, с Японией и Германией. Выпуск, скажем, 30 миллионов баррелей окажет не более чем временное воздействие, поскольку цены на нефть устанавливаются на мировом уровне, а мировое потребление составляет в среднем около 100 миллионов баррелей в день.

"Высвобождение объемов СЗР, которые в основном хранятся в сырой нефти, а не в нефтепродуктах, таких как бензин, могло бы дать передышку ценам на бензин, но влияние, скорее всего, будет мягким и кратковременным", - сказала Луиза Диксон, старший аналитик по нефтяным рынкам в консалтинговой компании Rystad Energy.

В последние дни цены на нефть снизились, возможно, отчасти потому, что угроза пополнения стратегического резерва серьезно воспринимается нефтетрейдерами. Средняя цена галлона обычного бензина за последнюю неделю снизилась на пенни.

"Рынок снова сосредоточился на США и на том, как администрация Байдена будет действовать сейчас, когда политическое давление усиливается", - сказала г-жа Диксон.

Но это не единственная причина. Недавнее укрепление доллара привело к снижению цены на нефть, потому что для покупки барреля нефти требуется меньше долларов. Американские производители сланцевой нефти увеличивают количество эксплуатируемых буровых установок, что должно привести к увеличению поставок на рынок в ближайшие месяцы. Кроме того, новая волна коронавируса охватила некоторые районы Европы, угрожая замедлить восстановление экономики континента.

Может ли выброс снизить цены на отопление жилья?

Возможно, в некоторых местах. В большинстве домов для отопления используется электричество или природный газ. Но около пяти миллионов домов все еще используют мазут, в основном на северо-востоке. Высвобождение нефти из стратегического резерва может оказать умеренную помощь, но любое воздействие придется ждать до конца зимы, пока нефть не будет переработана нефтеперерабатывающими предприятиями и отправлена на экспорт.