Как налоговые гиганты пишут свои собственные правила

Налоговые времена

Между крупнейшими бухгалтерскими фирмами США и Министерством финансов существует хорошо отлаженная вращающаяся дверь, сообщают Джесси Друкер и Дэнни Хаким из The Times. В цикличности перемещения профессионалов между государственным и частным секторами нет ничего нового, но способность крупнейших налоговых консультантов внедрять своих сотрудников в самые важные рабочие места правительства, связанные с налоговой политикой, в значительной степени ускользнула от внимания общественности.

Вот как это работает:

•     Руководители крупнейших бухгалтерских фирм поощряют своих лучших налоговых юристов работать в Казначействе.
•     Работая в Казначействе, эти юристы помогают писать правила - например, правила, позволяющие ресторанам требовать налоговые льготы, предназначенные для производителей, утверждая, что они "производят" кусочки чизкейка из цельного чизкейка - которые позволяют их бывшим корпоративным клиентам уменьшить свои налоговые счета.
•     Эти же специалисты, иногда всего через несколько месяцев после того, как помогли написать новые правила, возвращаются к своим бывшим работодателям на более высокие должности с более высокой зарплатой.

По цифрам: За последние четыре президентские администрации было как минимум 35 человек, включая пять из шести последних руководителей Управления налоговой политики Казначейства, которые оставили работу в ведущих бухгалтерских фирмах, чтобы занять должность в правительстве, связанную с налоговой политикой, и лишь позднее вернулись к своим прежним работодателям. Около половины из этих вернувшихся людей стали партнерами - должность, которая может приносить до 1 миллиона долларов в год, согласно публичным документам, изученным The Times, и интервью с нынешними и бывшими государственными и отраслевыми чиновниками.

Правительственные учреждения полагаются на опыт частного сектора, чтобы понять реальные последствия налогового кодекса. Федеральные правила запрещают государственным служащим работать над многими вопросами, в которых они имеют финансовые интересы, например, иметь неписаное соглашение о возвращении в свою прежнюю фирму.

(Бухгалтерские фирмы - не единственные, кто пользуется вращающейся дверью Вашингтона. Как недавно сообщал DealBook, криптовалютные фирмы активно нанимают бывших сотрудников регуляторов для усиления своих лоббистских операций).

Deloitte, PwC, RSM и другие бухгалтерские фирмы отказались комментировать расследование The Times. Эрик Слоан, бывший старший налоговый юрист Deloitte, сказал, что он не видел ничего плохого в том, чтобы говорить младшим сотрудникам, что работа в правительстве принесет им большое финансовое вознаграждение, когда они вернутся к частной практике. Специалисты по налогообложению также могут захотеть присоединиться к правительству, чтобы внести изменения, которые, по их искреннему мнению, отвечают общественным интересам.

Договоренности между бухгалтерами дают результаты. Налоги, которые платят корпорации, как процент от ВВП, сокращались в течение многих лет. Сейчас эта доля находится на 50-летнем минимуме, и некоторые бывшие ветераны отрасли говорят, что свою роль в этом сыграл переток кадров между частным и государственным секторами.

Администрирование закона - дело сложное, и корпоративная Америка раздает огромные зарплаты специалистам по "вращающимся дверям", чтобы дать им преимущество", - сказал DealBook Джефф Хаузер из проекта "Вращающиеся двери", входящего в состав либерального Центра экономических и политических исследований. По его словам, если платить государственным служащим больше, это замедлит вращение двери: "Для общества лучше, когда государственные служащие рассматривают общественные интересы и свои личные интересы как одно и то же".