Имеют ли поколения значение? Возможно.

Когда я начал учиться в средней школе, викторины процветали, поэтому большую часть шестого класса я провел, размышляя над набором сложных вопросов: Если бы я была закуской "Хостесс", какой бы я была? Форма макарон? Порода собак? Персонажем сериала "Полный дом"? В какой дом я попал бы в Хогвартсе?

Когда вы пытаетесь понять, кто вы есть, может быть успокаивающим решение перепоручить эту работу алгоритму BuzzFeed.

Когда я начала работать, я поняла, что с возрастом желание навешивать на себя ярлыки не пропадает - оно становится более формализованным. Некоторые из моих друзей даже нашли работу, на которой им требовалось проходить тесты личности Майерс-Бриггс. Полученные результаты должны были подготовить экстравертов к работе с боссами-интровертами, а порывистых типов - к работе с руководителями типа А.

Но из всех способов сортировки людей мало какой имеет такое широкое распространение в культуре, как поколенческий подход. Кто вы - любитель Tumblr - миллениал или представитель поколения Z, который действительно понимает TikTok? Ваш культурный ориентир в офисной жизни - "Шоу Мэри Тайлер Мур"? Возможно, вы просто бумер! Вас часто игнорируют в разговорах о различиях поколений на работе? Прости, поколение X.  

В течение многих лет миллениалы были главной темой большинства шуток о поколениях. Их объединили в единый, жуткий архетип: незадачливый любитель холодного пива, ответственный за гибель кинотеатров, розничной торговли, факсов и глютена. Миллениалам было суждено никогда не иметь собственных домов и не жениться. Они постоянно работали, но только на своих условиях.

Затем миллениалы выросли. Они внезапно стали руководить собственными компаниями. И теперь они нанимают сотрудников поколения Z.

Несколько недель назад мой редактор, Рейчел Драй, обратилась ко мне с идеей изучить напряженные отношения между этими старшими миллениалами и их подчиненными из поколения Z. Мы решили начать с изучения lifestyle-брендов, основанных миллениалами и в основном ориентированных на них, где приход в офис сотрудников поколения Z, казалось, обнажил разительные противоречия. Я начал обзванивать десятки людей в возрасте от 30 лет, чтобы расспросить их об увиденных ими столкновениях. Моя статья "37-летние боятся 23-летних, которые на них работают" была опубликована на прошлой неделе - и она вызвала ожесточенные споры в Твиттере о правильном и неправильном подходе к работе.

Многие исследователи скептически относятся к анализу разделения поколений, отмечая, что это ограничивает, сводя на нет все различия, кроме лет рождения. Но это не уменьшает привлекательности маркеров поколений. Есть что-то созвучное в том, что тебя объединяют с миллионами людей, которые достигли совершеннолетия примерно в то же время, что и ты, и столкнулись с похожими проблемами - будь то поиск первой работы после краха Уолл-стрит или окончание колледжа во время пандемии.

В ходе своей работы я поняла, что теории о разделении поколений не были бы столь популярны, если бы не их актуальность на рабочем месте. То, что когда-то было академической тенденцией анализировать людей в соответствии с глобальными событиями, которые их сформировали, частично вытекающей из книги 1992 года "Поколения", превратилось в индустрию стоимостью 70 миллионов долларов, консультирующую работодателей о том, как продавать продукты различным возрастным когортам или нанимать их на работу. Коммерческая направленность может вызвать соблазн отвергнуть анализ поколений как не более чем шумиху.

Однако, общаясь с менеджерами и руководителями, я узнала, что у большинства из них есть истории об изменениях, свидетелями которых они стали. Некоторые говорили, что их младшие сотрудники настаивали на границах между работой и жизнью; другие отмечали, что самые молодые сотрудники подталкивали их к выражению своих ценностей, будь то использование гендерно-нейтрального языка или демонстрация поддержки протестов Black Lives Matter.

Эти разговоры открывают перспективы для рабочих мест. Были совершенно новые сотрудники, которые смело просили своих боссов поддержать движения, которые имеют для них значение; были сотрудники начального уровня, которым было удобно говорить, когда им нужен выходной. Возможно, конфликт между миллениалами и поколением Z переигрывается, но разговор о различиях поколений приводит к конкретным изменениям на рабочих местах.

Читая эмоциональные отклики и мнения читателей в комментариях к статье и в социальных сетях, я поняла, что трудно не реагировать, когда кто-то изображает тебя в виде карикатуры. Наверное, по той же причине я никогда не могла бросить эти онлайн-викторины. И на случай, если моим боссам не все равно - я хаффлпаффка, что неоднократно подтверждалось.