Европейский центральный банк сохраняет ставки на прежнем уровне, несмотря на рекордную инфляцию.

Европейский центральный банк в четверг сохранил осторожность перед лицом рекордной инфляции в еврозоне, но будет продолжать отступать от своей поддержки экономики, начатой в период пандемии.

Изменение политики не ожидалось, когда Управляющий совет Европейского центрального банка собрался на этой неделе впервые в этом году, но давление со всех сторон усиливается, поскольку цены в Европе продолжают расти.

Трейдеры не согласны с заявлением центрального банка о том, что экономика еврозоны не готова к повышению процентных ставок. В среду, до объявления политики, рынки прогнозировали два повышения ставки по депозитам на 10 базисных пунктов в этом году. В настоящее время ставка составляет отрицательные 0,5 процента.

Опубликованные в среду данные по инфляции удивили экономистов, показав, что темпы роста цен в январе в 19 странах, использующих единую европейскую валюту, достигли 5,1 процента по сравнению с показателем годичной давности. Это было лишь незначительное увеличение по сравнению с 5-процентным показателем в декабре, но установило еще один рекорд для еврозоны. Аналитики прогнозировали, что январский показатель снизится до 4,4 процента, что все равно намного выше установленного банком целевого уровня в 2 процента.

Совет управляющих банка заявил в четверг, что ожидает, что ключевые процентные ставки "останутся на нынешнем или более низком уровне" до тех пор, пока политики не увидят, что инфляция "достигнет 2 процентов намного раньше конца прогнозируемого горизонта и будет устойчивой в течение оставшейся части прогнозируемого горизонта", добавив, что они будут терпимы к более высокой инфляции в промежуточный период.

Банк также заявил, что он по-прежнему находится на пути к завершению своей пандемической программы покупки облигаций в марте, но поддерживает экономику, продолжая другую, более старую программу покупки облигаций.

Кристин Лагард, президент банка, заявила в декабре, что "очень маловероятно", что политики поднимут процентные ставки в 2022 году, утверждая, что инфляция ослабнет в течение года и установится ниже целевого уровня банка в 2%, что оправдывает продление монетарного стимулирования.

"Инфляция, вероятно, будет оставаться повышенной дольше, чем ожидалось ранее, но снизится в течение этого года", - сказала она в четверг, объясняя решение совета сохранить политику, установленную в декабре.

Она добавила: "Мы будем по-прежнему внимательно следить за поступающими данными" по инфляции.

Высокие цены на энергоносители, вызванные геополитической напряженностью и последствиями перебоев в цепочках поставок в период выхода экономик из пандемии, были названы главной силой, толкающей цены вверх. Г-жа Лагард утверждает, что весной, когда спрос на энергоносители снизится и поставки придут в норму, цены снизятся.

Однако другие члены Управляющего совета банка указывают на другие причины, по которым инфляция может оставаться высокой дольше, чем ожидается.

Ранее в этом году член Исполнительного совета Изабель Шнабель заявила, что переход к низкоуглеродной экономике может потребовать повышения цен на ископаемое топливо и роста счетов за электроэнергию и может создать "ощутимые риски роста" для прогнозов банка по инфляции.

Луис де Гиндос, вице-президент банка, в своем выступлении в прошлом месяце заявил, что инфляция не будет "такой преходящей, как прогнозировалось всего несколько месяцев назад".

Центральный банк настаивает на том, что он не будет менять свои процентные ставки до того, как прекратит выкуп активов, который вливает капитал и ликвидность на рынок. В марте он снова обновит свои прогнозы по инфляции.

"Надежды ЕЦБ на быстрое снижение уровня инфляции ослабевают", - написал Кристоф Вайль, экономист Commerzbank, в записке для клиентов. "Давление на центральный банк с целью выхода из его ультра-экспансивной денежно-кредитной политики уже в 2022 году усиливается".

Ранее в четверг Банк Англии повысил свою базовую процентную ставку на четверть процента, что стало вторым повышением ставок за последние два заседания, и сообщил, что он также начнет сокращать свои запасы государственных и корпоративных облигаций. В Соединенных Штатах Федеральная резервная система дала понять, что планирует повысить процентные ставки в марте.