Уход Дорси из Twitter намекает на неугомонность технологических магнатов

В 2015 году, когда Джек Дорси вернулся в Twitter в качестве временного генерального директора, он восторженно отзывался о приложении с квазирелигиозным пылом, называя его "самой близкой вещью, которую мы имеем к глобальному сознанию".

Но в понедельник г-н Дорси покинул кафедру. Он подал в отставку, заявив в электронном письме сотрудникам Twitter, что, по его мнению, компания должна "стоять на своем, свободная от влияния или руководства своего основателя". Он объявил, что Параг Агравал, главный технический директор Twitter, займет пост исполнительного директора, а Брет Тейлор станет председателем совета директоров.

В некотором смысле уход г-на Дорси далеко не удивителен. Уже более года он сталкивается с давлением со стороны инвестора-активиста Elliot Management, требующего ускорить рост Twitter и улучшить его финансовые показатели. Он также руководил Square, быстрорастущей компанией финансовых услуг, соучредителем которой он был, и всегда казалось, что в какой-то момент он решит, что одной работы исполнительного директора достаточно. (В своем электронном письме г-н Дорси сказал, что уход из Twitter был его выбором).

Но с г-ном Дорси и некоторыми из его коллег-техномагнатов происходит что-то еще. Похоже, им становится скучно и неспокойно на своей работе, и они отправляются на поиски приключений.

Жажда странствий привела Джеффа Безоса к тому, что в этом году он покинул компанию Amazon и реализовал свою детскую фантазию - полетел в космос. Основатели Google Ларри Пейдж и Сергей Брин покинули свой пост в 2019 году и с тех пор инвестируют в футуристические проекты, такие как дирижабли и летающие такси. Марк Цукерберг по-прежнему руководит Facebook, но теперь он называется Meta, и большой поворот компании в сторону метаверса, похоже, отчасти призван привнести новизну и волнение в устоявшуюся культуру большой компании.

Как писал в этом году Питер Кафка из Recode, большая волна уходов руководителей технологических компаний в этом году частично отражает тот факт, что крупнейшие гиганты Кремниевой долины стали настолько огромными и прибыльными, что им больше не нужны дальновидные основатели во главе - только компетентные менеджеры, которые могут поддерживать работу печатных машин и избегать катастрофических ошибок.

Но это также намекает на то, как мало удовольствия получают титаны технологий. Основатели крупнейших современных технологических гигантов устали управлять своими империями, которые все больше отягощаются политическими разногласиями и трудно устранимыми проблемами, такими как дезинформация и язык вражды. Они не видят легкого выхода, и им больше нравится создавать новые вещи, чем исправлять старые. Поэтому они передают свои империи другим и отправляются на поиски новых рубежей.

Кажется очевидным, каким будет следующий рубеж г-на Дорси. Он одержим биткойном (это единственное, что есть в его биографии в Твиттере), и он говорит о криптовалюте и децентрализованной сети с таким же рвением, с каким он когда-то описывал Твиттер.

"Я не думаю, что есть что-то более важное в моей жизни, над чем можно работать, и я не думаю, что есть что-то более полезное для людей во всем мире", - сказал он аудитории на конференции по биткоинам в Майами в июне.

Г-н Дорси, чья оракульная борода и причудливые оздоровительные процедуры сделали его чем-то вроде культовой фигуры в Кремниевой долине, в последние месяцы стал влиятельной фигурой в сфере криптовалют. Поклонники биткоина приветствовали его отставку в понедельник, предполагая, что он будет проводить свое вновь обретенное свободное время, отстаивая их интересы. (Более вероятным сценарием является то, что он продолжит продвигать криптопроекты в Square, где он уже начал строить децентрализованный финансовый бизнес).

Г-н Дорси не ответил на просьбу о комментарии, поэтому я не могу быть полностью уверен в причинах его ухода, но легко понять, почему ему стало неспокойно в Twitter после более чем 15 лет работы. Он начал свою карьеру во время интернет-бума конца 2000-х и начала 2010-х годов, когда быть соучредителем популярного приложения для социальных сетей было очень выгодно. Вас приглашали на модные конференции, инвесторы осыпали вас деньгами, а СМИ превозносили вас как новатора. Если вам везло, вас даже приглашали в Белый дом пообщаться с президентом Бараком Обамой. Социальные медиа меняли мир - Kony 2012! Арабская весна! - и до тех пор, пока ваши показатели использования продолжали двигаться в правильном направлении, жизнь была хороша.

Сегодня управление гигантской компанией социальных сетей - это, судя по всему, довольно жалкое занятие. Конечно, вы богаты и знамениты, но вы проводите свои дни, управляя раздутым бюрократическим аппаратом и получая упреки в падении общества. Вместо того чтобы внедрять инновации, вы сидите на скучных совещаниях и летаете в Вашингтон, чтобы политики могли на вас накричать. Крутые ребята больше не хотят работать на вас - они заняты перекладыванием NFT и созданием приложений DeFi в web3, а регуляторы дышат вам в затылок.

Во многом сегодняшняя криптосцена унаследовала свободный, вольный дух первых компаний социальных сетей. Крипто-стартапы собирают тонны денег, привлекают огромное количество шумихи и отправляются в утопически звучащие миссии по изменению мира. Криптовалютная вселенная полна странных гениев с необычной родословной и большим аппетитом к риску, а web3 - видение децентрализованного интернета, построенного на блокчейне, - содержит множество сложных технических проблем, которые любят решать инженеры. Эти факторы, а также огромные суммы денег, вливающиеся в криптовалюту, сделали ее заманчивым местом для перегоревших технических работников, желающих вернуть свой юношеский оптимизм - и, возможно, для генеральных директоров тоже.

"Технологии Кремниевой долины - это старая гвардия, а распределенные криптовалюты - это граница", - написал в Твиттере в этом месяце Навал Равикант, еще один сторонник криптовалют и ранний инвестор Twitter.

Square, создающая мобильные платежные системы, всегда была наиболее естественным выходом для крипто-мечты г-на Дорси. Но он попытался внедрить некоторые принципы Биткойна в Twitter. Компания добавила биткойн-чаевые и начала проект децентрализации под названием Bluesky в прошлом году с целью создания открытого протокола, который позволил бы сторонним разработчикам создавать социальные сети, подобные Twitter, с правилами и функциями, отличными от основного приложения Twitter. (Г-н Агравал, который сменит г-на Дорси в Twitter, был тесно связан с этими инициативами, что означает, что они, вероятно, не исчезнут после ухода г-на Дорси).

Одна из циничных интерпретаций происходящего с г-ном Дорси и его коллегами заключается в том, что они просто пытаются уйти от ответственности - запускают себя в космос и дурачатся в криптовалюте, пока другие люди разгребают бардак, который они устроили на своих прежних местах работы.

Тем не менее, нужно знать, когда передавать факел. И после того, как он увидел, каково это - оказаться в центре власти, трудно винить г-на Дорси в желании децентрализовать интернет, начиная с себя.