Прокуроры заставляют Элизабет Холмс из Theranos взять на себя ответственность

САН-ХОСЕ, Калифорния - В течение четырех дней Элизабет Холмс выступала в суде, обвиняя других в предполагаемом мошенничестве в ее компании Theranos, занимающейся анализом крови. На пятый день обвинители попытались прояснить одну вещь: она знала.

В течение более чем пяти часов перекрестного допроса во вторник Роберт Лич, помощник прокурора США и главный обвинитель по делу, указывал на текстовые сообщения, заметки и электронные письма г-жи Холмс - и ее делового партнера и бывшего бойфренда Рамеша Балвани - в которых обсуждались проблемы бизнеса и технологии Theranos. У г-на Лича был общий рефрен: Никто ничего не скрывал от г-жи Холмс. Он утверждал, что она, как руководитель Theranos, сама виновата.

"За все, что происходит в компании, в конце концов, несли ответственность вы?" спросил г-н Лич.

"Именно так я себя и чувствовала", - ответила г-жа Холмс.

Это стало кульминацией трех месяцев дачи показаний и почти четырех лет ожидания с тех пор, как в 2018 году г-же Холмс были предъявлены обвинения в мошенничестве с использованием средств связи и заговоре с целью совершения мошенничества с использованием средств связи. Прокуроры представили присяжным доказательства поддельных демонстраций продукции, фальсифицированных документов и коммуникаций с целью показать, что г-жа Холмс сознательно ввела в заблуждение инвесторов, врачей, пациентов и весь мир относительно Theranos.

Исход ее дела имеет последствия для технологической индустрии в тот момент, когда быстрорастущие стартапы набирают богатство, власть и культурный авторитет. Лишь немногие основатели стартапов были привлечены к ответственности за введение инвесторов в заблуждение, когда они стремились воплотить в жизнь свои долгоиграющие бизнес-идеи. В случае признания вины 37-летней г-же Холмс, которая не признала себя виновной, грозит до 20 лет тюремного заключения.

В 2015 году компания Theranos достигла оценки в 9 миллиардов долларов, собрав 945 миллионов долларов на обещании г-жи Холмс, что ее аппараты для анализа крови могут быстро и дешево проводить сотни тестов, используя всего несколько капель крови. Она основала компанию в 2003 году после того, как бросила учебу в Стэнфордском университете.

Но в действительности, как утверждали прокуроры, аппараты Theranos могли проводить лишь десяток тестов, да и те были ненадежными. Вместо этого компания тайно использовала коммерчески доступные аппараты от Siemens. После того, как эта и другие ложные сведения были раскрыты, Theranos аннулировала результаты анализов крови за два года. Она также урегулировала судебные иски с инвесторами и Комиссией по ценным бумагам и биржам и в конечном итоге прекратила свою деятельность в 2018 году.

В своих первых показаниях г-жа Холмс пыталась отвергнуть обвинения в мошенничестве как слишком простые и как неправильное понимание ее заявлений. Она также заявила о своей неосведомленности о многих проблемах Theranos, подчеркнув, что у нее нет опыта и квалификации для управления научной лабораторией.

В ходе перекрестного допроса во вторник г-жа Холмс признала, что допускала ошибки. "Есть много вещей, которые я хотела бы сделать по-другому", - сказала она.

По ее словам, Theranos неправильно отреагировала на разоблачительную статью 2015 года в The Wall Street Journal о проблемах с технологией компании.

"Мы полностью все испортили", - сказала г-жа Холмс. Она также призналась, что обратилась к Руперту Мердоку, владельцу The Journal, который инвестировал в Theranos, с просьбой замять эту историю.

Г-жа Холмс сказала, что она также сожалеет о том, как Theranos обошлась с Эрикой Чунг, сотрудницей, которая выразила обеспокоенность по поводу лабораторной практики компании. После того как г-жа Чунг покинула компанию, Theranos наняла частного детектива, чтобы разыскать ее и вручить ей судебный иск.

"Я бы очень хотела, чтобы мы относились к ней по-другому и прислушивались к ней", - сказала г-жа Холмс.

Эти показания последовали за драматическими откровениями об отношениях г-жи Холмс с г-ном Балвани. В понедельник она сквозь слезы рассказала, что была изнасилована, будучи студенткой Стэнфорда, и что г-н Балвани эмоционально и физически издевался над ней после этого.

Она обвинила г-на Балвани, который старше ее на 20 лет, в том, что он контролировал, что она ест, как она себя преподносит и сколько времени проводит с семьей. По ее словам, он заставлял ее заниматься с ним сексом против ее воли и говорил ей, что она должна "убить себя", чтобы возродиться в качестве успешного предпринимателя.

Это был первый раз, когда г-жа Холмс рассказала свою версию истории взлета и падения Theranos, которая до этого в подкастах, документальных фильмах и сценариях сериалов рассматривалась как история высокомерия и возмездия Кремниевой долины. Ее показания усложнили это повествование, пролив новый свет на закулисные отношения между ней и г-ном Балвани, которые они держали в секрете по мере роста ее авторитета.

Г-жа Холмс попыталась связать свои отношения с г-ном Балвани с обвинениями в мошенничестве, заявив, что он повлиял на "все, чем я была", включая Theranos. По ее словам, она вытолкнула его из компании и рассталась с ним после того, как узнала, что в лаборатории Theranos, которую курировал г-н Балвани, были серьезные проблемы.

"Я никак не могла спасти нашу компанию, если бы он был там", - сказала она во вторник.

Г-н Балвани отрицает обвинения в нападении. Вместе с г-жой Холмс ему были предъявлены обвинения в мошенничестве, и в следующем году его будут судить отдельно. Он также не признал себя виновным.

В течение долгого и подробного дня дачи показаний г-н Лич задерживался на отношениях, используя в качестве доказательства текстовые сообщения между г-жой Холмс и г-ном Балвани. Он попросил г-жу Холмс прочитать текстовые сообщения, в которых она обменивалась ласковыми замечаниями с г-ном Балвани. Пара называла друг друга "тигром" и "тигрицей" в перерывах между ободряющими речами о создании Theranos.

"Никто, кроме тебя и меня, не сможет построить этот бизнес", - написал г-н Балвани в одном из сообщений.

После каждого сообщения г-н Лич просил г-жу Холмс убедиться, что она только что прочитала пример любовного отношения г-на Балвани к ней. Читая сообщения, г-жа Холмс во второй раз расплакалась на трибуне.

Джилл Хасдей, профессор юридического факультета Университета Миннесоты, написавшая книгу о насилии со стороны сексуального партнера и законодательстве, сказала, что тактика обвинения может сработать, чтобы подорвать предыдущие показания г-жи Холмс, в зависимости от понимания присяжными насилия.

"Я считаю, что это может быть эффективным, потому что у людей много неверных представлений о насилии со стороны сексуального партнера, в том числе и о том, что оно постоянно", - сказала г-жа Хасдей.

Судебный процесс, который должен закончиться в декабре, возобновится на следующей неделе.