Microsoft начинает "наступление очарования", чтобы продвинуть сделку с Activision

В среду компания Microsoft начала наступление в Вашингтоне, чтобы получить одобрение правительства на сделку по покупке компании Activision Blizzard за 70 миллиардов долларов США, заявив, что не будет предоставлять преференции собственным играм в своих магазинах приложений.

Сатья Наделла, генеральный директор Microsoft, и Брэд Смит, ее президент, заявили на пресс-конференции в Вашингтоне, что они планируют встретиться с официальными лицами для обсуждения сделки. Г-н Смит сказал, что он "делился с членами Конгресса тем, что мы делаем", и что компания "встречалась с людьми из аналитических центров и т.п.".

Ожидается, что регулирующие органы подвергнут жесткой проверке предлагаемое Microsoft приобретение Activision - крупнейшее в истории Microsoft. Сделка объединит Activision, выпускающую такие игры, как Call of Duty и World of Warcraft, с подразделением Xbox компании Microsoft, издающим такие хиты, как Halo, а также выпускающим консоли и услуги по подписке на игры.

Чтобы опередить этот пристальный взгляд, руководители Microsoft принесли список обещаний.

"Мы предлагаем выписать самый большой чек в истории Microsoft на сумму 68 миллиардов долларов, и нам будет разрешено выписать этот чек только в том случае, если 17 правительств по всему миру одобрят эту сделку", - сказал г-н Смит. "Мы хотим, чтобы регулирующие органы и общественность ясно дали понять, что если это приобретение будет одобрено, то они могут рассчитывать на то, что Microsoft адаптируется к появляющимся правилам".

Г-н Смит и г-н Наделла заявили, что они обязуются ослабить ограничения на то, как другие разработчики могут получить доступ к магазинам приложений Microsoft. Они заявили, что не будут заставлять других разработчиков принимать платежи от пользователей, использующих системы Microsoft, позволят разработчикам игр напрямую общаться с игроками и не будут продвигать собственные игры компании по сравнению с конкурирующими продуктами.

Microsoft пообещала и впредь разрешать основным франшизам Activision, таким как Call of Duty, быть доступными на Sony PlayStation, конкуренте Xbox, помимо текущего соглашения с компанией.

Руководители Microsoft признали, что им придется столкнуться с серьезными трудностями, связанными с одобрением их блокбастерной сделки в период повышенного внимания к крупным технологическим компаниям со стороны администрации Байдена. Лина Хан, председатель Федеральной торговой комиссии, является критиком таких технологических гигантов, как Amazon и Meta, материнской компании Facebook.

При ней комиссия подала иск в суд, чтобы заблокировать приобретение компанией Nvidia чипов Arm, и она обещала быть более агрессивной в проверке большего числа слияний и поглощений. Она начала процесс ужесточения стандартов в отношении так называемых вертикальных слияний, к которым можно отнести предложение Microsoft о покупке Activision - объединение двух компаний в рамках цепочки поставок.

Microsoft также может столкнуться с проблемами за рубежом. Регулирующие органы в Великобритании и Европейском союзе стали еще более агрессивными в подаче антимонопольных исков против технологических гигантов или в блокировании их приобретений.

Microsoft заявила, что Activision поможет ей конкурировать в зарождающемся бизнесе так называемого метавселенной, или виртуальных миров, где, по мнению некоторых технологических компаний, люди могут работать и играть.

Г-н Наделла сказал, что главное послание заключается в том, что Microsoft не будет доминировать в игровой индустрии, если слияние будет одобрено. По его словам, компания станет третьим по величине поставщиком видеоигр, занимая около 13 процентов рынка.

"В традиционные времена быть номером три на сильно фрагментированном рынке было бы никому не интересно", - сказал г-н Наделла.

Г-н Смит сказал, что Microsoft выразила поддержку антимонопольному законодательству, чтобы показать членам Конгресса, что компания не будет бороться с тем, что она считает неизбежным регулированием.

"Мы не живем в мире 2018 и 2019 годов", - сказал он. "Мы понимаем, что любое крупное обвинение, выдвинутое крупной технологической компанией, будет рассматриваться более тщательно. Мы должны действовать быстро и прозрачно и четко понимать, как мы это делаем".