Когда "Бу!" - это только начало

Энджи Хансен знает, что ей нужно: энергия, профессионализм, дар к ad-lib. "И еще кто-то, кто действительно любит пугать людей", - весело говорит она.

Будучи креативным директором Blood Manor, дома с привидениями площадью 10 000 квадратных футов, расположенного в небоскребе TriBeCa, Хансен ежегодно собирает 60 артистов, многие из которых - ветераны Blood Manor. Она распределяет новичков по соответствующим ролям - клоуны, убийцы, невесты-трупы, жертвы, плачущие от силиконовых ран. Всего за три-четыре дня репетиций она учит их наводить ужас на тысячу или около того гостей, которые приходят в "Поместье крови", ставшее главным местом празднования Хэллоуина с 2005 года, каждый вечер в выходные.

Примерно в двух часах езды к северу, в "Всаднике без головы" в Ольстер-парке, штат Нью-Йорк, Дэвид Берман проводит семинары по актерскому мастерству для сезонных актеров-страшилок. Ведь для того, чтобы заставить обладателей билетов кричать, требуется нечто большее, чем жуткий грим и вибрирующие голосовые связки.

"Просто выпрыгнуть из шкафа и просто кричать - это ничего не даст", - говорит Берман.

Такие "призраки" - отраслевой термин для обозначения различных аттракционов с привидениями - стали популярны в 1980-х годах. Спенсер Терри, президент Ассоциации аттракционов с привидениями, торговой группы, считает, что в этом году в США насчитывается около 1800 профессиональных аттракционов. Хотя ужасы сегодня процветают в самых разных формах, эти места предлагают нечто совершенно захватывающее, 360-градусный опыт, в котором зрители могут сняться в своих худших кошмарах.

Даже когда профессиональные аттракционы переходят на более экстремальные эффекты - аниматронные монстры, падающие лифты, колышущиеся стены, - большинство из них все еще зависят только от потенциала человеческого тела. (Да, вы можете напугать людей прыжками или даже воздушным потоком", - говорит Бет Каттельман, профессор театрального искусства в Университете штата Огайо. "Но на самом деле люди запоминают персонажей, те особые вещи, которые они делают".

До того, как Майкл Джуби открыл "Всадника без головы" почти 30 лет назад, он работал командиром отряда конной полиции в Кингстоне, штат Нью-Йорк. Он до сих пор изображает крайний стоицизм, и, тем не менее, его актеры регулярно пугают его. "О, мне было страшно", - говорит он. "О, да".

В преддверии Хэллоуина мы побеседовали с некоторыми из актеров "Поместья крови", расположенного среди суеты Нью-Йорка, и "Всадника без головы", где на 65 акрах земли в получасе езды от ближайшей железнодорожной станции находятся комнаты побега, дома с привидениями и очень страшный кукурузный лабиринт, о том, как им удается напугать людей.

Хотя некоторые дома с привидениями используют обученных актеров, большинство из них пополняют свои ряды энтузиастами-любителями. До пандемии претенденты приходили на собеседования и прослушивания. Теперь они, как правило, проходят прослушивание дистанционно, пугая камеру. Что делает из актера отличного привидения? В тебе должно быть хотя бы немного чего-то необычного, - говорит Уилл Сзигети, давний актер "Всадника без головы". Но не слишком. В большинстве домов призраков проверяют биографию.

Скотт Тейлор, инженер по упаковке компании Avon, работает в Headless Horseman уже 10 лет, причем девять из них он играет очень страшного клоуна. "Вы можете определить людей, чье сердце в этом", - сказал он. "И вы можете отличить людей, которые здесь только ради зарплаты. Такие люди обычно долго не задерживаются".

Ветераны берут новичков под свое крыло, помогают им усовершенствовать свои образы и учат их кричать, не разрывая горло. (В течение сезона новички будут совершенствовать своих персонажей в зависимости от окружающей обстановки - морга, кладбища, сайдшоу, - находя характерные способы двигаться, кричать, орудовать бензопилой или топором. Они также найдут свой ритм: ужасный вариант комического хронометража, с криком вместо фразы.

Шамия Диаз, завсегдатай "Усадьбы крови", играет Невесту, беглянку из психушки. В ее перемазанных кровью руках эта роль включает в себя много тряски, много криков, много призывов к присутствующим читать священное писание из книги Сатаны. "Вы должны найти свой собственный моджо, свою собственную вибрацию", - сказала она. "Потому что как только вы найдете то, что вам подходит, вас уже не остановить".

Для Доминика Переса, который присоединился к "Всаднику без головы" пять лет назад, будучи болезненно застенчивым подростком, моджо означало создание персонажа по имени Джекет, буйного образа убийцы-психопата. "Джекет - сумасшедший, у него есть топор, он бегает наперегонки, любит конфеты, любит заводить друзей", - говорит она.

Некоторые артисты специализируются на прыжках, выскакивая из-за неожиданных углов. Другие предпочитают более психологические страхи, подкрадываясь к билетерам и шепча им на ухо. (До Ковид-19 в некоторых увеселительных заведениях артистам разрешалось не только шептать, но Blood Manor и Headless Horseman всегда придерживались строгой политики запрета на контакт). Другие более универсальны. Психологи-любители, они варьируют степень испуга в зависимости от настроения в комнате.

Хосе Торрес, который играет Джека, серийного убийцу в маске в "Поместье крови", меняет свое отношение к каждой новой группе. "Это просто связанная энергия, которая возникает между тобой и проходящими людьми", - говорит Торрес.

Эту энергию, как бы она ни была связана, бывает трудно поддерживать. Если актер на сцене выступает один или два раза в день, то актер в доме с привидениями может повторять одну и ту же сцену 10 раз в час, в течение шести-восьми часов подряд. Это физически тяжело", - говорит Миган Донован, которая следит за домом с привидениями на территории "Всадника без головы". "Ты всю ночь размахиваешь топором или просто прячешься в маленьком помещении и шумишь".

Но адреналиновый всплеск, вызывающий крик за криком, держит исполнителей в напряжении. "Это лучше, чем американские горки", - говорит Хансен, который много лет играл жертву Кровавого поместья. "Это лучше, чем секс. Это лучше, чем самая вкусная еда, которую вы когда-либо ели. Ощущение того, что ты кого-то напугал, заставляет тебя делать это снова, снова и снова".

Эта марка актерского мастерства вознаграждает исполнителей и в других отношениях. Наложение грима и взятие в руки фальшивого оружия позволяет им почувствовать свободу и расторможенность, которых они, возможно, не испытывают в других ситуациях. "Для меня этот опыт был очень сильным", - говорит Диас.

Многие также относятся к игре в призраков как к форме снятия стресса. "Они используют это как своего рода терапию", - говорит Берман, который в "Всаднике без головы" играет отвратительного персонажа по имени Дьюи Тьюи. "Вы не можете на своей обычной работе сказать кому-то, что собираетесь оторвать ему руки и ноги и бросить в лесу".

Время от времени актер заходит слишком далеко, продолжая пугать обладателя билета, который, очевидно, уже окаменел. Но большинство знает, когда нужно остановиться или даже как протянуть руку помощи, покрытую кровью, и вывести людей из комнаты, не нарушая характера. Кроме того, по словам многих артистов, самые лучшие страхи - это те, ради которых им действительно приходится работать.

Николь Борбоун и Уильям Бертон, недавние выпускники колледжа, разыгрывают сцену в морге поместья Блад-Мэнор, заляпанном кровью. Они начинают с прыжков, затем переходят к сцене, в которой труп Борбоун внезапно поднимается со стола и умоляет присутствующих помочь ей. Бертон любит смотреть в глаза клиентам, которые выглядят так, будто их трудно напугать; Борбон, как правило, набрасывается на них. Обычно она получает желаемую реакцию.

"Когда я заставляю взрослого мужчину кричать и падать на колени", - говорит она, - "я сделала свою работу".