Анонимности больше нет? Проверка возраста приходит в Интернет.

В прошлом месяце Ричард Эррингтон решил посмотреть научно-фантастический фильм из своего дома в Великобритании, когда YouTube проверил его.

Сайт сообщил, что мистеру Эррингтону, которому за 50, нужно было доказать, что он достаточно взрослый, чтобы смотреть "Space Is the Place", фильм 1974 года с джазовым музыкантом Sun Ra в главной роли. У него было три варианта: ввести данные своей кредитной карты, загрузить фотографию, удостоверяющую личность, например, паспорт, или пропустить видео.

"Я решил, что не стоит так напрягаться", - сказал он.

В ответ на растущее давление со стороны активистов, родителей и регулирующих органов, которые считают, что технологические компании не сделали достаточно для защиты детей в Интернете, компании и правительства по всему миру размещают основные части Интернета под более строгим контролем цифрового возраста.

В Японии люди должны предоставить документ, подтверждающий их возраст, чтобы воспользоваться приложением для знакомств Tinder. Популярная игра Roblox требует от игроков загрузить удостоверение личности, а также селфи, чтобы доказать, что удостоверение принадлежит им, если они хотят получить доступ к функции голосового чата. Законы в Германии и Франции требуют, чтобы порносайты проверяли возраст посетителей.

Эти изменения, набравшие скорость за последние два года, могут подорвать одну из главных черт Интернета - возможность оставаться анонимным. Со времен dial-up модемов и чатов AOL люди могли путешествовать по огромным пространствам Сети, не разглашая никаких личных данных. Многие люди создавали в Интернете свою личность, совершенно отдельную от своей личности в сети.

Однако потребление контента и общение в Интернете все меньше напоминает анонимную общественную площадь и больше похоже на поход в банк, где необходимо доказать, что вы тот, за кого себя выдаете. В этом месяце законодатели в Вашингтоне, который отстает от других мировых столиц в регулировании деятельности технологических компаний, призвали к введению новых правил для защиты молодежи после того, как бывший сотрудник Facebook заявил, что компания знала о том, что ее продукция вредит некоторым подросткам. Они повторили эти призывы во вторник на слушаниях с участием руководителей YouTube, TikTok и материнской компании Snapchat.

Критики возрастных проверок говорят, что во имя обеспечения безопасности людей они могут поставить под угрозу частную жизнь пользователей, подавить свободу слова и нанести ущерб сообществам, которые извлекают выгоду из анонимности в сети. Авторитарные правительства используют защиту детей в качестве аргумента для ограничения свободы слова в Интернете: Китай этим летом запретил веб-сайтам ранжировать знаменитостей по популярности в рамках более масштабных мер по борьбе с пагубным, по его мнению, влиянием культуры знаменитостей на молодежь.

"Станем ли мы чаще сталкиваться с проверкой возраста? Конечно", - сказал Хани Фарид, профессор инженерии и информатики Калифорнийского университета в Беркли, который призывал к принятию дополнительных мер по обеспечению безопасности детей. "Потому что сейчас больше давления, больше осведомленности о том, как эти технологии вредят детям".

Но, по словам г-на Фарида, регулирующие органы и компании должны действовать с осторожностью. "Мы не хотим, чтобы решение оказалось более вредным, чем проблема", - сказал он.

Многие веб-сайты уже давно требуют от посетителей указать дату рождения, чтобы увидеть контент, предназначенный только для взрослых. Но обычно посетители могли сделать это, не предъявляя никаких доказательств своего возраста.

Этого уже недостаточно для некоторых регулирующих органов. В новых британских рекомендациях по защите детей говорится, что некоторые веб-сайты должны принимать дополнительные меры по проверке возраста пользователей, если они собирают конфиденциальные данные.

Обновление правил Европейского союза для видео- и аудиосервисов требует от сайтов защиты несовершеннолетних, что может включать проверку возраста пользователей. В ответ на это изменение компания Google заявила в прошлом году, что будет просить некоторых пользователей YouTube, который принадлежит ей, предоставить документы, удостоверяющие личность, или данные кредитной карты, прежде чем они смогут смотреть видео только для взрослых. Пресс-секретарь Google указала на сообщение в блоге, опубликованное в августе, где компания заявила, что она "ищет способы разработки последовательных продуктов и средств контроля пользователей для детей и подростков во всем мире", поскольку регулирующие органы применяют новые правила в разных странах.

Facebook изучает аналогичные возможности. В июле в своем блоге компания сообщила, что разрабатывает программы для поиска признаков того, что пользователи лгут о своем возрасте, например, когда человек, утверждающий, что ему 21 год, получает сообщения о своей свадьбе. Но когда "мы почувствуем, что нам нужна дополнительная информация, мы разрабатываем меню вариантов, с помощью которых пользователь сможет доказать свой возраст", - сказал в сообщении Павни Диванджи, вице-президент компании по молодежным продуктам. Позже Facebook сообщил, что один из вариантов будет включать предоставление документов, удостоверяющих личность.

Многие из новых попыток проверки возраста требуют от пользователей предоставления удостоверения личности, выданного правительством, или информации о кредитных картах. Однако другие компании используют или рассматривают другие варианты, например, программное обеспечение, сканирующее лицо пользователя, чтобы приблизительно определить его возраст.

Критики проверок опасаются, что требование заставит пользователей предоставлять конфиденциальную информацию веб-сайтам с ограниченными ресурсами для предотвращения взломов. Сторонние компании, предлагающие услуги по проверке возраста, также будут уязвимы.

"В любом случае, это все равно сокровищница данных, которую можно использовать", - говорит Дейли Барнетт, штатный технолог Electronic Frontier Foundation, группы по защите конфиденциальности и свободы слова в Интернете.

Многие компании и правительства заявляют, что они принимают меры для решения проблем конфиденциальности, например, ограничивают срок хранения данных. Британский регулятор конфиденциальности, контролирующий новый кодекс защиты детей, заявил в этом месяце, что веб-сайты должны использовать наиболее агрессивные методы проверки возраста - например, требовать удостоверение личности от государства - только в том случае, если потенциальный риск для ребенка столь же значителен.

В процессе выбора метода проверки возраста игровая компания Roblox показала прототипы 10 игрокам-подросткам, сказал Крис Астон Чен, старший менеджер по продуктам компании.

Один из возможных методов требовал от игроков видеозвонка, а другой проверял государственные базы данных. По словам г-на Чена, игроки склонились к использованию государственных удостоверений личности, поскольку этому варианту они доверяли и считали его удобным. (Главный директор по продуктам Roblox является членом совета директоров The New York Times Company).

Технология также облегчит Roblox отстранение от игры игроков, которые были заблокированы за неподобающее поведение в голосовом чате. Если эти игроки снова войдут в игру, используя новый аккаунт, но попытаются подтвердить свой возраст с помощью того же государственного документа, они будут заблокированы.

"Я полагаю, что в ближайшие несколько лет уровень комфорта и ожиданий, практически, предоставления своего рода личной проверки на платформе для всеобщего блага будет расти", - сказал г-н Чен.

Некоторые сервисы сопротивляются проверкам. Twitter позволяет пользователям сообщать дату рождения, но не требует этого. Если пользователи хотят просмотреть контент для взрослых - на сервисе преобладает обнаженная натура - они должны просмотреть предупреждение, но не обязаны подтверждать, что им исполнилось 18 лет.

"В основе Twitter лежит убеждение в том, что для общественного обсуждения существует огромная ценность того, что люди могут псевдонимно общаться с миром, - сказал Ник Пиклз, старший директор по глобальной стратегии государственной политики в Twitter, - а также не требуется предоставлять значительное количество личной информации, прежде чем вы сможете пользоваться онлайн-услугами".

По словам критиков, для некоторых людей этот переход может оказаться особенно неприятным. Например, сообщения, связанные с лесбиянками, геями, бисексуалами и транссексуалами, с большей вероятностью будут ошибочно помечены как "взрослый" контент, даже если они не носят откровенно сексуального характера, сказала г-жа Барнетт из Electronic Frontier Foundation.

Автоматический анализ лица также часто менее точен для женских лиц или людей с темной кожей. Критики опасаются, что строгая проверка возраста может усложнить жизнь людям, которые полагаются на анонимность в Интернете, например, работникам секс-индустрии и политическим диссидентам.

Пожалуй, ни в одной части Интернета нет более новых требований к проверке возраста, чем на порносайтах, которые часто находятся на переднем крае технологических тенденций. Помимо Германии и Франции, правительства Польши, Филиппин и Канады рассмотрели предложения, которые обязывают порносайты проверять возраст пользователей.

"Интернет был создан взрослыми и для взрослых", - сказала Джули Инман Грант, которая руководит австралийским Управлением комиссара по электронной безопасности и разрабатывает рекомендации по проверке возраста. "И я думаю, что одна из главных задач для нас - придумать систему, которая докажет, что ребенок - это ребенок, сидящий за клавиатурой".

Пока неясно, как отреагируют пользователи Интернета на все более распространенные проверки возраста.

В течение нескольких месяцев YouTube объяснял разочарованным пользователям в Твиттере, что он требует предъявления удостоверений личности в связи с новыми правилами.

"Я плачу за музыку на youtube, но он требует, чтобы я загрузил копию своего удостоверения личности, чтобы проверить мой возраст, прежде чем он позволит мне играть "in bloom" Nirvana", - написал один из пользователей. Пользователь отметил, что впервые купил этот трек на кассете, "когда мне было около 12 лет, почти 30 лет назад".

"Это правило, применяемое к платформам для обмена видео в некоторых странах", - ответили в службе поддержки клиентов YouTube.

Мистер Эррингтон из Великобритании сказал, что YouTube попросил у него кредитную карту, когда он пытался посмотреть "Space Is the Place". У него ее нет. И он сказал, что ему было неудобно загружать удостоверение личности с фотографией.

"Я не был готов предоставить эту информацию", - сказал он. "Так что видео Sun Ra остается загадкой".