Конгресс получает краткий курс по криптовалютам

В среду руководители шести криптовалютных компаний в течение почти пяти часов давали показания Комитету по финансовым услугам Палаты представителей о перспективах и опасностях криптовалют.

Слушания были созваны представителем Максин Уотерс, демократом из Калифорнии, возглавляющим комитет, в рамках усилий по изучению быстрорастущих цифровых активов - и способов их регулирования. Слушания проходили по привычной партийной схеме: демократы выражали обеспокоенность рисками криптовалют, а республиканцы подчеркивали инновации и говорили, что жесткое регулирование приведет к тому, что отрасль уйдет из США.

Г-жа Уотерс выразила обеспокоенность тем, как быстро криптовалюты становятся популярными, отметив, что "стремительный рост" отчасти подпитывается поддержкой знаменитостей. В настоящее время эти цифровые активы не имеют "всеобъемлющей нормативной базы" на федеральном уровне, сказала она.

Ее коллега-республиканец в комитете, представитель Патрик Т. МакГенри из Северной Каролины, сказал, что его коллеги, возможно, не настолько хорошо разбираются в технологии, чтобы писать новые правила: "Я спрашиваю своих друзей на холме: "Достаточно ли вы знаете об этом?".

В одном из последующих обменов мнениями представитель Александрия Окасио-Кортез, демократ от Нью-Йорка, выразила сомнение в доводах руководителей о том, что криптовалюты представляют собой радикальную перестройку коммерции и финансов. "Что вы скажете тем, кто говорит, что это не похоже на новую финансовую систему как таковую, а на расширение старой?" - спросила она Джереми Аллейра, исполнительного директора платежной компании Circle.

"Я действительно считаю, что мы создаем новый слой глобальной экономической инфраструктуры", - ответил г-н Аллейр, добавив, что криптовалюты должны быть интегрированы с традиционной финансовой системой, создавая "гибридную модель".

Брайан Брукс, исполнявший обязанности валютного контролера при президенте Дональде Трампе, а теперь возглавляющий компанию Bitfury, занимающуюся технологией блокчейн, попросил законодателей подумать о децентрализации, которую могут предложить криптовалютные системы, и о том, хотят ли американцы иметь интернет, в котором право собственности находится в руках пользователей, а не нескольких гигантских технологических компаний.

Уменьшение власти технологических гигантов, вопрос, пользующийся двухпартийной поддержкой в Конгрессе, является аргументом, который обычно выдвигают криптоэнтузиасты для продвижения web3 - отраслевого термина, обозначающего видение следующего поколения интернета, работающего на токенах на основе блокчейна. Однако г-жа Уотерс поинтересовалась у участников дискуссии о роли Больших технологий в криптоэкономике.

Она сказала Чарльзу Каскарилле, главе Paxos, что "обеспокоена" пилотной программой, в которой его компания участвует вместе с Novi, цифровым кошельком, созданным Meta, материнской компанией Facebook. Г-жа Уотерс обеспокоена тем, что миллиарды пользователей социальных сетей по всему миру когда-нибудь будут совершать криптовалютные операции с помощью частного стейблкоина - типа криптовалюты, привязанной к стоимости стабильных активов, таких как доллар, на которых специализируется Paxos.

Г-н Каскарилья сказал, что программа была новой и небольшой. Он и его коллеги пытались заверить законодателей в том, что они верят в необходимость регулирования, и отметили, что им уже приходится следовать множеству правил.

Сэм Банкман-Фрид, глава криптобиржи FTX, отметил, что его компания недавно представила регуляторам предложение о "едином совместном режиме" в отношении криптовалют для таких ведомств, как Комиссия по ценным бумагам и биржам и Комиссия по торговле товарными фьючерсами. Алесия Хаас, глава биржи Coinbase в США и финансовый директор компании, заявила, что Coinbase не обязательно призывает к созданию нового регулятора, но стремится к большей ясности в отношении статуса криптовалют.

Руководители неоднократно критиковали Гэри Генслера, председателя S.E.C., который заявил, что многие криптовалютные токены подпадают под компетенцию агентства и должны быть зарегистрированы как ценные бумаги, что потребует дополнительного раскрытия информации и затрат на соблюдение требований. Представитель Уоррен Дэвидсон, республиканец из Огайо, сказал, что криптовалютное законодательство не должно быть "искусством толкования", и призвал к разработке новых, четких правил.

Эксперты, наблюдавшие за слушаниями, сказали, что перспективы быстрых законодательных действий неопределенны. Ли Рейнерс, исполнительный директор Центра глобальных финансовых рынков при Университете Дьюка и бывший сотрудник Федерального резервного банка Нью-Йорка, сказал, что существенных изменений в правилах не будет до тех пор, пока не случится связанный с криптовалютами финансовый кризис, от которого пострадают "пресловутые вдовы и сироты".

Бретт Редфеарн, бывший директор по торговле и рынкам в S.E.C., который в этом году недолго работал в Coinbase, а сейчас консультирует криптокомпании, сказал, что "как бы маловероятно это ни казалось, Конгресс должен действовать как можно быстрее".

На следующей неделе криптовалюта снова будет стоять на повестке дня в Конгрессе: Сенатор Шеррод Браун из Огайо, демократический председатель банковского комитета Сената, созвал слушания по стабильным монетам. Список свидетелей еще не утвержден.

Г-н Браун сказал в интервью, что его слушания станут "шагом" к принятию закона и что он "работает вместе" с финансовыми регуляторами, такими как Комиссия по ценным бумагам и биржам и Министерство финансов. "Я хочу ответственных инноваций, а это означает правила", - сказал он.