Как Хайфский порт изменил экономику региона

31 октября 1933 года в Хайфе официально открылся новый морской порт, ставший крупнейшим и самым современным на всем восточном побережье Средиземноморья. Его строительство велось британскими инженерами и обошлось в сумму, сопоставимую с большей частью годового бюджета всей подмандатной Палестины.
Идея создания крупного и защищенного порта в Хайфе была высказана еще в начале двадцатого века. Участок земли в Хайфском заливе британцы запросили в 1916 году, а инженерные изыскания начались в 1919 году под руководством представителя фирмы "Рендел, Палмер и Триттон" Фредерика Палмера.
Практические работы стартовали в 1927 году. Проект обошелся в 1,25 миллиона фунтов стерлингов при годовом бюджете Палестины в 2,1 миллиона. Строительство затянулось из-за различных задержек, и объект был сдан с опозданием относительно первоначальных планов.
Сама церемония открытия прошла в сжатом формате из-за начавшихся антибританских волнений. Как писал в Лондон верховный комиссар Палестины Артур Уошоп, он был "вынужден провести церемонию в урезанном виде", отказавшись от парадов и фейерверков после того, как протестующие сожгли праздничную трибуну.
Несмотря на сложную обстановку, новое предприятие сразу получило статус передового логистического узла. Проектная мощность грузооборота составила 2 миллиона тонн в год при глубине акватории до 12 метров и длине причалов около километра.
Появление порта оказало решающее влияние на развитие города. Население Хайфы выросло с 50,4 тысячи человек в 1931 году до 100 тысяч к 1936 году. Древний город Акко окончательно утратил конкурентные позиции регионального центра. Современное значение объекта сохраняется и в наши дни.
Как отмечают специалисты, построенный британцами комплекс сегодня функционирует наряду с современным Бей-Портом, а общие показатели грузоперевозок делят первое место в стране с портом Ашдода.