Руководители YouTube, Snap и TikTok по очереди отвечают перед Вашингтоном

ВАШИНГТОН - Законодатели уже несколько недель бьют по Facebook за то, как, по их мнению, эта платформа вредит своим самым молодым пользователям. Но во вторник они показали, что их озабоченность по поводу конфиденциальности данных, вредных сообщений и прозрачности распространяется и на другие крупные веб-сервисы.

В ходе слушаний, длившихся более трех часов, двухпартийная группа сенаторов заявила руководителям YouTube, Snap и TikTok, что они обеспокоены тем, что программное обеспечение компаний направляет молодых людей к неприемлемым постам, неправильно обрабатывает данные потребителей и не делает достаточно для выявления опасного контента на своих платформах. Законодатели неоднократно заявляли, что их сотрудники смогли найти вредный контент - включая посты, связанные с членовредительством и порнографией - в продуктах компаний, иногда при входе в систему в качестве пользователя-подростка.

Сенатор Ричард Блюменталь, демократ от штата Коннектикут, открыл слушания, обвинив компании в том, что они все больше и больше втягивают молодых людей в свои продукты.

"Все, что вы делаете, направлено на то, чтобы привлечь пользователей, особенно детей, и удержать их в своих приложениях подольше", - сказал г-н Блюменталь, возглавляющий подкомитет сенатского комитета по торговле, который проводил слушания.

Жесткие вопросы отражают растущее давление на крупнейшие в стране компании социальных сетей с целью оградить детей, пользующихся их продукцией, от контента, который подвергает их насилию, опасности или снижает их самооценку. Давление резко усилилось за последние две недели, после того как Фрэнсис Хауген, бывший менеджер по продуктам Facebook, который слил тысячи страниц внутренних документов, рассказал комитету, как компания узнала, что ее продукты заставляют некоторых подростков чувствовать себя хуже.

Законодатели все чаще стали обсуждать законы, призванные лучше защитить детей в Интернете. Группа законодателей Палаты представителей предложила законопроект, согласно которому платформы могут быть привлечены к судебному разбирательству, если их алгоритмы усиливают контент, связанный с нанесением серьезного вреда. А г-н Блюменталь предложил во вторник, что американские чиновники могли бы принять детский дизайн-кодекс, подобный тому, который недавно вступил в силу в Великобритании, который применяет новые правила к тому, как компании используют данные о детях.

Любые новые правила должны будут пройти через заблокированный Конгресс. Но предложения по защите детей не обязательно сталкиваются с партийными разногласиями, которые могут помешать другим попыткам регулирования технологических гигантов.

"Это одна из немногих областей, где Конгресс может что-то сделать, и здесь существует двухпартийный консенсус", - говорит Ню Векслер, бывший сотрудник по связям с общественностью технологических компаний и законодателей в Вашингтоне. "Для законодателей в некотором смысле детская безопасность - это путь наименьшего сопротивления".

Компании направили для ответов на вопросы руководителей с политическим опытом. TikTok представлял Майкл Бекерман, руководитель отдела государственной политики в Северной и Южной Америке, который раньше возглавлял ведущую лоббистскую группу интернет-компаний. Лесли Миллер, вице-президент YouTube по связям с правительством и публичной политике и бывший помощник демократов по политическим вопросам, выступал от имени сайта потокового вещания. Snap, материнская компания Snapchat, направила Дженнифер Стаут, вице-президента по глобальной государственной политике и бывшего заместителя главы администрации Джона Керри.

Компании быстро попытались дистанцироваться друг от друга, утверждая, что они уже предпринимают значительные шаги для защиты детей-пользователей.

Г-жа Стаут заявила, что Snapchat - это "противоядие от социальных сетей", и подчеркнула различия между Snapchat и Instagram. Она сказала, что приложение ее компании сосредоточено на том, чтобы соединить людей, которые уже знают друг друга в реальной жизни, а не снабжать их постоянным потоком контента от незнакомцев. Она также отметила, что в приложении уделяется особое внимание конфиденциальности, а изображения и сообщения удаляются по умолчанию.

Она также подчеркнула, что Snapchat модерирует публичный контент, который он продвигает, более тщательно, чем другие компании социальных сетей. По словам г-жи Стаут, модераторы-люди проверяют контент от издателей, прежде чем продвигать его в Discover - публичный раздел Snapchat, содержащий новости и развлечения. Контент в Spotlight, программе для создателей Snap, которая продвигает видео от пользователей, проверяется искусственным интеллектом перед распространением, а также проверяется модераторами-людьми, прежде чем его смогут посмотреть более 25 пользователей, добавила г-жа Стаут.

Г-н Бекерман сказал, что TikTok отличается от других платформ, которые больше сосредоточены на прямом общении между пользователями.

"Речь идет о поднимающем настроение, развлекательном контенте", - сказал он. "Людям это нравится".

Он сказал, что разработчики политики должны обратить внимание на системы, которые проверяют, достаточно ли взрослые пользователи для использования продукта, предложив включить в законодательство формулировку о проверке возраста "во всех приложениях".

Законодатели также завалили г-на Бекермана вопросами о том, может ли китайское владение TikTok подвергнуть данные пользователей опасности для Пекина. Критики уже давно утверждают, что компания будет обязана передать данные американцев китайскому правительству, если ее об этом попросят.

"Контроль доступа к нашим данным осуществляется нашими американскими командами", - сказал г-н Бекерман. "И как отмечают независимые исследователи и эксперты, данные, которые есть в приложении TikTok, не имеют отношения к национальной безопасности и являются малочувствительными".

Сенаторы неоднократно пытались убедить компании взять на себя обязательства по большей прозрачности для исследователей, чтобы изучить здоровье и безопасность их платформ, а также поддержать элементы потенциального законодательства о конфиденциальности.

Г-жа Миллер из YouTube в ходе серии обменов мнениями с сенаторами отказалась от ответа. Когда г-н Блюменталь спросил, предоставят ли компании независимым исследователям доступ к алгоритмам, наборам данных и практике конфиденциальности данных, г-жа Миллер ответила следующее: "Это будет зависеть от деталей, но мы всегда стремимся к партнерству с экспертами в этих важных областях".

Г-н Блюменталь ответил, что ответ YouTube "указывает на сильную нерешительность, если не сопротивление в предоставлении доступа".

Аналогичным образом, г-жа Миллер, похоже, не захотела взять на себя обязательства по некоторым аспектам потенциального законодательства о конфиденциальности, например, по предложенному обновлению Закона о защите конфиденциальности детей в Интернете. В частности, она засомневалась, поддержит ли YouTube запрет на целевую рекламу для детей или запрет на добавление "лайков" или комментариев к видео - даже когда г-жа Миллер заявила, что компания уже не разрешает такие функции в детском контенте.

Компании часто утверждали, что они уже принимают меры, которые могут потребоваться в будущем.

"Мы считаем, что регулирование необходимо, но учитывая скорость развития технологий и скорость, с которой регулирование может быть внедрено, одним регулированием дело не обойдется", - сказала г-жа Стаут.

Законодатели воспротивились попыткам руководителей представить своих работодателей как исключение из правил, когда речь идет о безопасности детей в Интернете.

"Из ваших показаний я понял, что вы защищаетесь следующим образом: Мы не Facebook", - сказал г-н Блюменталь. "То, что мы отличаемся от Facebook, не является защитой. Эта планка находится в канаве".