Работники Amazon на Стейтен-Айленде нацелены на голосование за профсоюз

В четырех пластиковых ванночках в палатке на автобусной остановке на Стейтен-Айленде лежат стопки карточек с ценными автографами: подписями более 1700 почасовых работников Amazon.

"Я, нижеподписавшийся, уполномочиваю Трудовой союз Amazon представлять меня в целях ведения коллективных переговоров", - говорится на карточках.

Эти обязательства являются результатом шести месяцев организационной работы в единственном центре выполнения заказов Amazon в Нью-Йорке. Организаторы ожидают, что к понедельнику, когда они планируют подать документы на выборы в профсоюз, их будет еще несколько сотен.

Если Национальный совет по трудовым отношениям удовлетворит их просьбу, то это может привести ко второму голосованию за создание профсоюза на складе Amazon менее чем за год. В апреле Amazon проиграла выборы в профсоюз на складе в Бессемере, штат Алания, что стало самой серьезной профсоюзной угрозой, с которой компания столкнулась за всю свою историю. Усилия рабочих привлекли внимание всей страны, включая визит сенатора Берни Сандерса и молчаливый кивок поддержки со стороны президента Байдена.

В отличие от акции в Алабаме, которая проводилась национальным профсоюзом работников розничной торговли, акция на Стейтен-Айленде организована нынешними и бывшими работниками Amazon, стремящимися создать новый независимый профсоюз под названием Amazon Labor Union. Акцию возглавляет Кристиан Смоллс, бывший работник склада, который в прошлом году стал лицом рабочих волнений в компании.

Продвижение профсоюзов отражает растущие трудовые проблемы, с которыми сталкиваются Amazon и другие крупные работодатели, поскольку пандемия впервые за последние десятилетия дала преимущество работникам всего экономического спектра. Разбуженные пандемией, потрясшей их повседневную жизнь, рабочие объявили забастовку в John Deere, на заводах, производящих Oreos и другие закуски Nabisco, а также хлопья Kellogg, такие как Frosted Flakes, и чуть не ушли со съемочных площадок в Голливуде. А работники некоторых заведений Starbucks подали заявление о создании профсоюза.

В компании Amazon проблема усугубляется ее амбициями. В компании работает 1,3 миллиона человек, и только этой осенью она хочет нанять почти 300 000 сезонных и постоянных почасовых работников в США. Amazon повысила заработную плату и объявила, что стремится стать "лучшим работодателем Земли". Однако ее модель трудоустройства - с такой высокой текучестью кадров, что руководители компании опасаются нехватки американских работников - была под угрозой еще до пандемии.

Тем не менее, кампания в Стейтен-Айленде сталкивается со многими препятствиями. Совету по труду необходимо определить, было ли собрано достаточное количество действительных подписей, чтобы продемонстрировать существенный интерес к выборам. И, как показало голосование в Алабаме, поддержка может ослабевать со временем. Компания Amazon дала отпор, продвигая свою минимальную зарплату в 15 долларов и льготы, и работники отвергли профсоюз с большим перевесом. Некоторые из антипрофсоюзных мер Amazon побудили чиновника трудового совета рекомендовать аннулировать результаты и провести выборы заново, на что Amazon заявила, что будет подавать апелляцию.

Г-н Смоллс и другие, стоящие за этим, сказали, что они надеются, что их статус инсайдера даст им преимущество. Они смогли заручиться поддержкой коллег и имеют право пользоваться помещениями и средствами связи, которыми могут пользоваться только сотрудники. Работники, поддерживающие идею объединения в профсоюз, носят в здании футболки и маски с логотипом профсоюза, размещают литературу в комнате отдыха и на внутренних досках объявлений.

"Получить от работника подписанную карточку очень сложно", - сказал г-н Смоллс. "Это более трудный разговор, когда вы являетесь третьей стороной, а не тем, кто работает в компании".

Келли Нантел, представитель компании, сказала, что Amazon не считает профсоюзы лучшим решением для своих сотрудников.

"Каждый день мы даем людям возможность найти способы улучшить свою работу, и когда они это делают, мы хотим внести эти изменения - быстро", - сказала она в своем заявлении. "Такой тип непрерывного совершенствования труднее сделать быстро и проворно, когда профсоюзы находятся в центре".

Она добавила, что за последние годы компания добилась "большого прогресса" в области оплаты труда и безопасности.

Усилия по объединению в профсоюз последовали за драматическими 18 месяцами на огромном складе на Статен-Айленде, известном как JFK8, который служит ключевым трубопроводом Amazon в Нью-Йорк.

В начале пандемии, после того как г-н Смоллс организовал протест по поводу условий безопасности, Amazon уволил его. Компания заявила, что, посетив это мероприятие, он нарушил предписание о карантине в компании из-за контакта с больным коллегой.

Просочившиеся в сеть записи совещаний, сделанные главным юристом компании, назвали г-на Смоллса, который является чернокожим, "не умным и не внятным". Действия Amazon вызвали общественное осуждение, иск генерального прокурора Нью-Йорка, обвинившего компанию в мести, и обвинения в расизме, которые Amazon оспаривает. Позднее адвокат извинился и сказал, что в тот момент он не знал о расовой принадлежности г-на Смоллса.

Даже когда увольнение попало в заголовки газет, Деррик Палмер, лучший друг г-на Смоллса, остался работать на предприятии, насчитывающем 5 000 человек, одном из крупнейших в стране, пообещав изменить его изнутри. Расследование, проведенное New York Times этим летом, показало, что этот склад является примером модели трудоустройства Amazon: Он привлекал сотрудников солидными зарплатами и льготами, но при этом сжигал работников, подвергал их таким проблемам, как ошибочные увольнения, и предоставлял ограниченные возможности для продвижения по службе.

Даже до пандемии текучесть кадров в компании Amazon составляла примерно 150 процентов в год, что почти вдвое выше, чем в розничной торговле и логистике в целом.

Уже через месяц после провала голосования в Алабаме прошлой весной г-н Смоллс и г-н Палмер приступили к организации JFK8. Amazon действовал быстро, рассылая уведомления и размещая сообщения на телевизионных экранах в центральных районах и на табличках в туалетных кабинках. "У A.L.U. неопытное руководство и нулевой опыт ведения переговоров в интересах работников", - гласила одна из табличек в комнате отдыха.

С середины мая работники JFK8 подали девять заявлений в комиссию по трудовым спорам, обвиняя Amazon в незаконном вмешательстве в их организационные права, начиная от конфискации брошюр в поддержку профсоюза, которые они оставляли в комнате отдыха, и заканчивая наблюдением за местами их скопления на тротуаре. Штатные юристы совета по трудовым спорам нашли некоторые основания для обвинений в незаконном вмешательстве в трех случаях и все еще расследуют остальные, согласно заявлению агентства.

Г-жа Нантел отказалась комментировать эти дела.

По словам г-на Смоллса, инициатива по созданию профсоюза финансируется в основном за счет 20 000 долларов, собранных на счете GoFundMe, которые, по его словам, были использованы для покупки продуктов питания, футболок и внедорожника для перевозки грузов. Организаторы устраивали барбекю на улице и установили неподалеку кострище, чтобы не замерзнуть, когда набирают работников в ночную смену.

"Мы можем общаться с рабочими и выяснять у них, чего бы они хотели от нас", - сказал г-н Палмер. "Это действительно личное, потому что мы все еще работаем в Amazon - я все еще работаю".

В прошлый четверг г-н Смоллс, одетый с ног до головы в красное, белое и черное - по его словам, это были бы цвета профсоюза Amazon - ждал на автобусной остановке, пока рабочие придут на смену.

Курон Олив, 23 года, подъехал к складу на своем лонгборде перед началом своей смены в 16:30. Он начал работать в Amazon после того, как в сентябре истек срок действия его федерального пособия по безработице. Хотя он не видит карьеры в Amazon, он решил подписать профсоюзную карточку.

"Я бы предпочел быть частью людей, которые пытаются сделать работу лучше, чем заботиться только о себе", - сказал г-н Олив.

Жан Вальер, еще один работник склада, добирается из Бронкса по два часа в каждую сторону. Он начал работать на Amazon в начале октября и до этого не подписывал петицию о выборах в профсоюз, потому что не хотел опоздать на автобус.

В этот раз он отработал свою смену и вышел с другом, чтобы дождаться автобуса. Увидев, как его друг подписал петицию профсоюза, г-н Валеур решил, что предприятие выиграет, если работники организуются.

"В наше время, - сказал он, - мы не знаем, что произойдет".

Г-н Смоллс и г-н Палмер сначала сосредоточились только на JFK8. Но они планируют подать заявку на проведение выборов на трех других складах Amazon, расположенных в том же промышленном парке: в здании, где рабочие сортируют посылки для доставки, и на двух станциях, где водители забирают коробки и развозят их.

Вильма Б. Либман, которая была председателем совета по труду при бывшем президенте Бараке Обаме, сказала, что независимые профсоюзы имеют столетнюю историю. Со временем они часто объединяются с более крупными профсоюзами, чтобы вести долгую, изнурительную борьбу.

Она сказала, что у созданных профсоюзов больше ресурсов, как в плане финансов, так и опыта, но у рабочих организаторов "много преимуществ, потому что они работают бок о бок с людьми и могут вести беседы".

Она добавила: "Это может иметь огромный успех, а может и провалиться".