Премия 2021 Good Tech Awards

В технологической отрасли 2021 год был годом прибылей и поворотов.

Отчасти благодаря пандемии и оцифровке нашей жизни все крупные технологические компании стали больше. Facebook сменила название на Meta, Джефф Безос отправился в космос, Джек Дорси покинул Twitter, а Кремниевая долина сильнее полюбила криптовалюты.

Каждый декабрь, отчасти для того, чтобы поднять себе настроение после года освещения скандалов и провалов в технологиях, я использую эту колонку, чтобы поднять горстку технологических проектов, которые улучшили мир в течение года. Мои критерии несколько свободны и произвольны, но я ищу достойные, альтруистические проекты, которые применяют технологии для решения больших общественных проблем и которые не привлекают особого внимания со стороны технологической прессы, например, стартапы, использующие искусственный интеллект для борьбы с лесными пожарами или программы доставки еды для нуждающихся.

Особенно сейчас, когда многие технологические лидеры, похоже, больше заинтересованы в создании новых виртуальных миров, чем в улучшении мира, в котором мы живем, стоит похвалить технологов, которые берутся за решение некоторых из наших самых больших проблем.

Итак, вот, без лишних слов, награды Good Tech Awards этого года.

DeepMind за решение проблемы белка (и публикацию результатов своей работы)

Одно из самых захватывающих открытий года в области искусственного интеллекта произошло в июле, когда DeepMind - компания по искусственному интеллекту, принадлежащая Google, - опубликовала данные и открытый код своего революционного проекта AlphaFold.

Проект, в котором искусственный интеллект использовался для предсказания структуры белков, решил проблему, которая десятилетиями не давала покоя ученым, и был назван экспертами одним из величайших научных открытий всех времен. А свободная публикация данных AlphaFold вызвала ажиотаж среди исследователей, некоторые из которых уже используют ее для разработки новых лекарств и лучшего понимания белков, участвующих в вирусах, таких как SARS-CoV-2.

Общая деятельность Google в области А.И. была сопряжена с противоречиями и ошибками, но AlphaFold кажется однозначно хорошим использованием обширного опыта и ресурсов компании.

Компаниям Upside Foods, Mosa Meat и Wildtype за продвижение лабораторно выращенного мяса в массы

Люди любят есть мясо. Но система промышленных ферм, которая производит подавляющее большинство мяса в мире, является этической и экологической катастрофой, а растительные заменители не нашли широкого отклика у хищников. Отсюда важность культивированного мяса - которое выращивается из клеток в лаборатории, а не берется от убитых животных - и которое может стать ответом технологий на нашу глобальную мясную зависимость.

Несмотря на более чем десятилетние исследования и разработки, культивированное мясо все еще слишком дорого и сложно в производстве. Но это может скоро измениться благодаря усилиям десятков начинающих компаний, включая Upside Foods, Mosa Meat и Wildtype.

Компания Upside Foods, ранее известная как Memphis Meats, в этом году открыла завод площадью 53 000 квадратных футов в Калифорнии и объявила, что ей удалось найти способ выращивания клеток в мясо без использования животных компонентов.

Mosa Meat, голландский стартап по выращиванию мяса, также объявил о крупных прорывах в своей технологии, включая метод выращивания животного жира, который на 98 процентов дешевле предыдущего метода.

А Wildtype, компания из Сан-Франциско, занимающаяся производством выращенных в лаборатории морепродуктов, в этом году выпустила новый продукт из лосося на основе клеток, который получил хорошие отзывы в ходе первых испытаний, хотя он еще не был одобрен Федеральным управлением по контролю за продуктами питания.

Компаниям Recidiviz и Ameelio за внедрение лучших технологий в систему уголовного правосудия

Тюрьмы не известны как очаги инноваций. Но два технологических проекта в этом году попытались сделать нашу систему уголовного правосудия более гуманной.

Recidiviz - это некоммерческий технологический стартап, который создает инструменты данных с открытым исходным кодом для реформы уголовного правосудия. Его основала Клементина Якоби, бывший сотрудник Google, которая увидела возможность собрать данные о тюремной системе и сделать их доступными для тюремных чиновников, законодателей, активистов и исследователей для принятия решений. Ее инструменты используются в семи штатах, включая Северную Дакоту, где они помогли тюремным чиновникам оценить риск вспышек Covid-19 и выявить заключенных, имеющих право на досрочное освобождение.

Ameelio, некоммерческая компания, основанная двумя студентами Йельского университета и поддержанная такими мастерами технологий, как Джек Дорси и Эрик Шмидт, пытается нарушить работу тюремной связи - печально известной отрасли, которая взимает с заключенных и их близких непомерную плату за телефонные и видеозвонки. В этом году компания выпустила бесплатную услугу видеозвонков, которая тестируется в тюрьмах Айовы и Колорадо, а в следующем году планируется добавить еще несколько штатов.

Компаниям ICON и Mighty Buildings за использование 3-D печати для решения жилищного кризиса

Когда несколько лет назад я впервые услышал об экспериментальных попытках 3-D печати домов, я отнесся к ним как к новинке. Но с тех пор технология трехмерной печати постоянно совершенствовалась, и сейчас она используется для строительства реальных домов в США и за рубежом.

3-D печать домов имеет ряд преимуществ: Это значительно дешевле и быстрее традиционного строительства (дома могут быть напечатаны всего за 24 часа) и может быть сделано из местных материалов в тех частях мира, где трудно достать бетон.

Компания ICON, занимающаяся строительными технологиями и базирующаяся в Техасе, на сегодняшний день напечатала 3-D более двух десятков сооружений. В этом году ее технология была использована для печати домов в деревне в Мексике, а в следующем году компания планирует начать строительство в Остине, штат Техас, который будет полностью состоять из 3-D напечатанных домов.

Компания Mighty Buildings, расположенная в Окленде, штат Калифорния, использует несколько иной подход. Она продает готовые комплекты домов, состоящие из 3-D печатных панелей, которые изготавливаются на заводе и собираются на месте. Дома компании питаются от солнечных батарей и оснащены энергосберегающими функциями, а недавно компания заключила сделку на 3-D печать 15 домов в районе Ранчо Мираж, Калифорния.

Следует сказать, что наш национальный жилищный кризис - это не в первую очередь проблема технологий. Плохое зонирование и налоговое законодательство, протекционизм NIMBY и другие факторы сыграли свою роль в том, что жилье стало недоступным для многих. Но утешает тот факт, что если и когда местные власти и власти штатов возьмут себя в руки и начнут строить больше жилья, 3-D печать может помочь ускорить этот процесс.

Фрэнсису Хаугену и Институту честности за помощь в очистке социальных сетей

Немногие технологические истории произвели в этом году такое же большое впечатление, как откровения Фрэнсис Хоген, бывшего менеджера по продуктам Facebook, которая стала разоблачителем и основным источником для серии статей "Досье Facebook", опубликованной газетой The Wall Street Journal. Обнародовав тысячи документов с подробностями внутренних исследований Facebook и дискуссий о вреде платформы, г-жа Хауген расширила наши коллективные знания о внутренней работе Facebook, а ее показания в Конгрессе стали знаковым моментом для подотчетности технологий.

Вскоре после того, как г-жа Хауген выступила публично, два бывших члена команды Facebook по обеспечению честности, Джефф Аллен и Сахар Массачи, основали Институт честности, некоммерческую организацию, которая призвана помочь компаниям социальных сетей решать сложные вопросы, связанные с доверием, безопасностью и управлением платформой. Их объявление привлекло меньше внимания, чем свалка документов г-жи Хауген, но это все часть тех же достойных усилий по просвещению законодателей, технологов и общественности о том, как сделать нашу экосистему социальных сетей более здоровой.

И почетное упоминание Маккензи Скотт за то, что она стала самым быстрым в мире филантропом.

Г-жа Скотт, которая развелась с Джеффом Безосом в 2019 году, не является основателем технологического сектора или мавеном стартапов. Но она раздает свое состояние Amazon, которое оценивается более чем в 50 млрд долларов, такими темпами, что другие технологические филантропы выглядят как скупердяи.

Только в 2021 году она пожертвовала более 6 миллиардов долларов на множество благотворительных организаций, школ и социальных программ, что является удивительным подвигом для человека, работающего с небольшой командой советников. (Для сравнения, весь Фонд Гейтса в 2020 году выделил 5,8 млрд долларов в виде прямых грантов).

И в отличие от других доноров, которые пестрят своими именами на зданиях и крыльях музеев, г-жа Скотт объявила о своих дарах тихо, в серии сдержанных сообщений в блоге. Будем надеяться, что в 2022 году еще больше технологических магнатов последуют ее примеру.