Google нарушила технологию колонок Sonos, постановил торговый суд

ОАКЛЭНД, Калифорния - Компания Google нарушила пять патентов на аудиотехнологии, принадлежащих производителю колонок Sonos, и ей запрещено импортировать в США продукты, нарушающие интеллектуальную собственность Sonos, постановил в четверг торговый суд.

Окончательное решение Комиссии по международной торговле США, квазисудебного органа, который решает торговые дела и может блокировать импорт товаров, нарушающих патенты, завершает двухлетнее расследование спора об интеллектуальной собственности.

Sonos обратилась в торговую комиссию с просьбой заблокировать импорт продукции Google, которая, по мнению компании, нарушает ее патенты. К ним относятся смарт-колонки Google Home, телефоны и компьютеры Pixel, а также устройство потокового видео Chromecast. Эти товары производятся в Китае и поставляются в США.

Запрет на импорт вступит в силу через 60 дней. В течение этого времени вопрос будет рассматриваться президентом. Окончательное решение подтвердило предварительный вывод судьи комиссии, сделанный в августе, о том, что на Google должен распространяться запрет на импорт. После вынесения первоначального решения комиссия собралась в полном составе, чтобы рассмотреть вопрос о принятии или отмене этого решения.

Комиссия установила, что Google нарушил Тарифный закон 1930 года, который направлен на предотвращение недобросовестной конкуренции посредством таких действий, как импорт продукции, нарушающей американские патенты, торговые марки или авторские права. Комиссия также вынесла постановление о прекращении деятельности компании Google.

"Мы высоко ценим тот факт, что I.T.C. окончательно подтвердила пять патентов Sonos, о которых идет речь в данном деле, и вынесла однозначное решение о том, что Google нарушает все пять", - сказал в своем заявлении Эдди Лазарус, главный юридический директор Sonos. "Это всеобъемлющая победа, которая крайне редко встречается в патентных делах".

Хосе Кастаньеда, представитель Google, сказал, что компания не согласна с решением суда, но будет работать над тем, чтобы не допустить сбоев в работе продуктов, используемых клиентами, или в возможности продавать или импортировать устройства. Google заявила, что предварительное решение, принятое в августе, одобрило альтернативные варианты дизайна продуктов, позволяющие обойти патенты, и что комиссия не стала оспаривать это решение в четверг.

"Мы будем добиваться дальнейшего рассмотрения и продолжим защищаться от легкомысленных заявлений Sonos о нашем партнерстве и интеллектуальной собственности", - сказал г-н Кастаньеда в своем заявлении.

Sonos также имеет два иска о нарушении патентов против Google в федеральном суде. Первый, поданный в январе 2020 года в окружной суд США в Лос-Анджелесе, был приостановлен до решения Комиссии по международной торговле, поскольку дела касаются пересекающихся патентов. Второе дело, касающееся другого набора патентов, рассматривается в окружном суде США в Сан-Франциско.

В своем заявлении г-н Лазарус сказал, что альтернативный дизайн, предложенный Google, может "ухудшить или устранить характеристики продукта таким образом, чтобы обойти запрет на импорт", но продукция Google по-прежнему нарушает десятки других патентов Sonos. Он призвал Google выплатить "справедливое роялти" за лицензирование технологии Sonos.

Влияние этого решения на бизнес Google представляется ограниченным, поскольку запрет на импорт, скорее всего, не окажет большого влияния на новые продукты, использующие другие технологии. Он также не затрагивает главную дойную корову Google - рекламу в Интернете.

Материнская компания Google, Alphabet, объединяет продажи аппаратных продуктов с "другими" нерекламными видами бизнеса, включая продажу приложений и цифровых медиа. На эту категорию пришлось 18 процентов доходов Alphabet в третьем квартале, который закончился в сентябре.

Sonos утверждает, что делилась с Google деталями своей технологии с 2013 года, когда две компании начали сотрудничать. Изначально Google не был конкурентом, но он начал продвигаться в пространство Sonos, сначала с небольшим устройством для потоковой передачи музыки в 2015 году, а затем с колонкой Google Home в 2016 году.

Sonos заявила, что Google нарушает более 100 ее патентов, и предложила Google лицензионную сделку. Две компании не смогли прийти к соглашению.

Судебные иски отчасти являются побочным продуктом разросшегося бизнеса современных технологических гигантов. Более двух десятилетий назад Google начинал как поисковая система. Сегодня компания производит широкий спектр аппаратных продуктов, включая смартфоны, компьютеры и подключенные домашние устройства. Она продает вычислительную инфраструктуру другим предприятиям, а также высокоскоростное подключение к Интернету обычным потребителям.

С каждым расширением своего бизнеса Google наступает на территорию более мелких компаний, которые не ожидали столкнуться с гигантом, обладающим, казалось бы, неограниченными ресурсами.

Компания Sonos была пионером в области домашних колонок, которые транслируют музыку или подкасты со смартфонов и могут быть объединены в беспроводную сеть для воспроизведения песен в разных комнатах. Однако за последние несколько лет на рынок вышли Google, Amazon, Apple и Facebook, которые рассматривают умные колонки как канал для внедрения голосовых помощников в миллионы домов по всему миру.

Поскольку технологические конгломераты находятся под пристальным вниманием регуляторов и политиков, другие более мелкие конкуренты оспаривают в суде деловую практику крупнейших компаний отрасли. Epic Games, создатель популярной игры Fortnite, подала в суд на Apple и Google из-за комиссий в магазинах приложений. Facebook, ныне переименованная в Meta, в ноябре получила иск от ныне несуществующего приложения для обмена фотографиями Phhhoto, которое утверждало, что Facebook нарушила антимонопольное законодательство.