ФБР тайно купило израильское шпионское ПО и исследовало возможность взлома американских телефонов

Она считается самой мощной в мире шпионской программой, способной надежно взламывать зашифрованные коммуникации смартфонов iPhone и Android.

Программное обеспечение Pegasus, созданное израильской компанией NSO Group, позволяет отслеживать террористов и наркокартели. Оно также использовалось против правозащитников, журналистов и диссидентов.

Расследование, опубликованное в пятницу журналом The New York Times, показало, что Израиль, который контролирует экспорт шпионских программ, так же как и экспорт обычного оружия, сделал Pegasus ключевым компонентом своей стратегии национальной безопасности, используя его для продвижения своих интересов по всему миру.

В годичном расследовании Ронена Бергмана и Марка Маззетти также сообщается, что ФБР покупало и тестировало программное обеспечение NSO в течение многих лет, планируя использовать его для внутреннего наблюдения, пока в прошлом году агентство окончательно не решило отказаться от использования этих инструментов.

Times установила, что продажи Pegasus сыграли решающую роль в обеспечении поддержки арабских стран в кампании Израиля против Ирана и в переговорах по Авраамским соглашениям, дипломатическим соглашениям 2020 года, подписанным на церемонии в Белом доме Трампа, которые нормализовали отношения между Израилем и некоторыми из его давних арабских противников.

США искали кибероружие для внутреннего использования.

США также планировали приобрести Pegasus, пишет The Times. ФБР в рамках сделки, о которой ранее не сообщалось, купило шпионское программное обеспечение в 2019 году, несмотря на многочисленные сообщения о том, что оно использовалось против активистов и политических противников в других странах. Оно также потратило два года на обсуждение того, следует ли развернуть более новый продукт под названием Phantom на территории Соединенных Штатов.

Дискуссии в Министерстве юстиции и ФБР продолжались до лета прошлого года, когда ФБР в итоге решило не использовать оружие НСО.

Но оборудование Pegasus все еще находится в здании в Нью-Джерси, используемом ФБР. Компания также предоставила агентству демонстрацию Phantom, которая может взламывать американские телефонные номера.

В брошюре для потенциальных клиентов, полученной "Таймс", говорится, что Phantom позволяет американским правоохранительным и шпионским агентствам "превратить смартфон вашей цели в золотую жилу разведки".

Годовое расследование Times было основано на интервью с правительственными чиновниками, руководителями разведывательных и правоохранительных органов, киберэкспертами, руководителями предприятий и активистами, защищающими неприкосновенность частной жизни в десятке стран.

В нем рассказывается история становления NSO от начинающей компании, работающей из переоборудованного курятника в сельскохозяйственном кооперативе, до включения ее в черный список администрацией Байдена в ноябре из-за ее использования иностранными правительствами для "злонамеренного преследования" диссидентов, журналистов и других лиц.

НСО началась с того, что в середине 2000-х годов два школьных друга, Шалев Хулио и Омри Лави, создали стартапы в Бнай-Ционе, сельскохозяйственном кооперативе за пределами Тель-Авива.

По словам г-на Хулио, один из их стартапов, CommuniTake, который предлагал работникам техподдержки сотовой связи возможность брать под контроль устройства своих клиентов - с разрешения - привлек внимание европейской разведки.

Родилась компания NSO, которая в итоге разработала способ получения доступа к телефонам без разрешения пользователя - не нужно было нажимать на вредоносное вложение или ссылку. (То, что название компании звучит как N.S.A., было простым совпадением).

"Вы начинаете верить, что за каждым вашим шагом следят".

После того как в 2011 году NSO начала продавать Pegasus по всему миру, мексиканские власти использовали его для поимки Хоакина Гусмана Лоэры, наркобарона, известного как Эль Чапо. А европейские следователи с его помощью разоблачили банду, занимавшуюся жестоким обращением с детьми и имевшую десятки подозреваемых в более чем 40 странах.

Но злоупотребления также были выявлены в отчетах исследователей и новостных организаций, включая "Таймс".

Мексика использовала шпионские программы для преследования журналистов и диссидентов. Саудовская Аравия использовала его против борцов за права женщин и соратников Джамаля Хашогги, обозревателя Washington Post, который был убит и расчленен саудовскими оперативниками в 2018 году.

В том же году ЦРУ купило Pegasus, чтобы помочь Джибути, американскому союзнику, бороться с терроризмом, несмотря на давние опасения по поводу нарушений прав человека в этой стране, включая преследование журналистов и пытки диссидентов.

В ОАЭ Pegasus использовался для взлома телефона открытого критика правительства Ахмеда Мансура.

Ящик электронной почты г-на Мансура был взломан, его геолокация отслеживалась, с его банковского счета было украдено 140 000 долларов, он был уволен с работы, а незнакомые люди избили его на улице.

"Вы начинаете верить, что за каждым вашим шагом следят", - сказал он. В 2018 году он был приговорен к 10 годам тюрьмы за посты, которые он сделал в Facebook и Twitter.

В рамках серии новых сделок, лицензированных Министерством обороны Израиля, Pegasus был предоставлен ультраправым лидерам Польши, Венгрии, Индии и других стран.

Г-н Нетаньяху не приказал отключить систему Pegasus, даже когда польское правительство приняло законы, которые многие евреи в Израиле и за его пределами расценили как отрицание Холокоста, или когда премьер-министр Матеуш Моравецкий на конференции, на которой присутствовал сам г-н Нетаньяху, ложно перечислил "еврейских виновников" среди тех, кто несет ответственность за Холокост.

Внесение НСО в черный список привело в ярость израильских чиновников.

Американские компании пытались создать свои собственные инструменты, которые могли бы взламывать телефоны с легкостью технологии "нулевого клика" NSO.

Одна из таких компаний, Boldend, в январе 2021 года заявила гиганту оборонной промышленности Raytheon, что она может взломать WhatsApp, популярную службу обмена сообщениями, принадлежащую Facebook, но затем потеряла эту возможность после обновления WhatsApp, согласно презентации, полученной The Times.

Утверждение было особенно примечательным, поскольку, согласно одному из слайдов, крупным инвестором Boldend является Founders Fund - компания под управлением Питера Тиля, миллиардера, который был одним из первых инвесторов Facebook и остается в совете директоров компании.

Недавнее включение NSO в черный список может привести к тому, что компания задохнется, лишившись доступа к американским технологиям, необходимым ей для осуществления своей деятельности, включая компьютеры Dell и облачные серверы Amazon.

Упрек привел в ярость израильских чиновников, которые осудили этот шаг как нападение не только на жемчужину оборонной промышленности страны, но и на саму страну.

"Люди, направляющие свои стрелы против NSO, - сказал Игаль Унна, генеральный директор Национального киберуправления Израиля до 5 января, - на самом деле целятся в бело-голубой флаг, висящий за ним".