Дезинформация о тестах Covid растет вместе с распространением омикрона

29 декабря The Gateway Pundit, ультраправый сайт, который часто распространяет теории заговора, опубликовал статью, в которой ложно утверждалось, что Центры по контролю и профилактике заболеваний отозвали разрешение на проведение всех тестов P.C.R. для выявления Covid-19. Статья собрала 22 000 лайков, комментариев и акций на Facebook и Twitter.

На TikTok и Instagram в последние недели распространились видеоролики с домашними тестами на Covid-19, показывающими положительный результат после замачивания в питьевой воде и соке, которые использовались для распространения ложной информации о том, что экспресс-тесты на коронавирус не работают. Некоторые бытовые жидкости могут заставить тест показать положительный результат, говорят эксперты в области здравоохранения, но тесты остаются точными, если используются по назначению. Одно видео на TikTok, демонстрирующее домашний тест, который показал положительный результат после того, как его поместили под проточную воду, было просмотрено не менее 140 000 раз.

А на YouTube 1 января канадский ультраправый сайт Rebel News разместил видео под названием "Экспресс-тесты на антигены развенчаны". Он собрал более 40 000 просмотров, а раздел комментариев стал рассадником дезинформации. "Прямая цель этого теста - сохранить как можно большее количество случаев заболевания, чтобы поддерживать страх и стимул для введения дополнительных ограничений", - говорится в одном из комментариев с более чем 200 лайками. "И, конечно же, прибыль".

Дезинформация о тестах Covid-19 распространилась в социальных сетях в последние недели, говорят исследователи, поскольку число случаев заболевания коронавирусом снова возросло во всем мире из-за высокоинфекционной разновидности Omicron.

Всплеск дезинформации грозит еще больше подорвать усилия общественности по удержанию кризиса здравоохранения под контролем. Предыдущие всплески ложной информации, связанной с пандемией, касались вакцин, масок и тяжести вируса. По словам экспертов в области здравоохранения, эти ложные сведения подрывают лучшие методы борьбы с распространением коронавируса, отмечая, что дезинформация остается ключевым фактором нерешительности в отношении вакцин.

В эти категории входят ложные утверждения о том, что тесты P.C.R. не работают; что подсчеты случаев гриппа и Covid-19 были объединены; что тесты P.C.R. - это замаскированные вакцины; и что домашние экспресс-тесты имеют заранее определенный результат или ненадежны, поскольку различные жидкости могут дать положительный результат.

По данным компании Zignal Labs, которая отслеживает упоминания в социальных сетях, на кабельном телевидении, в печатных и онлайновых изданиях, за последние три месяца 2021 года эти темы получили тысячи упоминаний по сравнению с несколькими десятками за тот же период 2020 года.

По словам Колины Колтай, исследователя из Университета Вашингтона, изучающей теории заговора в Интернете, увеличение спроса на анализы в связи с появлением "Омикрона" и более высокая распространенность случаев прорыва дали распространителям дезинформации "удобный момент" для использования. Ложные версии "поддерживают всю идею о том, что не стоит доверять цифрам заражения или верить цифрам смертности", - сказала она.

The Gateway Pundit не ответил на просьбу о комментарии. TikTok указал на свои правила, запрещающие дезинформацию, которая может нанести вред физическому здоровью людей. YouTube заявил, что рассматривает видео, размещенное The New York Times, в соответствии со своими правилами Covid-19 по дезинформации о тестировании и диагностике. Twitter сообщил, что в декабре он применил предупреждение к статье The Gateway Pundit за нарушение политики дезинформации о коронавирусе и что твиты, содержащие ложную информацию о широко принятых методах тестирования, также нарушают его политику. Но компания заявила, что она не принимает мер в отношении личных анекдотов.

Facebook заявил, что совместно со своими партнерами по проверке фактов пометил многие сообщения предупреждениями, которые направляют людей к проверке фактов о ложных утверждениях, и уменьшил их заметность в лентах пользователей.

"Проблемы пандемии постоянно меняются, и мы постоянно отслеживаем появление ложных утверждений на наших платформах", - сказал в электронном письме Аарон Симпсон, представитель Facebook.

Ни один медицинский тест не совершенен, и на протяжении всей пандемии возникали обоснованные вопросы о точности тестов Covid-19. Всегда существовал риск ложноположительного или ложноотрицательного результата. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов заявляет, что тесты на антигены могут давать ложноположительные результаты, если пользователи не следуют инструкциям. Эти тесты обычно точны при правильном использовании, но в некоторых случаях могут показывать положительный результат при контакте с другими жидкостями, сказал доктор Гленн Патрикуин, опубликовавший исследование о ложноположительных результатах тестов на антигены с использованием различных жидкостей в издании Американского общества микробиологии.

"Использование жидкости с химическим составом, отличным от того, который был разработан, означает, что линии результата могут появиться непредсказуемо", - говорит доктор Патрикуин, доцент кафедры патологии Университета Далхаузи в Новой Шотландии.

Ситуация осложняется тем, что уже было несколько дефектных продуктов. В прошлом году австралийская компания Ellume отозвала около двух миллионов продуктов для домашнего тестирования, которые она поставляла в Соединенные Штаты.

Однако при правильном использовании тесты на коронавирус считаются надежными в плане выявления людей с высоким уровнем вируса. Эксперты говорят, что наши развивающиеся знания о тестах должны быть отдельным вопросом от лжи о тестировании, которая широко распространилась в социальных сетях - хотя это делает развенчание этой лжи более сложной задачей.

"Наука по своей природе неопределенна и изменчива, что делает борьбу с дезинформацией чрезвычайно сложной", - сказала г-жа Колтай.

Исследователи говорят, что количество ложных сведений растет, несмотря на усилия компаний социальных сетей по борьбе с ними, и что многие из них содержат ложь, которая всплывала в прошлом.

Этот всплеск "вписывается в модель поведения индустрии дезинформации во время пандемии", - сказал Джон Грегори, заместитель редактора по вопросам здравоохранения компании NewsGuard, которая оценивает достоверность новостных сайтов и отслеживает распространенность дезинформации о Covid-19 и вакцинах. "Каким бы ни был текущий мейнстрим, они ищут свой собственный нарратив, чтобы подорвать его".

В июле C.D.C. заявила, что в конце года отзовет свой запрос в Управление по контролю за продуктами и лекарствами на получение разрешения на экстренное использование одного конкретного теста. Сотни других тестов Covid-19 по-прежнему доступны у других производителей, уточнили позже в C.D.C.

Тем не менее, сообщения, утверждающие, что агентство отказалось от поддержки тестов P.C.R., стали вирусными в Facebook. По данным CrowdTangle, инструмента анализа социальных сетей, принадлежащего Facebook, самый распространенный пост, распространяющий ложную информацию в июле, собрал 11 500 "лайков", "долей" и комментариев. В этом посте была добавлена ложная информация о том, что рекомендация ЦКЗ означает, что тесты P.C.R. не могут отличить коронавирус от гриппа, в то время как на самом деле агентство просто рекомендовало использовать тесты, которые могут одновременно обнаружить и отличить грипп от Covid-19.

Несмотря на то, что в течение нескольких дней была проведена проверка фактов, это утверждение так и не было полностью опровергнуто. Статья в Gateway Pundit возродила это утверждение в конце года, собрав почти вдвое больше лайков, акций и комментариев, чем предыдущая статья на Facebook. На Instagram скриншоты статьи также стали вирусными, собрав сотни лайков.

Г-н Грегори сказал, что аналогичное явление произошло с сообщениями в социальных сетях, в которых утверждалось, что различные жидкости делают домашние тесты на коронавирус положительными.

23 декабря 2020 года на YouTube был размещен видеоролик, демонстрирующий положительный результат теста на коронавирус после тестирования сока из киви, апельсина и ягод. Он собрал более 102 000 просмотров. В том же месяце на YouTube был размещен видеоролик с теми же результатами, полученными с помощью Coca-Cola, который собрал 16 800 просмотров.

Год спустя на TikTok и Instagram появился целый ряд аналогичных видеороликов на ту же тему.

По мнению г-жи Колтай, повторное появление ложных нарративов даже после того, как компании социальных сетей заклеймили их годом ранее, показывает силу дезинформации, которая "процветает, когда она может зацепиться за текущее событие".

"Вот как нарративы могут достигать пика в разное время", - сказала она.