Время, деньги и куриный жир: руководство по дарению подарков, защищенных от инфляции

Если продукты, газ или автомобили составляли часть вашего бюджета в этом году, инфляция сильно ударила по вам. Возможно, теперь вы хотите сдержать бюджет на подарки. Но, возможно, вы давно не виделись с родственниками и не хотели бы быть менее щедрым.

Так что вот вам вызов - даже квест. Придумайте способ удивить и порадовать своих близких подарками, которые стоят не больше, чем 24 месяца назад. Это не просто возможно, это может быть полезно как для дарителя, так и для получателя.

Я нашел несколько забавных подарков, которые на самом деле стоят меньше, чем два года назад. Другие подарки, которые вы дарите сейчас, могут вырасти в цене с годами. А еще есть время, которое вы можете подарить тем, кто жаждет большего от вас - или облегчения для себя.

"Самый радикальный вид подарка - это когда вы что-то забираете", - говорит Ева Родски, автор книги "Честная игра", посвященной парам, времени, задачам и сопутствующим им конфликтам и их разрешению, - "Обязанности. Необходимость готовить ужин. Необходимость ездить куда-то на работу". (Или, в ее семье, совершить трудное путешествие к переработчику животного жира).

Поэтому, когда тушка птицы отправится в кастрюлю, вы съедите французский пирог с шелком голыми руками, и перед вами откроется сезон взлета цен на подарки, подумайте о подарках в виде технологий, путешествий и времени.

И шмаль. В буквальном смысле.

Номер, рейс и телефон для их заказа

Несколько возможностей платить меньше за хорошие вещи скрываются на виду у всех, прямо под болезненными заголовками о растущей инфляции.

Эта цифра в 6,2 процента в начале месяца - рост индекса потребительских цен за 12 месяцев по октябрь, самый большой скачок за 31 год. Плохие новости, конечно.

Но если немного покопаться в информационных бюллетенях, которые публикует Бюро трудовой статистики, можно найти и хорошие новости. Бюро, которое собирает данные для C.P.I., сообщает, что цены в категории "телефоны, аппаратура, калькуляторы и другие предметы потребительской информации" упали на 25,7 процента за два года.

Популярным предметом подарка в этой категории являются смартфоны. Бюро трудовой статистики начало публиковать данные о ценах в этой категории в декабре 2019 года. За прошедшие с тех пор месяцы цены упали на 29,1 процента.

Так что, возможно, этот праздничный сезон - время для принудительного апгрейда семейного луддита. А может, пора сдаться и купить первый телефон для ребенка? (В этом случае обратитесь к нашему справочнику Wirecutter по данной категории и рассмотрите вариант покупки не умного, а тупого телефона).

Если кто-то из вашего окружения любит путешествовать и ему надоело торчать дома, то и здесь есть радостная новость. В C.P.I. есть категория тарифов на авиабилеты, и за последние два года цены на них упали на 23,7 процента.

Куда бы вы могли отправить (или отвезти) кого-нибудь? Рассмотрим данные исследовательской фирмы STR. Я попросил перечислить популярные направления, где среднесуточные цены на номера снизились на двузначный процент за последние два года. Это приличный по размеру список привлекательных городов, в который вошли Нью-Йорк, Вашингтон, Чикаго, Сан-Франциско и Сиэтл.

Туристическое приложение Hopper предлагает многообещающую информацию о ценах на авиабилеты. Среди основных показателей - снижение цен на 16 процентов за два года в аэропорты Нью-Йорка и Ньюарка и обратно. Цены на рейсы в три аэропорта Вашингтона и из них снизились на 10 процентов.

Если вы думаете о перелетах, стоит отметить, что весной был всплеск цен, который с тех пор отступил. Возможно, вы захотите действовать быстро, сейчас, когда всем доступны уколы уверенности.

Подарки, которые ценятся, будут оценены по достоинству

Некоторые подарки имеют потенциал для роста стоимости - и не только нетронутые Барби, которые должны оставаться в коробке, или торговые карты, стоимость которых падает с каждой морщинкой.

В долгосрочной перспективе фондовый рынок имеет тенденцию к росту. Деньги в индексном фонде почти безопасны, если только вы оставите их там на несколько десятилетий. Инвестиции в отдельные компании более рискованны, но даже если стоимость подаренной вами акции упадет, более молодой получатель все равно сможет извлечь ценные уроки.

Менее приятным, чем альтернативные варианты, может быть вклад в 529 накопительный план колледжа, но он не менее ценен. Я понимаю - подарок в виде однодневного приключения с 6-летней племянницей или внуком-подростком может оставить неизгладимые воспоминания. Но представьте себе, как вы будете благодарны, если 100 долларов, которые вы кладете в банк каждый год, означают, что 22-летний парень по окончании учебы будет оплачивать первые выплаты по студенческому кредиту.

Подарки времени, радости и куриного жира

Это не значит, что вы не должны дарить свое время - возможно, самый ценный ресурс, который у вас есть.

Если вы работаете дома и поэтому не ездите на работу, у вас его может быть больше - при условии, что вы не относитесь к тем работникам, которые отдают работодателю свое время, которое могли бы потратить на дорогу. Но даже если это так, в вашем списке наверняка найдутся люди, которые будут ценить ваши часы даже больше, чем вы.

Такие вещи могут доставить неожиданное удовольствие. Тим Кассер, заслуженный профессор психологии в Нокс-колледже и автор классической книги о деньгах и чувствах "Высокая цена материализма", вместе со своей женой и двумя сыновьями проводил тщательно продуманные ритуалы экономии времени. Особенно замечательным был купон "Брось все и поиграй со мной прямо сейчас, даже если ты работаешь", который его сыновья могли погасить.

Дарить время можно в разных формах. Один из его сыновей, Дастин, привередливый едок, выдал купон "Я попробую четыре новых блюда". Мистер Кассер обналичил его, когда подал арбузный сок и блюдо из нута - это означало, что ему не пришлось тратить время на приготовление второго блюда, если Дастин одобрил новинку.

То же самое г-н Кассер делал и для своей жены. В один год он взял на себя одну из ее самых нелюбимых обязанностей: мытье многоразовых пластиковых пакетов. Более десяти лет спустя он все еще занимается этим.

Для г-жи Родски, чья следующая книга "Найди свое пространство единорога" посвящена поиску непрерывного времени для творчества и других занятий, приносящих счастье, жест с пластиковыми пакетами является образцовым по крайней мере на трех уровнях.

Во-первых, это яркий пример того, что брать - значит отдавать. Во-вторых, лучшей вещью, которую можно забрать, часто является задача, не приносящая ни смысла, ни счастья человеку, который в данный момент ее выполняет. (Вы уже должны знать, что это такое для вашего супруга. Если не знаете, спросите).

Наконец, это не было одноразовым делом - г-н Кассер взял на себя эту обязанность надолго. Г-жа Родски сказала, что ее муж сделал ей аналогичный подарок, избавив ее от бумажной работы, заполняя десятки форм каждый год для их троих детей. В нашей беседе она не злорадствовала по поводу его трудов на этом фронте, но она была близка к этому.

У г-жи Родски есть еще одна идея подарка, который ее муж мог бы сделать кому-то, кого он любит. Она размышляла о кугеле своей свекрови, блюде, для приготовления которого ей приходится по часу ездить в пробках Лос-Анджелеса за особым жиром, который требуется по рецепту. Его готовит определенный мясник, и свекровь г-жи Родски клянется его шмальцем.

Есть ли у мужа г-жи Родски больше свободного времени, чем у его матери? Нет. Но подозревает ли г-жа Родски, что ее свекровь оценит, если ее сын возьмется за добычу драгоценного жира - эту задачу они называют "беготней за салом"? Еще как.

Поскольку в этот праздничный сезон многие из нас собираются вместе, подумайте о том, что вы можете подарить. Возможно, лучшим подарком будет немного шмальца.