Стоит ли стажироваться у инфлюенсера?

В сентябре 2020 года новоиспеченный пользователь TikTok по имени Одри Питерс заключила свое первое партнерство с брендом. Аккаунт под названием @Overheard попросил ее пересказывать фрагменты возмутительных разговоров во время снятых на смартфон прогулок по Манхэттену. Но вскоре у г-жи Питерс закончились друзья, готовые сопровождать ее с камерой во время прогулок по городу.

Один из коллег по созданию контента предложил 24-летней г-же Питерс найти неоплачиваемого стажера - человека, который мог бы поддержать ее работу в обмен на опыт. Это прозвучало идеально. Г-жа Питерс проходила бесплатную практику в колледже и нашла это ценным. Поэтому она написала в Instagram объявление о неоплачиваемой работе на неполный рабочий день.

Сообщение было воспринято не очень хорошо. Комментаторы набросились на нее, называя ее классовой и обвиняя в эксплуатации. Оглядываясь назад, она сказала, что описание работы было неполным: Она планировала оплачивать проезд и питание стажера, а также знакомить его с партнерами по бренду.

Тем не менее, сказала г-жа Питерс в телефонном интервью в ноябре, "даже после того, как я попала в неприятности и получила столько тепла, я все еще получала сообщения в DM и электронные письма от людей со словами: "Я бы хотел работать на вас"". Более года спустя запросы продолжают поступать.

После десятилетия трудового активизма, коллективных исков и законодательства, направленного на то, чтобы сделать корпоративные стажировки менее эксплуататорскими, может быть трудно понять привлекательность такой позиции (оплачиваемой или нет) у самозанятой интернет-знаменитости. Но для людей, которые выросли в Интернете и проводят там большую часть своего времени, делясь тщательно отредактированными видео и обмениваясь рекомендациями товаров, возможность научиться зарабатывать на жизнь своим контентом может быть очень привлекательной.

В ходе опроса, проведенного Morning Consult в 2019 году среди 2 000 миллениалов и представителей поколения Z, 54% заявили, что стали бы влиятельными людьми, если бы могли. Теперь, после почти двух лет, которые радикально изменили то, как люди работают и живут, привлекательность творческой свободы и гибкости (не говоря уже о более высоком потенциале заработка) может быть еще сильнее.

"Молодые люди не хотят жить корпоративной жизнью. Они хотят развлекаться, участвовать в чем-то актуальном, быть частью культуры", - говорит 26-летний Гейб Фельдман, руководитель отдела развития бизнеса компании Viral Nation, которая представляет 300 влиятельных людей по всему миру.

Существуют всевозможные способы стать агентом влияния. Иногда это счастливая случайность: Видеоролик становится вирусным, и следуют запросы от брендов. Некоторые люди тратят деньги на буткемпы и ботов для увеличения своего числа, надеясь, что это поможет им стать заметными. Другие обращаются прямо к источнику: пишут любимому авторитету, чтобы попросить о работе.

Конечно, у такой работы могут быть и отрицательные стороны, включая нечетные часы, неструктурированную работу, ограниченную защиту труда и подотчетность. Не говоря уже о капризах последователей. "Допустим, вы работаете с влиятельным человеком, и в 2021 году он добивается невероятных успехов, а в 2022 году его аудитория перестает расти", - говорит г-н Фельдман. "Права на хвастовство больше нет".

Затем возникает вопрос денег. По оценке г-на Фельдмана, только 40 процентов клиентов Viral Nation выплачивают своим стажерам почасовую оплату, зарплату или денежные премии в обмен на выполненную работу. Для многих молодых людей, имеющих долги и столкнувшихся с 30-летним максимумом инфляции, отдавать бесплатную рабочую силу - непосильная задача.

Сегодня большинство крупных корпораций платят своим стажерам, после того как в 2010-х годах несколько медиа- и развлекательных компаний были уличены в нарушении Закона о справедливых трудовых стандартах. Но неоплачиваемые стажировки не являются незаконными по умолчанию.

В 2015 году апелляционный суд постановил, что они допустимы, если стажер является "основным бенефициаром" стажировки. В настоящее время Министерство труда перечисляет семь критериев, которым должен соответствовать работодатель, чтобы не предлагать компенсацию, включая четкий образовательный компонент и описание работы, которая "дополняет, а не заменяет работу оплачиваемых сотрудников".

В Нью-Йорке и Калифорнии также существуют строгие критерии для работодателей, желающих предложить неоплачиваемую стажировку. Предприятие должно платить своим стажерам минимальную заработную плату и сверхурочные, если они заменяют работника или выполняют его обязанности. "Это потому, что существует так много злоупотреблений", - говорит Анита К. Шарма, юрист, чья фирма имеет большой список клиентов из числа влиятельных лиц в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе.

"В мире влиятельных людей бизнес так быстро расширяется", - сказала она. Я перегружена, моя аудитория растет так быстро, и мне нужна помощь". И люди пишут мне: Я хочу учиться у вас и работать на вас". Это идеальный шторм".

Несколько юристов по социальным сетям, с которыми мы консультировались для этой статьи, сказали, что им не известно ни об одном стажере, который бы подал в суд на агента влияния. Однако, по словам г-жи Шармы, "у недовольного стажера всегда есть возможность пожаловаться в трудовые органы штата, и они примут меры, которые приведут к ответственности".

Лорен Бергер, исполнительный директор и основатель Intern Queen, компании, предоставляющей консультации по вопросам карьеры и стажировки, предупредила влиятельных лиц о необходимости соблюдать осторожность. "Руководство настолько неоднозначно", - сказала она. Что будут делать те, кто оказывает влияние, когда один из стажеров вернется через несколько лет и скажет: "Я помогал ей, а она мне не заплатила"? Это потенциальный судебный иск".

Калин Джонсон Чандлер, которая руководит брендом канцелярских товаров и товаров для образа жизни под названием Effie's Paper, рассказала, что когда ее бренд был небольшим, ее стажеры получали карточку MetroCard и ежедневный обед. По мере роста компании она начала выплачивать "настоящую денежную стипендию" в размере 15 долларов в час.

Хала Таха, напротив, считает опыт самой ценной формой компенсации. С 2018 года она создала свою компанию Young and Profiting Media с помощью около 40 стажеров и волонтеров.

"Это слушатели подкастов, которые спрашивают, чем они могут помочь, или говорят, что равняются на меня, или хотели бы попасть в подкастинг", - говорит 35-летняя г-жа Таха. "Они хотят пробиться в медиаиндустрию, на телевидение или в радиовещание, и у них не хватает опыта".

Осенью 2021 года у нее было семь стажеров, которые помогали с копирайтингом, привлечением комментариев и монтажом видео. Большинство из них получали ежемесячную стипендию в размере 300 долларов за примерно 15 часов работы в неделю - около 5 долларов в час.

"Я мастер копирайтинга, мастер видеопродюсирования", - сказала г-жа Таха. "Поэтому, давая им отзывы и комментарии в реальном времени, я чувствую, что за месяц я уже повысила их навыки в два раза".

"Я не чувствую ничего странного в том, что не плачу им", - добавила она.

Г-жа Шарма отметила, что в некоторых штатах только минимальная заработная плата соответствует правовому стандарту, если стажер выполняет "основную работу", такую как планирование социальных постов, редактирование подписей и публикация контента без надзора. "Это важные задачи, неотъемлемые от бизнеса влиятельного лица", - сказала она.

По словам г-жи Таха, через четыре месяца она предлагает большинству стажеров должность на полный рабочий день и зарплату от 35 000 до 48 000 долларов, именно потому, что они получили столько практического опыта. Другие, которые еще учатся в колледже, переходят на почасовую оплату от 17 до 20 долларов в час.

Кейтлин Со, 21 год, летом 2020 года безвозмездно стажировалась у г-жи Таха. Около 15 часов в неделю она планировала социальные посты г-жи Таха и просматривала ее подписи на YouTube. Она смогла согласиться на эту работу, потому что жила дома и работала неполный рабочий день в рекламном агентстве.

"До работы в YAP я проходила две неоплачиваемые стажировки. Я уже привыкла к тому, что мне не платят", - сказала г-жа Пила. "Конечно, это не идеальный вариант, но я думаю, что ее стажировка имеет большую ценность".

Кэти Уэлч, 44-летняя директор по маркетингу Rare Beauty, которая дает свои советы по карьере на TikTok, сказала, что стажировка у влиятельного лица может стать "отличным началом карьеры", особенно если вы изучаете маркетинг или связи с общественностью. Но она также советует проявлять осторожность: "Что бы я сказала стажеру, так это: "Вам справедливо платят и с вами справедливо обращаются?"".

41-летний Джон Реттингер, который ведет несколько каналов на YouTube, посвященных технологиям, сказал, что надеется дать своим стажерам полезные рекомендации. Это "настоящая работа, которая не состоит из ламборджини и боксерских матчей", - сказал он, отметив, что многие создатели подвергаются травле в Интернете. "Я бы хотел, чтобы кто-то рассказал мне, потому что я был действительно не готов", - сказал он.

Бывшие стажеры сказали, что ценят такое наставничество. Сара Наки, которая начинала фотографировать на добровольных началах для г-жи Чандлер в Effie's Paper, теперь имеет контракт с компанией и собственный канал на YouTube. "Она поддержала меня так, как никогда не поддерживал взрослый человек мои творческие начинания", - говорит 24-летняя г-жа Наки о г-же Чандлер.

Vela Scarves, модный бренд хиджабов, и его соучредитель и креативный директор Марва Атик приглашают последователей стать волонтерами на фотосессиях и подать заявку на стажировку. "Вы обращаетесь к воронке людей, которые поддерживают вас, верят в вас, видят себя в продукте", - говорит 31-летняя г-жа Атик. "Это гораздо более прочная связь, когда мы привлекаем наших девушек".

Хадиджа Силлах, 23 года, бывший стажер Vela Scarves, сказала, что "Марва стала для меня наставником, помогала мне налаживать связи с брендами и проводить мозговой штурм идей контента, даже когда мне не хватало мотивации". Недавно она была принята на постоянную работу в социальные сети бренда.

Г-жа Чандлер говорит, что ее стажеры с нуля создали социальное присутствие Effie's Paper - на Pinterest, Instagram и в конечном итоге на TikTok. "Десять лет назад я была юристом, переходящим к предпринимательской деятельности", - сказала она. "У меня не было времени думать о социальных сетях".

Позже г-жа Чандлер обратилась за помощью к бывшей стажерке Хлое Хеландер, которая основала свою собственную консалтинговую компанию по социальным сетям. Г-жа Хеландер предложила г-же Чандлер стать звездой социальных аккаунтов Effie's Paper; в конце концов, сегодня многие компании считают своих руководителей лицами своих брендов.

Сначала г-жа Чандлер отнеслась к этому скептически. "Я думаю, что я слишком смуглая и слишком старая", - сказала она.

Теперь же, по словам г-жи Чандлер, "благодаря ей мое лицо появляется повсюду".