Сотни людей выстраиваются в очередь на открытие первого в Британии ресторана Popeyes

ЛОНДОН - Там были бисквиты, но не те, которые знают британцы.

"Оно похоже на булочку", - сказала Виктория Убочи, попробовав печенье, - "но на вкус оно не похоже".

Одной из проблем для любой компании, выходящей на международный рынок, является перевод культурных элементов своего бренда на новый рынок. Для Popeyes, американской сети ресторанов жареных цыплят, открывшей в выходные свою первую точку в Великобритании, проблемой стало бисквиты, что в переводе с британского означает печенье, а не слоеный, нежный хлеб.

В субботу сотни покупателей часами стояли в очереди в фуд-корте торгового центра Westfield Stratford City в восточной части Лондона, чтобы впервые попробовать Popeyes. Некоторые говорили, что слышали об ажиотаже, который он вызвал в США в 2019 году. Другие узнали о бренде благодаря упоминаниям в рэп-музыке. ("Потом я приезжаю туда, и все Popeyes закончились, девочка", - говорится в одной из песен Канье Уэста). Некоторые американцы, живущие в Лондоне, сказали, что им не терпится почувствовать вкус дома.

Том Кроули, исполнительный директор Popeyes U.K., сказал, что в ходе фокус-групп стало ясно, что типичный британский покупатель не понимает, что такое бисквит на пахте. Дело осложнялось еще и тем, что бисквиты были похожи на булочки, которые обычно подают с горячим чаем, а не едят с жареной курицей.

Участники фокус-групп, вспоминает он, говорили: "Почему вы даете мне лепешку с курицей? Я понятия не имею, что вы делаете".

"Думаю, если бы мы проводили исследование", - добавил он, - "мы бы, наверное, не стали этого делать, если честно".

В конечном итоге команда решила включить в меню бисквиты, чтобы сохранить верность бренда своим луизианским корням. "Все это наследие играет на руку", - сказал г-н Кроули. "Великобритания, по нашему мнению, действительно ценит, что отличные жареные цыплята выходят на юге США".

Раймонд Брасельман, уроженец Нового Орлеана, недалеко от которого в 1972 году была основана сеть ресторанов, и проживший в Великобритании 18 месяцев, сказал, что ему не удалось найти жареного цыпленка, который бы сравнился с тем, что он ел в детстве. "Это определенно немного дома, здесь, в Великобритании", - сказал он в субботу, приближаясь к началу очереди. "Так что я ждал этого уже около двух месяцев".

Popeyes, одна из крупнейших сетей ресторанов жареной курицы в США, была основана в Луизиане Элом Коуплендом, который родился в бедной семье в Новом Орлеане. Его первая попытка открыть ресторан жареной курицы, вдохновленная открытием KFC в Новом Орлеане, оказалась неудачной. Он изменил рецепт курицы, добавив кайенский перец и специи в стиле каджун, и сменил название на Popeyes. (Он сказал, что не может позволить себе апостроф.) Это был хит.

К концу 1980-х годов он владел более чем 800 заведениями или открыл их по франшизе. Сегодня в мире насчитывается более 3 400 точек Popeyes в таких странах, как Испания, Швейцария, Турция, Китай, Ямайка и Бразилия.

Компания Popeyes, которая принадлежит Restaurant Brands International, делает ставку на то, что она сможет преодолеть конкуренцию в Великобритании, которая не чужда жареной курятины и имеет американские бренды, такие как KFC. По словам г-на Кроули, в следующем году в Британии планируется открыть от 10 до 15 дополнительных точек Popeyes.

Несколько американцев сказали, что еда в лондонском ресторане была так же хороша, как они ее помнят. Но есть и некоторые отличия от американских франшиз. Курица - халяль, чтобы удовлетворить мусульманское население этого района. Почти все ингредиенты поставляются из Великобритании, включая салат-латук, который сложнее найти в США. Меню также включает первый в истории сети веганский бургер, приготовленный из жареной красной фасоли, что свидетельствует о большом спросе на растительную пищу на британском рынке.

Другие американские компании быстрого питания расширяют свою деятельность в Великобритании. На прошлой неделе в Кройдоне, за пределами Лондона, открылся Wendy's - четвертое заведение Wendy's, открытое в Великобритании с июня. McDonald's также планирует открытие новых точек. Два года назад компания Chick-fil-A открыла свой первый британский ресторан, но объявила о его закрытии всего через шесть месяцев после демонстрации активистов, выступающих против однополых браков. (В то время компания Chick-fil-A заявила, что все равно планировала остаться на ограниченное время).

Данте Эллингтон-Грант встал в 7 утра в субботу и проехал более часа из своего дома в Лондоне, чтобы встать в очередь в новый Popeyes в день открытия.

"Это был глоток свежего воздуха", - сказал он о своей еде, описывая сочность и хрустящую корочку курицы. Ему также понравился бисквит, который, по его мнению, был лучше, чем лепешка.

"Я не ем булочки", - сказал он.