Сделка с Тедом Крузом создает условия для борьбы за российский трубопровод в начале 2022 года

ВАШИНГТОН - Сделка в Сенате создала условия для проведения в январе голосования по вопросу о введении санкций против компании, стоящей за строительством газопровода из России в Германию, что осложняет усилия администрации Байдена по предотвращению российского вторжения в Украину.

Предстоящее голосование означает, что новый год в Конгрессе начнется отчасти со спорных дебатов о проекте газопровода "Северный поток 2", против которого выступает администрация Байдена, но не использует все свои полномочия, чтобы остановить его, опасаясь испортить жизненно важные отношения с Германией.

Строительство газопровода стоимостью 11 миллиардов долларов было завершено в сентябре, но для ввода в эксплуатацию он ожидает сертификации. Лидеры новой правящей коалиции Германии заявили, что не допустят поставок газа, если президент России Владимир В. Путин вторгнется в Украину, вдоль границы которой он разместил до 100 000 солдат.

Сделка в Сенате, достигнутая поздно вечером в пятницу, стала негласной уступкой демократов сенатору-республиканцу Теду Крузу из Техаса, который отложил утверждение десятков кандидатур президента Байдена в знак протеста против того, что он назвал слабой оппозицией г-на Байдена к трубопроводу. Г-н Круз и другие настаивают на том, что "Северный поток-2" обеспечит России денежные вливания и опасный контроль над поставками энергоносителей в Европу, в то время как потенциально может стоить правительству Украины около 3 миллиардов долларов в виде ежегодных транзитных сборов от аналогичного трубопровода через ее территорию, который Россия может обойти.

"Крупная победа", - написал г-н Круз в Твиттере. "Когда Сенат соберется вновь, у нас наконец-то будет голосование по санкциям против путинского трубопровода".

Этого голосования администрация Байдена надеялась избежать. Но в обмен на это г-н Круз согласился отойти в сторону и дать возможность утвердить 36 кандидатов на должности в Госдепартаменте и Министерстве финансов, включая 28 послов, некоторые из которых были назначены несколько месяцев назад. Среди них был выбранный г-ном Байденом на должность посла в Японии Рам Эмануэль, бывший мэр Чикаго, а также послы во Франции, Польше и Европейском Союзе.

Сенатор Чак Шумер из Нью-Йорка, лидер большинства, пообещал г-ну Крузу провести голосование по этому закону до 14 января, что создало почву для возможного упрека г-на Байдена со стороны Сената. Г-н Круз был возмущен, когда администрация Байдена в мае отменила санкции Конгресса против компании Nord Stream AG, оператора газопровода, и ее немецкого руководителя.

Представители Байдена тогда заявили, что хотя они выступают против строительства трубопровода, который будет перекачивать газ из российской Арктики в Германию через Балтийское море, к моменту вступления г-на Байдена в должность проект был почти завершен, и остановить его было практически невозможно. На данный момент, по словам чиновников Белого дома, цена трений с немецким правительством перевешивает любые потенциальные потери для г-на Путина.

Немецкие чиновники заявили, что проект не будет официально сертифицирован и введен в эксплуатацию еще несколько месяцев. На прошлой неделе советник г-на Байдена по национальной безопасности Джейк Салливан, проводя брифинг для журналистов в Белом доме, сказал, что это означает, что трубопровод "не является рычагом давления на Путина". На самом деле, это рычаг давления на Запад, потому что если Владимир Путин хочет, чтобы газ шел по этому трубопроводу, он, возможно, не захочет рисковать вторжением в Украину".

Но некоторые аналитики говорят, что газопровод может быть менее важен для г-на Путина, чем его давние планы на украинскую территорию.

Согласно договоренности с г-ном Шумером, для принятия законопроекта г-на Круза потребуется 60 голосов, что вполне возможно, учитывая, что многие демократы в Сенате выступают против проекта Nord Stream. Неясно, примет ли спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси законопроект после принятия Сенатом; это может зависеть от того, снизит ли г-н Путин уровень своего военного присутствия вдоль границы Украины. Состоявшийся 7 декабря разговор между г-ном Байденом и г-ном Путиным мало способствовал смягчению ситуации, а на прошлой неделе Кремль выдвинул ряд требований, которые представители Байдена назвали в основном неприемлемыми.

Сенатор Крис Кунс, демократ от штата Делавэр и близкий союзник Байдена, который помогал вести переговоры по сделке, сказал, что он подождет, чтобы увидеть окончательную формулировку меры и посоветоваться с официальными лицами Байдена, прежде чем решить, как он будет голосовать. Представитель Госдепартамента не ответил на просьбу о комментарии.

Г-н Кунс сообщил, что недавно встречался в Берлине с Олафом Шольцем, который в этом месяце сменил Ангелу Меркель на посту канцлера Германии. Он отметил обещание нового немецкого правительства не сертифицировать трубопровод до 2022 года.

"Наложение санкций на такого близкого союзника, как Германия, когда они движутся в правильном направлении, - это то, что я не стал бы делать легкомысленно", - сказал г-н Кунс.

В четверг Сенат утвердил Р. Николаса Бернса в качестве кандидата на пост посла США в Китае, выбранного г-ном Байденом.

Это голосование последовало за другим соглашением - с сенатором Марко Рубио, республиканцем от штата Флорида, который блокировал утверждение г-на Бернса. Г-н Рубио настаивал на том, чтобы Сенат проголосовал по его законопроекту, заставляющему американские компании доказывать, что товары, произведенные в китайском регионе Синьцзян, не были изготовлены с использованием принудительного труда мусульман-уйгуров.

Всего на прошлой неделе Сенат утвердил 85 кандидатур, по данным Белого дома, который заявил, что это на 40 больше, чем в первый год правления президента Дональда Трампа.

В течение нескольких месяцев г-н Круз, ссылаясь на проект строительства газопровода, досаждал демократам Сената и чиновникам Байдена, используя тактику задержки в отношении кандидатов на должности в Госдепартаменте и Министерстве финансов, чтобы предотвратить обычную практику быстрого утверждения кандидатур в Сенате единогласным голосованием.

В прошлом г-н Круз заявлял, что он позволит утвердить больше кандидатур, если Конгресс направит г-ну Байдену законопроект о санкциях в отношении проекта Nord Stream.

По данным Белого дома, 287 кандидатур г-на Байдена по всему правительству остаются неутвержденными, включая десятки послов и других сотрудников Госдепартамента.

Г-н Кунс сказал, что надеется, что прорыв, достигнутый на прошлой неделе, приведет к скорейшему утверждению новых кандидатур.

"Нам нужен полностью укомплектованный руководящий состав Госдепартамента и ООН, а также послы по всему миру", - сказал г-н Кунс. "И хотя я уважаю то, что сенаторы обеих партий имеют право использовать случайное удержание, чтобы заставить обсуждать политику, я думаю, что это вышло из-под контроля".