Розничные продажи упали в декабре, что свидетельствует о замедлении темпов роста после активного сезона праздничных покупок

Розничные продажи упали на 1,9 процента в декабре, сообщило в пятницу Министерство торговли, что отражает замедление темпов роста во время активного сезона праздничных покупок, который для многих потребителей начался в начале года.

Это было первое падение после четырех месяцев роста продаж подряд, хотя рост в ноябре замедлился по сравнению с октябрем из-за затянувшегося сезона праздничных покупок, вызванного опасениями дефицита товаров и повышения цен. Согласно отчету, общий объем продаж с октября по декабрь вырос на 17,1 процента по сравнению с тем же периодом годом ранее. Декабрьские продажи выросли на 16,9 процента по сравнению с 2020 годом.

Бет Энн Бовино, главный экономист по США в S&P Global, сказала, что, несмотря на то, что слабые цифры не могут не вызвать "шок в заголовках", более широкая картина розничных продаж была сильной в течение последних нескольких месяцев.

"Это не является признаком слабости потребителей", - сказала г-жа Бовино, которая прогнозировала снижение. "Учитывая, что у домохозяйств относительно крепкие балансы с высоким уровнем сбережений и сильный рынок труда с растущими зарплатами, кажется, что потребители не обязательно закрывают свои карманные книжки. Они берут небольшую паузу".

Отчет о розничных продажах дает представление об умонастроениях потребителей после того, как на этой неделе было опубликовано сообщение о том, что инфляция в конце 2021 года поднялась до самого высокого уровня за последние 40 лет. Цены выросли, поскольку новые варианты коронавируса усугубили проблемы с цепочкой поставок и высокий потребительский спрос на товары. В то же время волна омикрон вызвала повсеместную нехватку персонала и, возможно, сыграла свою роль в отвлечении некоторых потребителей от магазинов и праздничных мероприятий.

Г-жа Бовино заявила, что она не считает, что инфляция сыграла роль в общем снижении продаж, однако опасения по поводу роста цен, вероятно, проявятся в первом квартале этого года.

Экономисты Morgan Stanley прогнозировали, что розничные продажи в декабре вырастут на 0,4 процента. Несмотря на то, что инфляция превысила коронавирус в качестве проблемы №1 для потребителей, опрошенных в ноябре, это "не повлияло на планы по расходам", сказали они в записке на прошлой неделе.

Напротив, сезон праздничных покупок, похоже, побил рекорды, а потребители с более низким уровнем дохода, как оказалось, обладают относительно более высокой покупательной способностью, написали экономисты. В то же время они ожидали, что волна Омикрон привела к увеличению расходов на товары, а не на услуги.

Пандемия продолжала формировать потребительские привычки в США.

В этот праздничный сезон меньше людей совершали покупки в магазинах, несмотря на то, что вариант Омикрон стал заметной угрозой только в декабре. По данным Sensormatic Solutions, в период с 21 ноября по 1 января посещаемость магазинов в США снизилась на 19,5 процента по сравнению с 2019 годом. Это было небольшое улучшение по сравнению с глубиной пандемии в 2020 году, когда посещаемость магазинов снизилась на 33,1 процента за тот же период по сравнению с 2019 годом, но все же это значительное изменение.

В то время как розничные торговцы борются с инфляцией и проблемами цепочки поставок, это дало дополнительное преимущество крупнейшим американским ритейлерам. Они уже получили преимущества во время пандемии, поскольку смогли оставаться открытыми, в то время как другие закрылись, благодаря разнообразию товаров, которые они продают, и таким инициативам, как доставка на дом.

"Мы говорим о Walmarts, Targets и Costcos - крупных игроках", - сказал Микки Чадха, аналитик по розничной торговле в Moody's Investors Service. "Они арендовали свои собственные суда и доставляют товары. У них гораздо больше полномочий в отношениях с поставщиками, чтобы получить приоритет. И они действительно планировали все заранее".

В то же время, по словам г-на Чадха, им не пришлось повышать цены так сильно, как более мелким розничным торговцам, и они, вероятно, выиграют от этого, поскольку потребители с низким уровнем дохода ищут выгоду, чтобы растянуть свои доллары.

"Они захватывают долю рынка, потому что у них есть возможность снижать цены и поглощать этот удар по марже гораздо лучше, чем некоторые из более мелких и слабых розничных компаний", - сказал он.

Компания Costco, например, заявила в декабре в ходе телефонного разговора о доходах, что, по ее мнению, она успешно справляется с последствиями инфляции благодаря своей относительной покупательной способности и отношениям с поставщиками. Это часто означает, что Costco и ее поставщики берут меньше наценок, сказал Ричард Галанти, главный финансовый директор компании.

"Мы всегда говорили, что хотим быть последними, кто повышает цены, и первыми, кто их снижает, но есть предел тому, что можно сделать на основе роста затрат", - сказал г-н Галанти.

Компания Costco также признала, что, несмотря на неизбежные проблемы с цепочкой поставок, включая задержку прибытия контейнеров на Западное побережье, она чувствует себя "довольно хорошо в плане наличия товаров на складе".

Многие другие розничные компании заявили, что проблемы с цепочкой поставок сократили их доходы в прошлом году, поскольку закрытие заводов во Вьетнаме в связи с пандемией и задержки с доставкой не позволили товарам попасть на американские полки и склады.

"Отпуск оказался слабее, чем ожидалось, поскольку товары, которые должны были поступить в декабре, не прошли через порты в те сроки, которые мы предполагали", - сказал Фрэн Хоровиц, исполнительный директор Abercrombie & Fitch, на конференции во вторник. "Это было вне нашего контроля и привело к пропуску продаж в период пика продаж. Помимо этих задержек, мы также столкнулись с возобновлением ограничений, связанных с Covid, по всему миру".

Тем не менее, некоторые руководители розничной торговли заявили, что они предпочли бы иметь проблему предложения, а не проблему спроса, особенно учитывая резкие скачки и перепады потребительских предпочтений за последние 18 месяцев. И пока не ясно, сдерживает ли рост цен спрос, учитывая квартальные показатели.

Г-н Чадха отметил, что в целом розничные продажи в 2021 году были высокими, хотя он ожидает, что в 2022 году картина изменится, поскольку проблемы с цепочкой поставок и рост цен станут более значимыми факторами.

Г-жа Бовино из S&P сказала, что, по ее мнению, в конце этого года начнется более избирательный подход к покупкам, поскольку сберегательные счета начнут истощаться, а потребители "вспомнят, какими были цены раньше".

На январские розничные продажи также могут повлиять сокращение рабочего дня и закрытие магазинов, поскольку волна Омикрон вызвала повсеместный дефицит кадров в различных отраслях.