Распространит ли сокращение сроков изоляции вирус?

Решение федеральных чиновников здравоохранения сократить сроки изоляции американцев, зараженных коронавирусом, вызвало во вторник как сдержанную поддержку, так и резкое неприятие со стороны ученых, в частности, из-за отсутствия требования о тестировании и опасений, что это упущение может ускорить распространение высококонтагиозного варианта Omicron.

Новое руководство, принятое на фоне наплыва новых инфекций, из-за которого многие больницы лишились работников, показалось некоторым ученым необходимым шагом для укрепления рабочих сил в важнейших отраслях. А поощрение людей к раннему выходу из изоляции после получения отрицательных анализов может избавить их от трудностей, связанных с длительным пребыванием дома.

Но если позволить сотням тысяч инфицированных людей отказаться от этих тестов - даже если, что крайне важно, их симптомы не исчезли полностью - это чревато появлением новых случаев заболевания и еще большей нагрузкой на и без того перегруженные системы здравоохранения, заявили эксперты в интервью во вторник.

"По мне, так это больше похоже на экономику, чем на науку", - сказал Йонатан Град, доцент кафедры иммунологии и инфекционных заболеваний Гарвардской школы общественного здравоохранения имени Т.Х. Чана, который отслеживал коронавирусные инфекции в Национальной баскетбольной ассоциации.

"Я подозреваю, что это приведет к тому, что по крайней мере некоторые люди быстрее выйдут из изоляции, и, таким образом, появится больше возможностей для передачи вируса, что, конечно, ускорит распространение Covid-19", - добавил он, отметив, что люди вряд ли будут строго придерживаться рекомендаций по маскировке после выхода из изоляции.

Доктор Рошель П. Валенски, директор Центров по контролю и профилактике заболеваний, сказала в интервью во вторник, что необходимость в новых рекомендациях была вызвана большим количеством людей, которые собираются заразиться.

По ее словам, в ходе ряда совещаний, состоявшихся в праздничные выходные, сотрудники агентства изучали данные о передаваемости предыдущих вариантов и признаки того, что Omicron вызывал менее тяжелые заболевания. Но в конечном итоге, по словам доктора Валенски, она решила, что экспресс-тесты недостаточно эффективны для диагностики инфицированности людей.

"Не обязательно проводить тест, если вы не знаете, что будете делать с результатом", - сказала она, добавив: "Ожидаемое количество случаев, которые мы наблюдали, требовало от нас принятия мер в данный момент".

Рекомендации C.D.C. сокращают период изоляции инфицированных людей с 10 дней до пяти. Агентство не рекомендовало проводить экспресс-тестирование до выхода людей из изоляции.

Но некоторые ученые утверждают, что экспресс-тесты являются наиболее удобным способом определения того, остается ли человек заразным или нет. Задержки в регулировании, проблемы с производством и недостаточная государственная поддержка привели к тому, что экспресс-тесты стали крайне дефицитным товаром, так как в США резко возросло число случаев заболевания омикронной инфекцией, которое достигло почти рекордного уровня.

Ученый, который обсуждал политику изоляции с ЦКЗ в последние месяцы, сказал, что чиновники заявили, что агентство не может рекомендовать экспресс-тесты при столь скудных поставках. Ученый говорил на условиях анонимности, чтобы описать конфиденциальные обсуждения.

Президент Байден пообещал предоставить 500 миллионов бесплатных тестов, но неясно, как быстро они будут поставлены.

Доктор Валенски отрицает, что доступность тестов повлияла на мнение агентства, и говорит, что только маскировка решает проблему риска того, что инфицированные люди остаются заразными после изоляции. C.D.C. попросил инфицированных людей носить маску в окружении других людей в течение пяти дней после выхода из изоляции.

"Мы знаем, что, скажем так, 85 процентов времени, в течение которого вы можете передавать инфекцию, уже позади", - сказал д-р Валенски о пятидневном периоде изоляции. "Меньшинство из них - впереди. И если вы носите маску, вы можете избежать этого".

Ученые сказали, что их беспокоит то, что, как и экспресс-тесты, наиболее эффективные маски, известные как N95, остаются недоступными для многих американцев.

Во вторник Управление по контролю за продуктами и лекарствами заявило, что экспресс-тесты действительно выявляют случаи заболевания омикрон, хотя их чувствительность может быть снижена. (Другой тип тестов, известный как P.C.R., не подходит для освобождения людей из изоляции, поскольку он может дать положительный результат после того, как человек уже не заразен).

Один из федеральных чиновников сказал, что ЦКЗ включил неопубликованное моделирование распространения варианта Дельта, которое показало, что риск передачи вируса составляет 13 процентов через пять дней после положительного теста. По словам чиновника, C.D.C. работает над тем, чтобы обнародовать эти данные.

Ученые, однако, выразили озабоченность по поводу применения моделей распространения Delta в то время, когда Omicron быстро становится доминирующим. Этот вариант значительно легче, чем Delta, заражает вакцинированных людей. Он также очень заразен, потенциально даже более заразен, чем Дельта.

Правильный период изоляции для Omicron зависит от времени тестирования людей, а также от уровня иммунитета человека и свойств самого варианта, говорят ученые. Некоторые люди остаются заразными гораздо дольше, чем другие, и данные экспресс-тестов свидетельствуют о том, что некоторые пациенты остаются заразными дольше пяти дней.

"Я бы очень настороженно относился к переводу данных с Delta на Omicron", - сказал Стивен Голдштейн, вирусолог из Университета Юты. "Я думаю, что это может привести к ухудшению ситуации или ускорению развития пандемии".

Иммунологи заявили во вторник, что есть также признаки того, что у людей, зараженных вирусом Omicron, симптомы развиваются на более ранних стадиях инфекции, чем у людей, зараженных предыдущими вариантами, что может иметь серьезные последствия для периодов изоляции.

Эти симптомы, по их словам, заставляют людей раньше узнавать о своих заболеваниях и, в некоторых случаях, побуждают их раньше проходить тестирование. Возможно, эти люди начинают отсчет времени изоляции в самом начале инфекции - а не в середине или конце, как это было раньше во время пандемии - и возвращаются на работу, оставаясь заразными.

"Я не думаю, что сокращение времени изоляции в целом является плохой идеей", - сказала Анжела Расмуссен, вирусолог из Организации по вакцинам и инфекционным заболеваниям при Университете Саскачевана в Канаде. Но говорить: "Пять дней - это, вероятно, нормально, исходя из данных Delta, так что давайте попробуем и посмотрим", - это не то, что следует делать".

Она добавила: "Это можно было реализовать гораздо более разумным и менее рискованным способом".

C.D.C. уже давно подвергается критике за то, что во время пандемии были выпущены путаные рекомендации, особенно по использованию лицевых масок. По словам ученых, рекомендации по изоляции, которые они дали в понедельник, мало чем сняли эти опасения.

Несколько врачей, например, сказали, что им трудно понять, какие пациенты подпадают под рекомендации ЦКЗ, согласно которым инфицированные люди, чьи симптомы "разрешаются", могут покинуть изоляцию через пять дней.

По их словам, симптомы у многих людей колеблются в течение одного дня. Другим пациентам может показаться, что им стало лучше, прежде чем произойдет обострение.

"Руководство гораздо более запутанное, чем могло бы и должно быть", - сказала доктор Меган Ранни, врач скорой помощи и академический декан Школы общественного здравоохранения Университета Брауна.

"Прежде всего, это должно касаться людей, у которых нет симптомов. Если у вас есть симптомы, вы не должны появляться на людях".

Доктор Марк Бум, руководитель Хьюстонской методистской больницы, сказал, что он благодарен за то, что ЦКЗ сократил периоды изоляции для медицинских работников. По его словам, за последнюю неделю примерно у 3 процентов работников были выявлены положительные результаты тестов, что создало более серьезную нагрузку на больницу, чем в любой другой момент пандемии.

Тем не менее, он сказал, что смешанные сообщения сбивают с толку. "Они продвинули общественность дальше основных больничных правил", - сказал д-р Бум. "Это поставило нас в тупик. Мы посмотрели на это и сказали: "Это бессмысленно"".

Ученые заявили, что они ожидают появления новых данных о течении инфекций Omicron в ближайшие недели.

Равиндра Гупта, вирусолог из Кембриджского университета, заявил во вторник, что он не верит, что люди с инфекцией Omicron будут переносить вирус дольше, чем люди, зараженные более ранними вариантами, учитывая признаки того, что он менее эффективно реплицируется в некоторых клетках человека.

Инфекции, вызванные более ранними вариантами, продолжались примерно девять дней у вакцинированных людей и 11 дней у невакцинированных, согласно исследованиям персонала N.B.A., хотя это не обязательно означает, что люди были заразны в течение того же периода времени.

Денис Нэш, эпидемиолог из Городского университета Нью-Йорка, сказал, что соблюдение любой политики изоляции представляется низким: Исследование, проведенное под его руководством, показало, что только 29 процентов людей с прошлыми инфекциями изолировались, хотя среди них были и те, кто никогда не знал о своей болезни.

Однако, по его словам, совершенно не ясно, что сокращение сроков изоляции убедит больше людей оставаться дома.

"Не проводить тестирование после пяти дней изоляции - это потому, что не хватает средств на тестирование?" - сказал он. "Если так, то это не причина для того, чтобы сделать это политикой".