Продовольственные банки Нью-Йорка расширяются, чтобы удовлетворить спрос на помощь во время пандемии

Раз в месяц 59-летняя Доминга Эспино, работающая помощницей по уходу за больными на дому в Гарлеме, отправляется в ближайшую продовольственную кладовую, чтобы забрать продукты для своей семьи в Бронксе. Она ходит в кладовую уже много лет, но, по ее словам, потеря работы в связи с пандемией среди членов ее семьи привела к тому, что помощь стала более актуальной.

"Один работал в супермаркете, но супермаркет закрылся", - сказала она. "А один работал в ресторане, и ресторан закрылся".

Г-жа Эспино - одна из 1,6 миллиона жителей Нью-Йорка, получающих продовольственную помощь от Продовольственного банка Нью-Йорка. Во вторую зиму пандемии спрос в городских продовольственных банках, кухнях и кладовых остается высоким. Потребность в горячем питании снизилась по сравнению с пандемическим максимумом, но спрос на продукты питания продолжает расти.

В то же время сбои в цепи поставок и нехватка рабочей силы усложнили системы, используемые для распределения продуктов питания среди нуждающихся семей. В ответ на это организации, оказывающие продовольственную помощь, расширили масштабы своей деятельности по всему городу.

На складе площадью 90 000 квадратных футов в Бронксе сотрудники Продовольственного банка Нью-Йорка сортируют, упаковывают и отправляют продукты питания в более чем 800 столовых и кладовых в пяти районах города. По словам Денниса Гарви, управляющего логистикой на складе организации, с начала пандемии количество распределяемой ими пищи увеличилось более чем в два раза.

"Мы действительно не заметили спада", - сказал он. "Этой зимой, в текущем квартале, мы вывезли со склада больше продовольствия, чем когда-либо прежде".

Чтобы справиться с растущим объемом, Продовольственный банк Нью-Йорка добавил вторую ночную смену на своем складе. Он также организовал собственные грузоперевозки, чтобы обойти нехватку грузовиков по всей стране.

Но двадцать пять грузовиков, которые первоначально должны были быть доставлены в июне, до сих пор не прибыли, сказал г-н Гарви. Кроме того, существует проблема поиска водителей в условиях сокращения рабочей силы и растущей конкуренции.

Эти задержки с логистикой и доставкой оказали значительное влияние на продовольственную помощь в Нью-Йорке. Сеть суповых кухонь "Масбия", которая имеет три отделения в Бруклине и Квинсе, нашла творческие решения, например, заказывает фасованные продукты, чтобы избежать ручной сортировки продуктов навалом, сказал Александр Рапапорт, исполнительный директор организации. Но он добавил, что вопрос транспортировки оказался более сложным.

"Что если грузовик просто не придет? Что означает, что поставщик не придет, и у нас будут люди в очереди? Что и произошло вчера". сказал г-н Рапапорт в четверг. "У нас был грузовик со свежими продуктами, но у поставщика не было достаточно грузчиков, чтобы отправить все грузы".

В общественной кухне и кладовой в Гарлеме из-за пандемии приходится раздавать больше еды при меньшем количестве добровольцев. Но организаторам все равно удается обеспечить 800-850 обедов для нуждающихся семей с понедельника по пятницу из своей кухни, что вселяет оптимизм в кулинарного менеджера и главного шеф-повара Шери Джефферсон.

"Мне повезло, что у нас есть сотрудники, которые так же, как и я, увлечены тем, что мы делаем", - сказала она. "У нас все равно все получается".