Остерегайтесь эльфа на полке, предупреждают организации по защите частной жизни

Как и подобает шпионам, он, несомненно, очарователен.

Эльф на полке" - быстро растущее явление, основанное на книге Кэрол Эйберсолд и Чанды Белл 2004 года, - стал любимой рождественской традицией для многих семей. Эльф прячется в разных местах дома каждый день за несколько недель до Рождества, сообщая Санта-Клаусу о хорошем и плохом поведении детей. Для многих детей поиск нового места эльфа каждое утро является кульминацией сезона, а родители получают возможность проявить немного творчества.

Эльф не является, как осторожно уточнили несколько организаций по защите частной жизни, самой большой угрозой, с которой сталкивается мир.

Но они считают его жутким. Даже инвазивным и опасным. Они опасаются, что долговязый эльф преподает детям неправильные уроки, приучая их к тому, что за ними следит полицейское государство, приучая их пассивно принимать постоянное наблюдение со стороны невидимой властной фигуры.

"Я не хочу показаться Гринчем, но мы не должны праздновать сезонное наблюдение", - сказал Альберт Фокс Кан, исполнительный директор Проекта по надзору за технологиями наблюдения, группы по защите гражданских прав и частной жизни. "Это действительно ужасное послание для детей".

Не похоже, что Санта не следил за детьми до прихода эльфа. Учитывая, что он видит вас, когда вы спите, знает, когда вы бодрствуете, и знает, плохо вы себя вели или хорошо, Санта уже давно опирается на надежную сеть наблюдения для вынесения своих суждений о плохом или хорошем.

Компания Lumistella, которой принадлежит бренд "Эльф на полке", заявила, что это занятие приносит исключительно пользу.

"Эльфы-разведчики Санты не только помогают вести "Список хороших", они также делятся с Сантой тем, как семьи распространяют дух Рождества", - говорится в заявлении компании. "Многие дети отмечают, что их любимые моменты в течение каждого сезона включают в себя пробуждение, чтобы увидеть, где приземлился семейный Эльф-разведчик, и юмористические сценки, которые они иногда устраивают. Мы надеемся, что Эльф на полке создаст веселые праздничные моменты и драгоценные семейные воспоминания, которые останутся на всю жизнь".

Но те, кто сосредоточен на опасности слежки в повседневном мире, находят в эльфе что-то зловещее. Они смотрят за эти милые, голубые, очень расширенные глаза и видят присутствие, которое они никогда бы не пригласили в свой дом.

"Я знаю, что многие семьи воспринимают это как забаву, но стоит задуматься о том, что это дает детям представление о слежке со стороны властей", - сказал Джей Стэнли, старший аналитик по вопросам политики проекта A.C.L.U. Speech, Privacy and Technology. "Лично я считаю, что успех как родителя заключается в том, чтобы научить своих детей поступать правильно, даже когда за ними никто не наблюдает, будь то с Северного полюса или откуда-то еще".

Он добавил: "Возможно, это эльфы, которых следует оставить на полках магазинов".

Кейтриона Фицджеральд, заместитель директора Информационного центра электронной конфиденциальности, исследовательской группы, представляющей общественные интересы, сказала, что детям необходимо личное пространство, чтобы вырасти с чувством самостоятельности и независимости.

"Если дети думают, что за ними постоянно наблюдают, даже если наблюдатель - волшебный эльф, это может оказать реальное влияние на то, как они видят себя в мире", - сказала она.

Г-н Кан, представитель проекта по надзору за технологиями наблюдения, говорит, что детей следует учить тому, что "никто не должен подсматривать за вами в вашей спальне без согласия". По его словам, за нормализацию наблюдения приходится платить, "даже в самых милых формах".

"Я не хочу быть первым, кто подаст на Санта-Клауса в суд за вторжение в частную жизнь, но согласие имеет значение, а наличие частной жизни имеет значение", - сказал он.

Эльф также стал присутствовать в классах: учителя предпочитают приводить его в школу в качестве декабрьского развлечения для детей младшего возраста.

Лиз Януш, тренер по обучению в Лос-Аламосе, штат Нью-Мексико, сказала, что не считает, что эльфу место в школе, в основном потому, что он исключает детей, которые не празднуют Рождество. Но, добавила г-жа Януш, она любит эту традицию для своих детей - просто она требует небольшого пересмотра повествования.

"В нашем доме мы говорим, что эльф просто сообщает о чудесных, добрых поступках, которые вы совершаете, а не концентрируется на непослушных", - сказала она.

Хизер Фланниган, мать 16-месячной девочки из Абердиншира, Шотландия, сказала, что с нетерпением ждет следующего года, чтобы впервые спрятать эльфа. Однако наблюдение за ней не нравится ей.

"Я хочу, чтобы она была хорошим человеком, потому что она хороший человек, а не потому, что за ней кто-то шпионит", - сказала она.

Эльф стал темой, которую, по крайней мере, некоторые организации по защите частной жизни, которые обычно сосредоточены на смертельно серьезных последствиях чрезмерного вмешательства правительств и ползучего проникновения технологических компаний, получили некоторое удовольствие от обсуждения.

Калли Шредер, глобальный советник по вопросам конфиденциальности в Информационном центре электронной конфиденциальности, ответила на вопросы репортера об эльфе текстом песни, которую можно спеть на мотив "Санта Клаус едет в город".

Она начинается: "Вам лучше быть настороже / Смотрите вверх на полку / Не принимайте шпионов только потому, что они эльфы / Шпион Санты следит за вашими детьми".