Ли Кауфман, которая убирала, чтобы стать звездой в конце жизни, умерла в 99 лет

Поговорим о маловероятной знаменитости.

"Я не понимала, почему люди смотрят на меня, я действительно не понимала", - сказала Ли Кауфман в интервью The New York Times в 2014 году, когда ей был 91 год и около шести месяцев после того, как она получила значительный всплеск славы в Интернете и на телевидении. "Я посмотрела вниз. Я подумала, что у меня свалились штаны".

В тот момент миссис Кауфман и ее муж Морти были чем-то вроде феномена, благодаря роликам в Интернете и телевизионной рекламе, в которых они снимались для линии чистящих средств Swiffer. Они стали первопроходцами в рекламной стратегии Swiffer, построенной на обычных людях, а не на актерах, и публика ответила на это обожанием и количеством кликов, исчисляемым миллионами.

"В этом мире мало вещей, которые так ценны, как Ли и Морти Кауфман из рекламы Swiffer", - гласило одно типичное сообщение в Twitter того времени.

Люди, зная, что большинство рекламных роликов - иллюзия, писали в газеты о Кауфманах, желая убедиться, что они такие, какими кажутся.

"Пара, которая рекламирует продукцию Swiffer, такая очаровательная", - гласил один из запросов в колонке ask-me. "Пожалуйста, скажите нам, что они действительно женаты друг на друге!".

Они были женаты, и были женаты с 1969 года. Их показывали в программах NBC "Сегодня", "Шоу Эллен ДеДженерес" и других. Телевизионные новостные каналы делали о них сюжеты. Чистящие средства не привлекали внимание; поклонников привлекало то, что Кауфманы отличались миловидностью и, казалось, овладели секретами долгого и счастливого брака.

В то время Фрэнк Беле был креативным директором рекламного агентства Publicis Kaplan Thaler, которое и придумало эти ролики.

"Это было очаровательно, что они были настоящими, не актерами, и они были смешными", - сказал он в телефонном интервью. "То, что выходило из их уст, было золотом".

Миссис Кауфман умерла 18 декабря в хосписном центре в Порт-Джефферсоне, штат Нью-Йорк. Ей было 99 лет.

Ее сын Брюс Аллен сказал, что причиной смерти стали осложнения после пневмонии и Covid-19.

Миссис Кауфман прожила 90 лет, не будучи знаменитостью и не желая ею стать. Она родилась Лиа Марион Ауэрбах 4 октября 1922 года в Бруклине, где ее отец, Адольф, владел залом для проведения свадебных торжеств, а мать, Ребекка (Болл) Ауэрбах, была домохозяйкой.

Миссис Кауфман, получившая степень бакалавра в Хантер-колледже и степень магистра в Куинс-колледже, стала учительницей начальных классов. В 1944 году она вышла замуж за Бернарда Аллена, и до его смерти в 1965 году у них было трое детей.

Мистер Кауфман тоже овдовел, когда через несколько лет встретил свою будущую жену. К тому времени она уже вышла на пенсию, но преподавала в летней школе. Мистер Кауфман, который владел аптекой, пришел на родительское собрание.

"Он вошел и, собственно, обратился к Скотти, своему младшему сыну, которому нужна была помощь", - вспоминала миссис Кауфман, когда супруги выступали в программе "Сегодня" в сентябре 2013 года.

Мистер Кауфман в том же интервью описал их встречу немного более прямолинейно.

Я сказал ей: "Скотти не умеет читать. Что ты собираешься с этим делать?" - сказал он.

Они поженились в 1969 году и объединили свои семьи. Именно дочь миссис Кауфман, спустя долгое время после ухода мистера Кауфмана на пенсию, стала катализатором их момента славы.

"Наша дочь Майра знала кастинг-директора, который спросил, не знает ли она зрелую пару, старше 70 лет", - сказал г-н Кауфман г-же ДеДженерес, когда они появились на ее шоу в 2013 году. При словах "зрелая пара" аудитория студии разразилась смехом.

По словам г-на Беле, идея роликов, являющихся частью более широкой кампании, которую Procter & Gamble называет "повседневным эффектом" и которая стремится показать, как продукты улучшают жизнь малыми способами, заключалась в том, чтобы продемонстрировать, что чистящие средства Swiffer могут быть особенно полезны для пожилых людей. Было опробовано несколько других кандидатов, но Кауфманы сделали выбор легко.

Мы увидели дубли Морти и Ли и сказали: "Это та самая пара", - сказал он.

Съемочная группа два дня снимала Кауфманов в их доме в Вэлли Стрим, штат Нью-Йорк, на Лонг-Айленде, причем пара вступала в незаписанный разговор, пробуя продукты. В одном из сегментов миссис Кауфман забирается на стулья, пытаясь вытереть пыль с высоких полок, пока ей не представили устройство Swiffer, предназначенное для уборки таких поверхностей, пока пользователь остается на земле. В другом ролике Swiffer WetJet спасает ее от тирании старой доброй швабры.

Трехминутный ролик, предназначенный для Интернета, получил такой отклик, что его разбили на более короткие сегменты для социальных сетей и телевизионной рекламы; затем последовала череда других рекламных роликов Swiffer с участием обычных людей. Моменты эврики Кауфманов в этих роликах были достаточно искренними - позже супруги сказали, что до съемок не знали о продукции Swiffer.

Помимо мужа и своих детей Брюса и Майры, миссис Кауфман пережили четверо детей, которых привел в их брак мистер Кауфман: Скотт, Корин, Уоррен и Дуглас; пять внуков и четыре правнука.

Брюс Аллен сказал, что его мать была вечным оптимистом.

"Мама никогда не выходила за дверь без слов: "О, посмотрите на эти цветы, посмотрите на эти облака, посмотрите на это прекрасное голубое небо", - сказал он по электронной почте.

В 2013 году миссис Кауфман сказала Newsday, что ее слава в конце жизни преподнесла ей урок.

"Суть в том, чтобы не умереть молодым", - сказала она. "Слишком много всего может случиться".