Конкурент за права на музыку стоимостью 1 миллиард долларов говорит: "Контент - королева

В медиабизнесе этот лозунг уже давно стал нарицательным: "Контент - король".

Идея заключается в том, что интеллектуальная собственность является жизненно важной для таких систем распространения, как кабельное телевидение или потоковая музыка, поэтому владение и контроль над ней может стать мощным рычагом воздействия и ценной инвестицией.

Но у одного инвестора, Шеррезе Кларк Соарес, есть своя трактовка старого каштана: "Контент - королева".

По словам Кларк Соарес, основателя и исполнительного директора HarbourView Equity Partners, новой компании, которая собирается инвестировать в авторские права на музыку и другие медиа-активы, доказательство находится на шахматной доске, где "ферзь - самая мощная фигура". Поскольку технологии позволяют постоянно создавать новые развлекательные платформы - вспомните социальные сети и игровые платформы, такие как TikTok, Twitch и Roblox - истинный правитель игры должен действовать проворно и решительно, перемещаясь в любом направлении по мере необходимости.

Королева "может двигаться в разных направлениях и контролировать доску", - сказал в интервью 45-летний Кларк Соарес, - "в то время как король на самом деле не может двигаться так много".

HarbourView - последний игрок в том, что стало соревнованием с высокими ставками в музыкальном бизнесе: владение и контроль над каталогами песен, которые потоковые каналы, такие как Spotify и Apple Music, наряду с растущим флангом социальных медиа и игровых платформ, нужны, чтобы удержать своих пользователей.

За последние пару лет произошел целый шквал сделок по продаже авторских прав на музыку и связанных с ними роялти, а инвесторы влили в эту охоту миллиарды долларов. Например, Боб Дилан продал свой каталог авторских песен компании Universal Music в конце прошлого года за более чем 300 миллионов долларов, а в других недавних блокбастерах участвовали Пол Саймон и несколько участников группы Fleetwood Mac.

HarbourView получает поддержку в размере до 1 миллиарда долларов от финансового гиганта Apollo Global Management, что сразу же поставит нового конкурента в один ряд с такими крупными покупателями, как Hipgnosis Songs Fund, британская компания, которая уже потратила около 2 миллиардов долларов на каталоги таких исполнителей, как Шакира и Нил Янг; и BMG, которая недавно заключила союз с KKR, чтобы потратить 1 миллиард долларов на музыкальные авторские права.

Хотя Apollo, как и KKR, известна как крупный игрок на рынке прямых инвестиций, ее инвестиции в HarbourView осуществляются через ее кредитное подразделение. Брет Лиас, руководитель отдела структурированных кредитов компании Apollo, заявил, что его инвестиции носят долгосрочный и стратегический характер и не привязаны к жестким временным рамкам типичных сделок с частным капиталом.

Для Кларк Суарес, дочери иммигрантов с Ямайки, которая выросла, играя на фортепиано, идея "контент - королева" - фраза, которую она запатентовала, - имеет особый резонанс. Она является редким примером чернокожей женщины, возглавляющей финансовую компанию, и признает, что этот слоган отчасти относится к ней самой.

Выступая по видеоконференции из скудно обставленного домашнего офиса в Ньюарке, она объяснила, что инвестирование в музыку и ориентация на артистов из числа меньшинств были главной целью ее жизни на протяжении десятилетий. По ее словам, ее заявление на поступление в Гарвардскую школу бизнеса включало предложение о создании инвестиционной платформы для поддержки цветных артистов.

"Я хотела повлиять на то, как мир воспринимает таких людей, как я, - сказала она, - а самый быстрый способ сделать это - через контент, потому что он путешествует туда, куда мы с вами не можем дойти ни руками, ни ногами".

В музыкальном мире также очень мало чернокожих женщин на высоких должностях. Исследование, проведенное в этом году Инициативой Анненберга по инклюзии при Университете Южной Калифорнии, показало, что среди 4060 топ-менеджеров звукозаписывающих компаний, потоковых сервисов и других фирм, составляющих основу музыкального бизнеса, на каждую темнокожую женщину приходилось 17,7 белых мужчин-руководителей.

Кларк Соарес, бывший управляющий директор Morgan Stanley, который в последнее время был генеральным директором Tempo Music Investments, другой инвестиционной компании, основанной на частном капитале, отказалась сообщить, какие сделки она собирается заключить со своей новой компанией.

Но она предположила, что, возможно, она будет искать сектора, которые привлекали меньше внимания или были недооценены. Хотя в сделках по продаже работ цветных артистов недостатка не было - только на этой неделе BMG объявила о заключении соглашения о продаже прав на музыку Тины Тернер - самые крупные сделки были заключены с такими культовыми белыми артистами, как Дилан, Саймон и группа Aerosmith. Каталоги за пределами этого мейнстрима могут быть оценены инвесторами на более низком финансовом уровне.

"Мы хотим инвестировать по-другому, не руководствуясь предвзятыми мнениями", - сказал Кларк Соарес. "Только потому, что что-то находится в секторе R&B или в латинском секторе, мы не считаем, что это должно иметь скидку".

Покупка авторских прав на музыку также может включать в себя тонкую дипломатию с артистами. Кларк Соарес рассказала, что в прошлом году, когда она работала в Tempo, ей предложили инвестировать в мастер-записи Тейлор Свифт, которая громко возражала против того, что ее работы продаются без ее согласия. Кларк Соарес сказала, что отказалась, не желая вступать в противоборство с артистом.

Тем не менее, HarbourView может столкнуться с трудностями как новый участник чрезвычайно конкурентного рынка, на котором постоянно ведутся споры о том, являются ли цены неприемлемо высокими. Кларк Соарес и Лиас из Apollo утверждают, что ценность еще можно найти, и что HarbourView имеет возможность проявить терпение при размещении своего капитала.

Связь с Apollo возникла отчасти благодаря Реджи Лаву, который был помощником бывшего президента Барака Обамы, а теперь является старшим советником Apollo. Они обсудили пути диверсификации мира финансов и прямых инвестиций, и Лав сказал, что, помимо финансового успеха, который они видят в модели HarbourView, Кларк Суарес может служить примером для следующего поколения.

"Будут начинающие, талантливые молодые цветные женщины, которые увидят себя в ней, - сказала Лав, - и это даст им видение и, надеюсь, смелость, чтобы попытаться стать следующей Шеррезе".