Как экономика Турции пошла наперекосяк?

Признаки катастрофической экономики Турции видны повсюду. Длинные очереди выстраиваются у киосков с уцененным хлебом. Цены на лекарства, молоко и туалетную бумагу стремительно растут. Некоторые автозаправочные станции закрылись, исчерпав свои запасы. На улицах вспыхивают вспышки гнева.

"Безработица, высокая стоимость жизни, рост цен и счетов ломают нам спины", - заявила в прошлом месяце Конфедерация прогрессивных профсоюзов.

Еще до того, как почти два года назад пандемия коронавируса и узкие места в цепочках поставок начали бить по мировой экономике, Турция пыталась предотвратить рецессию, борясь с огромным долгом, резким падением стоимости турецкой лиры и растущей инфляцией. Но в последние недели этот медленно движущийся поезд ускорился со свирепой интенсивностью. И нога, которая сильнее всего давит на педаль газа, принадлежит авторитарному президенту страны Реджепу Тайипу Эрдогану.

Почему это происходит именно сейчас?

Экономические проблемы Турции имеют глубокие корни, но самый последний кризис был вызван тем, что г-н Эрдоган настаивал на снижении процентных ставок перед лицом галопирующей инфляции - прямо противоположная тактика, которую почти повсеместно предписывают экономисты.

Г-н Эрдоган, который правит Турцией уже 18 лет, долго сопротивлялся этому особенно болезненному рецепту, но его решимость продолжать снижать процентные ставки, даже когда уровень инфляции в стране достиг ошеломляющего 21 процента, похоже, подталкивает Турцию к переломному моменту.

Обычно инвесторы и другие ожидают, что центральный банк страны будет сдерживать инфляцию и устанавливать процентные ставки. Но г-н Эрдоган неоднократно показывал, что если руководители центрального банка и министры финансов Турции не будут делать то, что он хочет, он избавится от них, уже уволив троих за два года.

В последние недели стоимость лиры резко упала, а в понедельник достигла рекордно низкого уровня - 14,3 за доллар по сравнению с примерно 7 за доллар в начале этого года, что привело к банкротству некоторых предприятий и домохозяйств, которые занимали деньги за рубежом. Резкое падение курса валюты означает, что цены на импортные товары продолжают расти. Дефицит товаров - обычное явление, и люди с трудом могут позволить себе еду и топливо. Уровень безработицы среди молодежи составляет 25 процентов. Популярность президента падает, а его противники становятся все сильнее.

Поскольку через 18 месяцев предстоят выборы, г-н Эрдоган, похоже, уверен, что его стратегия позволит турецкой экономике выйти из проблем. Однако большинство экономистов считают, что более вероятен крах.

Когда начались экономические проблемы Турции?

Агрессивные стратегии г-на Эрдогана, направленные на стимулирование экономического роста, срабатывали для него и раньше. С тех пор как он начал править Турцией в 2003 году, он реализовал дорогостоящие инфраструктурные проекты, завлекал иностранных инвесторов и поощрял бизнес и потребителей набирать долговые обязательства. Рост пошел вверх.

В течение первого десятилетия правления г-на Эрдогана "Турция считалась экономическим чудом", - говорит Кадри Тастан, старший научный сотрудник Германского фонда Маршалла, расположенного в Брюсселе. Бедность сократилась вдвое, миллионы людей пополнили ряды среднего класса, а иностранные инвесторы охотно давали кредиты.

Но неустанное стремление г-на Эрдогана к расширению экономики стало неустойчивым. Однако вместо того, чтобы сбавить обороты, головокружительные заимствования продолжались.

Все более нестабильная экономика оказалась в затруднительном положении. Высокие процентные ставки привлекали иностранных инвесторов принять риск и продолжать кредитование, но они тормозили рост. Г-н Эрдоган не хотел принимать этот компромисс и продолжал поддерживать дешевые займы, в то время как инфляция взлетела, а стоимость валюты снизилась.

И он настаивает на том, что высокие процентные ставки вызывают инфляцию - хотя именно низкие процентные ставки выпускают в обращение больше денег, побуждают людей брать в долг и тратить больше, а также способствуют росту цен.

"У Эрдогана своя собственная экономическая философия", - говорит Анри Барки, научный сотрудник Совета по международным отношениям.

Экономика балансировала между этими противоречивыми целями до 2018 года, когда растущая политическая напряженность между Турцией и США привела к падению стоимости лиры.

Политическое противостояние ослабло, но основные экономические проблемы остались. Г-н Эрдоган продолжал подталкивать государственные банки к предоставлению дешевых кредитов населению и бизнесу, и ажиотаж на заимствования продолжался. "Ситуация так и не нормализовалась", - говорит Сельва Демиральп, экономист из стамбульского университета Koc.

Когда глава центрального банка воспротивился давлению со стороны президента с требованием снизить 24-процентную процентную ставку в 2019 году, г-н Эрдоган уволил его, что стало началом закономерности.

Чтобы поддержать лиру, турецкие банки начали распродавать свои запасы долларов. Теперь эти запасы долларов на исходе.

Глобальный экономический спад, вызванный пандемией коронавируса, усугубил ситуацию, ограничив продажи турецких товаров по всему миру. Туризм, который был одним из самых динамичных секторов экономики Турции, также сильно пострадал.

Каков подход президента Эрдогана к процентным ставкам и что говорят экономисты?

Поддерживая низкие процентные ставки, г-н Эрдоган утверждает, что потребители будут охотнее делать покупки, а предприятия будут более склонны брать кредиты, инвестировать деньги в экономику и нанимать работников.

А если лира потеряет в цене по отношению к доллару, говорит он, то экспорт Турции просто станет дешевле, и иностранные потребители захотят покупать еще больше.

В какой-то степени это правда, но за это приходится платить высокую цену. Турция очень зависима от импорта, например, автомобильных запчастей и лекарств, а также топлива, удобрений и другого сырья. Когда лира обесценивается, эти товары обходятся дороже.

В то же время пренебрежение г-на Эрдогана к общепринятой экономической теории отпугнуло некоторых иностранных инвесторов, которые охотно предоставляли турецким предприятиям кредиты на сотни миллионов долларов, но теперь теряют веру в валюту.

И чем ниже становятся ставки, тем быстрее растет инфляция. За последний год лира потеряла более 45 процентов своей стоимости, а официальный уровень инфляции превысил 20 процентов, хотя многие аналитики считают, что на улицах он гораздо выше.

Для сравнения, уровень инфляции в США в этом году составил 6,8 процента (самый высокий за последние почти четыре десятилетия), а в еврозоне - 4,9 процента, и этого достаточно, чтобы забить тревогу.

В Турции стремительно растущие цены вызывают страдания среди бедных и обнищание среднего класса.

"Мы не можем заработать на жизнь", - сказала Михрибан Аслан, стоя в длинной очереди за хлебом в стамбульском районе Султангази. "Моему мужу 60 лет, он уже не может много работать". У него небольшая пенсия в 1 800 лир, которая на данный момент стоит около 125 долларов. "Я иногда занимаюсь рукоделием дома, чтобы заработать дополнительные деньги", - говорит она.

Предприниматели предпочитают хранить товары, а не продавать их, потому что не думают, что смогут позволить себе заменить их.

Исмаил Арслантурк, 22-летний кассир в соседнем продуктовом магазине, жалуется, что цена на зеленую чечевицу выросла почти вдвое. "Я не верю, что после этого экономика исправится", - сказал г-н Арслантурк, который добавил, что был вынужден бросить среднюю школу, чтобы помочь своей семье. "Я безнадежен".

Какова реакция Эрдогана на усиливающийся кризис?

Президент удвоил свой подход, утверждая, что он "никогда не пойдет на компромисс" в своем несогласии с повышением процентных ставок. "Процентные ставки делают богатых богаче, а бедных - беднее", - сказал он в интервью национальному телевидению в прошлом месяце. "Мы не допустили, чтобы нашу страну развалили таким образом".

Президент ссылался на исламские заповеди против ростовщичества и называл процентные платежи по кредитам "матерью и отцом всех зол", а также обвинял иностранное вмешательство в росте цен. Такие аналитики, как г-н Барки из Совета по международным отношениям, говорят, что подобные высказывания в первую очередь направлены на то, чтобы привлечь внимание более консервативных религиозных слоев страны, которые составляют основу поддержки г-на Эрдогана.

Основная проблема Турции, по мнению г-на Барки, заключается в том, что у нее слишком самоуверенный правитель, который находится у власти уже долгое время. "Он верит в свое всемогущество и совершает ошибки, - говорит г-н Барки, - но он настолько окружен людьми "за", что никто не может бросить ему вызов".