Инфляция достигла самого высокого уровня с 1982 года, сохраняя давление на ФРС

Политики Федеральной резервной системы завершают год, который был окрашен удивительно высокой инфляцией, еще одной порцией плохих новостей: Показатель цен, за которым они пристально следят, в прошлом месяце достиг самого высокого уровня с 1982 года.

Ценовой индекс расходов на личное потребление, на который ФРС официально ориентируется, когда стремится к среднегодовой инфляции в 2% в течение долгого времени, в ноябре вырос на 5,7% по сравнению с годом ранее.

Частично этот скачок объясняется ценами на бензин - они резко выросли в ноябре, но в этом месяце снизились - но так называемый "базовый" индекс, который вычитает цены на продукты питания и топливо, также резко вырос, до 4,7 процента.

Стремительный рост цен продолжается дольше, чем надеялись политики, и стал более масштабным в последние месяцы, и новая точка данных подтверждает поп, который ранее показывал более своевременный и связанный с ним показатель - индекс потребительских цен. В начале этого года значительный рост цен был характерен в основном для товаров, которые были в дефиците, поскольку спрос вырос, а перегруженные транспортные линии с трудом справлялись со своими обязанностями. В последнее время они распространились на такие категории, как арендная плата, которая может быть более долгосрочной.

Перед чиновниками ФРС стоит задача сдерживать инфляцию и создавать условия для полной занятости, и их все больше беспокоит резкий рост цен. В этом месяце они изменили свою политику, ускорив свои планы по сокращению экономической поддержки и готовясь при необходимости повысить процентные ставки в начале следующего года. Повышение процентных ставок может ослабить спрос на все - от домов до автомобилей, помогая замедлить экономику и сдержать инфляцию.

Большой вопрос для чиновников в центральном банке - и в администрации Байдена - что будет дальше. Поскольку по всему миру распространяется разновидность коронавируса Омикрон, маловероятно, что запутанные цепочки поставок быстро придут в норму. В то же время рост стоимости жилья может поддерживать инфляцию на высоком уровне, даже если некоторые из наиболее болезненных тенденций 2021 года, включая резкий рост цен на подержанные автомобили, связанный с нехваткой компьютерных чипов, ослабнут.

Согласно последним экономическим прогнозам, чиновники ФРС ожидают снижения инфляции до 2,6 процента к концу следующего года, но это по-прежнему будет значительно выше их цели в 2 процента. Ни один из 18 чиновников ФРС не ожидает, что в следующем году инфляция упадет ниже 2 процентов.

Высокая инфляция также подорвала доверие потребителей, поскольку люди сталкиваются с растущими расходами, даже в то время, когда количество вакансий значительно превышает количество доступных работников, а зарплаты растут.

"Это разрушительная вещь для людей из рабочего класса и среднего класса", - сказал президент Байден в Белом доме во вторник, добавив: "Это действительно больно".

Администрация пытается задействовать все возможные рычаги - увеличить поставки нефти и бензина и дольше держать порты открытыми в попытке устранить отставание в перевозках.

Но расходы растут еще и потому, что домохозяйства много сэкономили после многократных правительственных чеков на стимулы и месяцев, проведенных дома взаперти. Люди активно тратят деньги, что дает компаниям возможность повышать цены, не теряя клиентов.

Задача ФРС - противостоять этому инфляционному давлению, связанному со спросом.

"Хотя движущие силы роста инфляции были в основном связаны с потрясениями, вызванными пандемией, сейчас рост цен распространился на более широкий спектр товаров и услуг", - заявил председатель ФРС Джером Пауэлл на пресс-конференции на прошлой неделе. Он предположил, что если цены останутся некомфортно высокими, ФРС будет делать больше, чтобы держать их под контролем.

"Мы понимаем, что высокая инфляция создает значительные трудности, особенно для тех, кто менее всего способен покрыть возросшие расходы на предметы первой необходимости, такие как продукты питания, жилье и транспорт", - сказал г-н Пауэлл. "Мы привержены нашей цели по обеспечению ценовой стабильности".