Для Трампа - опасный восклицательный знак на фоне многолетней инфляции богатства

Во вторник вечером бывший президент Дональд Дж. Трамп, потрясенный новостью о том, что его давние бухгалтеры заявили о недостоверности многолетних финансовых отчетов, выступил с заявлением о самозащите, в котором содержались новые утверждения о его богатстве.

Они тоже не подтвердились.

В бессвязном послании по электронной почте г-н Трамп сослался на "Отчет о финансовом состоянии от 30 июня 2014 года", подготовленный бухгалтерской фирмой Mazars USA, в котором говорится, что за год до его первого президентского срока его чистая стоимость составляла 5,8 миллиарда долларов. Но это не то, что он говорил тогда.

Когда он объявил о выдвижении своей кандидатуры в 2015 году, он представил так называемый "Краткий отчет о чистом состоянии на 30 июня 2014 года" с совсем другой цифрой: 8,7 миллиарда долларов. Месяц спустя он повысил планку, выпустив заявление, в котором говорилось, что его "чистая стоимость превышает ДЕСЯТЬ МИЛЛИАРДОВ ДОЛЛАРОВ".

Изменчивые оценки, даже перед лицом растущей юридической опасности, связанной с решением компании Mazars разорвать связи и отказаться от своих прошлых финансовых отчетов, проникают в суть проблемы для г-на Трампа. Он всю жизнь подгонял реальность под свою волю, часто придумывая ее по ходу дела, изобретая факты и цифры, чтобы поддержать свои потребности в данный момент. Так, в своем электронном письме во вторник он предположил, что нематериальная стоимость "бренда Трампа" в 2014 году на самом деле стоила дополнительных 3 миллиарда долларов.

"Моя чистая стоимость колеблется, она поднимается и опускается в зависимости от рынков, настроений и чувств, даже моих собственных чувств", - заявил он в 2007 году в рамках неудачного судебного процесса по поводу книги, в которой утверждалось, что на самом деле он не является миллиардером.

Однако теперь он столкнулся с многочисленными расследованиями, которые грозят пролить свет на его сомнительные утверждения. В Нью-Йорке два правоохранительных органа выясняют, не представлял ли он завышенную оценку недвижимости для обеспечения кредитов. А в Джорджии большое жюри присяжных изучает попытки г-на Трампа оказать давление на чиновников штата с целью "найти 11 780 голосов" - его перевес в 2020 году в этом штате, где идет борьба, - которые, как он безосновательно утверждает, были у него украдены.

Для г-на Трампа такие случайные связи с неточностями и ложью уже давно стали центральным элементом его метода работы, который он однажды назвал "правдивой гиперболой". Он использовал эту "очень эффективную форму продвижения", как он ее назвал, чтобы продать себя и создать бренд, который в конечном итоге помог ему попасть в Белый дом.

На этом пути его напыщенность часто приводила к печальным последствиям для обычных людей, которые не могли отличить правду от гиперболы. Однако в большинстве случаев он избегал серьезных юридических последствий, иногда оплачивая прекращение судебных исков и, по крайней мере, в одном случае, препятствуя уголовному расследованию.

После того как успех телешоу "Ученик" помог г-ну Трампу стать известным в начале 2000-х годов, он превратил его в постоянно расширяющийся ассортимент фирменных товаров и услуг, от одеколона и галстуков до стейков и рингтонов для мобильных телефонов. Были рекламные сделки, которые принесли ему миллионы долларов, но также и судебные иски, в которых приводился ставший привычным аргумент: гипербола г-на Трампа вводила клиентов в заблуждение, заставляя их терять деньги различными способами.

Он использовал свое имя для многоуровневого маркетинга витаминов, представляя его как "захватывающий план выхода из рецессии", и продавал неаккредитованные семинары по недвижимости через свой коммерческий Университет Трампа. Компания, стоявшая за схемой продажи витаминов, вскоре обанкротилась, а люди, заплатившие за семинары до 35 000 долларов, подали в суд, утверждая, что они ничего не стоят, и в итоге было заключено соглашение на 25 миллионов долларов, когда г-н Трамп собирался войти в Белый дом.

Покупатели кондоминиумов в проектах под брендом Трампа в Мексике и Флориде утверждали, что их обманули, заставив думать, что г-н Трамп играет в них активную роль, тогда как на самом деле он просто лицензировал свое имя. А в Нью-Йорке люди, купившие квартиры в комплексе Trump SoHo в Нижнем Манхэттене, утверждали в суде, что г-н Трамп и его семья завысили количество продаж в этом элитном здании, что нанесло ущерб их инвестициям.

В 2011 году г-н Трамп спокойно урегулировал этот иск - но при условии, что истцы уведомят уголовных прокуроров, занимающихся расследованием преувеличенного объема продаж квартир, о том, что они больше не желают сотрудничать. Уголовное расследование, проводившееся окружной прокуратурой Манхэттена, в итоге было прекращено.

Текущее расследование в Нью-Йорке оказалось более сложной задачей. В ходе расследования, проводимого генеральным прокурором штата Летицией Джеймс, были получены объемные записи, охватывающие годы финансовых операций, и документально подтвержденные, как представляется, вводящие в заблуждение утверждения г-на Трампа или его представителей.

Среди прочего, согласно судебным документам, г-н Трамп утверждал, что площадь его трехэтажного пентхауса на Манхэттене составляет 30 000 квадратных футов, в то время как на самом деле она составляет 11 000 квадратных футов, что завышает его предполагаемую стоимость примерно на 200 миллионов долларов. Аналогичным образом, стоимость его поместья в округе Вестчестер была завышена на 61 миллион долларов за счет включения семи несуществующих особняков.

Г-н Трамп выступал против расследований, называя их предвзятой "охотой на ведьм" со стороны демократов, и обращался в суд, пытаясь остановить или замедлить их. В своем заявлении во вторник он также предположил, что они были мотивированы на расовой почве - г-жа Джеймс и недавно избранный окружной прокурор Манхэттена Элвин Брэгг являются чернокожими - и что его бухгалтеров заставили уйти.

"Решение Mazars отказаться от услуг было явно результатом жестокой тактики запугивания, применяемой генеральным прокурором и окружным прокурором - также и в отношении других членов Trump Organization", - сказал г-н Трамп в своем заявлении. "Компания Mazars, которая была напугана до предела, в разговорах с нами дала понять, что готова сделать или сказать что угодно, чтобы остановить постоянные угрозы, которые звучат в их адрес на протяжении многих лет".

Он указал, что в своем письме, в котором Мазар информировал Организацию Трампа о том, что на финансовую отчетность за период с 2011 по 2020 год "больше не следует полагаться", он также заявил, что не пришел к выводу, что отчетность в целом содержит "существенные расхождения". Однако компания заявила, что "совокупность обстоятельств", включая ее собственное расследование финансовых отчетов, позволила ей прийти к выводу, что они ненадежны.

Мазар не ответил на просьбу о комментарии.

Несколько запутанный характер объяснений Mazars затрудняет оценку мотивации и потенциальных юридических последствий решения компании расстаться с г-ном Трампом. Линн Тернер, бывший главный бухгалтер Комиссии по ценным бумагам и биржам, говорит, что новая информация, о которой узнал Mazars, может потребовать пересмотра предыдущих финансовых отчетов. Хотя эти первоначальные отчеты содержали множество оговорок, получение новых существенных фактов может сделать компанию уязвимой для судебного иска.

"В противном случае они не выдадут это письмо", - сказал он.

Помимо подписания отчетов о финансовом состоянии г-на Трампа, которые использовались в основном при получении банковских займов или других кредитов, Mazars также готовила его налоговые декларации, хотя в своем письме фирма не высказала сомнений по этому поводу.

Умышленная подача ложных налоговых деклараций в государственные органы является уголовным преступлением, и пока не было никаких признаков того, что прокуратура преследует именно этот путь. Налоговые декларации г-на Трампа долгое время считались наиболее точным отражением его финансового состояния.

В 2020 году газета "Нью-Йорк Таймс" получила информацию о налоговых декларациях г-на Трампа и его компаний за десятилетия, которая показала, что при всех его заявлениях о выдающейся деловой хватке и высоком чистом капитале, на самом деле он много лет терял деньги, имел огромные банковские кредиты и столкнулся с длительной проверкой налоговой службы, которая может стоить ему 100 миллионов долларов. Зачастую он практически не платил федеральные подоходные налоги.

На самом деле, налоговые декларации г-на Трампа добавляют некоторый важный контекст к финансовым отчетам Mazars за 2014 год, которые он включил в свое заявление во вторник вечером и которые рисуют радужную картину богатства г-на Трампа. В том году его доходы от шоу "Ученик" и лицензионных сделок неуклонно снижались, и он продавал акции, чтобы помочь финансировать покупку шотландского поля для гольфа и открытие отеля в здании старой почты в Вашингтоне, округ Колумбия, - проекты, которые оказались неудачными.

Итог года: 47 миллионов долларов убытков по основному бизнесу и нулевой федеральный подоходный налог.