CNN и Крис Куомо сталкиваются с трудными вопросами после отстранения ведущего от эфира

Ведущий Крис Куомо заявил в среду, что он смущен решением CNN отстранить его на неопределенный срок за его усилия в начале этого года помочь своему брату, бывшему губернатору Нью-Йорка Эндрю М. Куомо, избежать нарастающего скандала о сексуальных домогательствах.

В своем первом публичном заявлении по поводу решения CNN г-н Куомо, выступая на своей радиопрограмме SiriusXM, признал свое отстранение - "больно даже говорить об этом" - но сказал, что понимает его, добавив: "Я знаю, что у них есть процесс, который они считают важным. Я уважаю этот процесс".

Однако для CNN и ее президента Джеффа Цукера вопросы о нарушении г-ном Куомо основных журналистских правил и времени принятия решения о его отстранении вряд ли исчезнут.

Во вторник CNN заявила, что будет проводить "дальнейшую оценку" тысяч страниц новых доказательств, обнародованных в понедельник генеральным прокурором Нью-Йорка Летицией Джеймс. Эти документы включают свидетельские показания и текстовые сообщения, показывающие, что роль г-на Куомо в консультировании помощников губернатора - что уже является нарушением традиционных барьеров между журналистами и законодателями - была более активной и интимной, чем было известно ранее.

Отчет г-жи Джеймс застал руководство CNN врасплох, по словам трех человек, знакомых с внутренними разговорами. Решение г-на Цукера отстранить г-на Куомо от работы было принято во вторник так поздно, что съемочная группа "Прайм-тайм Куомо" уже была в офисе и готовилась к вечернему эфиру. Г-н Куомо лично встретился с г-ном Цукером поздно вечером, а затем обратился к своим сотрудникам на эмоциональной встрече, сказали два человека.

В среду телекомпания отказалась комментировать точные контуры своего расследования в отношении г-на Куомо, назвав его внутренним делом.

По словам человека, осведомленного о планах компании и получившего анонимность, чтобы поделиться деталями частных обсуждений, CNN не планирует в ближайшее время привлекать стороннюю юридическую фирму или судебных следователей для проведения проверки.

Ожидается, что в ходе проверки основное внимание будет уделено любым этическим журналистским нормам, которые мог переступить г-н Куомо, сказал собеседник. Телекомпания также намерена сравнить свидетельства г-жи Джеймс с тем, что телеведущий рассказал руководителям о своем поведении. CNN публично не называет это расследование расследованием, называя его "тщательной проверкой", которая позволит внести "дополнительную ясность" в ситуацию.

Г-н Цукер, который во время телефонной конференции в среду сказал сотрудникам, что решение об отстранении г-на Куомо было его собственным, на этой неделе жонглировал противоречиями, проводя ряд встреч на высоком уровне в штаб-квартире CNN на Манхэттене, включая визит потенциального будущего куратора сети Дэвида Заслава из Discovery.

Для г-на Цукера решение отстранить г-на Куомо от работы стало явным изменением после нескольких месяцев поддержки его самого рейтингового ведущего, даже когда появились подробности о причастности г-на Куомо к реакции его брата на скандал и когда некоторые журналисты внутри сети высказали свои возражения.

В мае телекомпания назвала действия г-на Куомо "неуместными", а ведущий извинился в эфире. Но г-н Цукер также сказал сотрудникам CNN, что г-н Куомо "человек, и это очень уникальные обстоятельства". Когда в августе всплыли записи, показывающие некоторые из его обменов с помощниками губернатора, г-н Куомо остался в эфире, признав ситуацию только после того, как его брат подал в отставку.

"Я пытался поступить правильно, и я просто хочу, чтобы вы все это знали", - сказал он телезрителям 16 августа.

На этой неделе расчеты г-на Цукера изменились на фоне критики в связи с новыми документами, которые показали, что г-н Куомо отправлял отзывы на публичные заявления и пытался проверить статус готовящихся новостных статей, которые могли нанести ущерб его брату. "Крис присылает мне много всего и часто", - сказала следователям один из бывших помощников губернатора Мелисса ДеРоза.

В августе г-н Куомо заявил телезрителям, что он "никогда не звонил в прессу" по поводу скандала с его братом. Но в показаниях под присягой, опубликованных в понедельник, г-н Куомо сказал, что по просьбе помощников своего брата он "обращался к источникам, другим журналистам, чтобы узнать, не слышали ли они о том, что кто-то еще вышел на свободу".

Представитель г-на Куомо не ответил на запрос в среду.

Отстранив г-на Куомо от работы, а не уволив его, CNN оставила ему возможность вернуться. В среду Брайан Стелтер, главный корреспондент CNN по СМИ, предположил в эфире, что "возможно, он вернется в январе".

Есть прецедент, когда ведущий телеканала пережил отстранение от эфира. В 2015 году руководство NBC News отстранило ведущего Брайана Уильямса от "Ночных новостей" на шесть месяцев без содержания за преувеличение истории о вертолетной прогулке в Ираке. Мало кто в телевизионной индустрии считал, что г-н Уильямс сможет найти приемлемый путь к возвращению, а некоторые из его коллег возражали против его возвращения.

Но г-н Уильямс постепенно восстановил свою карьеру на MSNBC, кабельной новостной сети NBC, сначала в качестве ведущего экстренных новостей, а затем в качестве ведущего в 11 часов вечера. После того, как в прошлом месяце он объявил о своем уходе с NBC в конце года, сейчас он рассматривает предложения о своем следующем шаге.

Одним из этих претендентов вполне может оказаться г-н Цукер, который ищет талантливых людей для нового потокового сервиса CNN+, дебют которого намечен на 2022 год. Г-н Цукер обращался к Рэйчел Мэддоу с предложением о работе, хотя в итоге она решила остаться на MSNBC.

Во время телефонной конференции в среду г-н Цукер сообщил сотрудникам CNN, что пока не принято никаких решений о временной замене г-на Куомо в 9-часовом временном интервале. Андерсон Купер в настоящее время растягивает свою программу в 8 часов вечера на дополнительный час.