Байден поддерживает компромисс для победы обширной социальной программы

ВАШИНГТОН - В то время как он пытается направить свою партию на огромные, раз в поколение, инвестиции в социальные программы, президент Байден урезает свои амбиции в области чистой энергии, доступа к колледжам и помощи семьям.

Президент предложил отказаться от своего фирменного предвыборного обещания о двух годах бесплатного обучения в муниципальном колледже, по словам людей, которые присутствовали на встречах Белого дома с законодателями-демократами, и тех, кто был проинформирован о них. Он согласился с тем, что переговорщики откажутся от программы чистого электричества, отвергнутой центристами Сената. Он выдвинул идею ограничить продление выплат семьям с детьми одним годом. И он сказал, что продолжительность федерального оплачиваемого отпуска может сократиться.

В ответ на упорное сопротивление сенатора Кирстен Синема, демократа из Аризоны, команда г-на Байдена сейчас также борется с тем, как оплатить триллионы долларов расходов, не полагаясь на повышение ставок корпоративного или индивидуального подоходного налога.

По словам людей, знакомых с десятками обсуждений за закрытыми дверями, встреч в Zoom и многочисленных телефонных разговоров с законодателями-демократами, г-н Байден был посредником, слушателем, а иногда и раздраженным переговорщиком.

Для президента - человека посередине - цель состоит в том, чтобы найти способ достичь соглашения, даже если некоторым с обеих сторон это покажется предательством и нарушением обещаний.

На встречах с прогрессистами он уговаривал их отказаться от масштабных программ с заоблачно высокими ценами. На встречах с умеренными он признавал их озабоченность по поводу чрезмерного влияния правительства, хотя и подталкивал их к поддержке триллионов долларов новых расходов и снижения налогов. И на публике он продвигал свою первоначальную программу, признавая, что она будет урезана.

Представитель Прамила Джаяпал из Вашингтона, лидер прогрессивных демократов в Палате представителей, охарактеризовала дискуссии как "разговорные", но сказала, что президент стремится положить конец дебатам.

"Он ближе, он убедитель, главный посредник, - сказала она.

Но в основном он был компромиссом".

С момента вступления в должность г-н Байден предложил триллионы долларов на государственные расходы, предназначенные для реформирования американского среднего класса, расширения бесплатного образования, улучшения поддержки детей и пожилых людей и борьбы с изменением климата.

Но во вторник он предложил законодателям снизить цену на его программу на 50 процентов, до 1,75 триллиона долларов. А выступая в среду днем в Музее троллейбусов Electric City в Скрэнтоне, штат Пенсильвания, он молчаливо признал, насколько сократились его амбиции.

"Мы собираемся сделать инвестиции в образование после средней школы, которые включают в себя увеличение грантов Пелл", - сказал он аудитории в городе, где он вырос. Он не упомянул о бесплатном муниципальном колледже.

После нескольких месяцев вялотекущих обсуждений в Белом доме и среди демократов на Капитолийском холме появилось новое чувство срочности и оптимизма. Опираясь на десятилетия опыта работы в качестве сенатора, г-н Байден сохранил дисциплинированное терпение в отношениях с членами своей собственной партии, по словам людей, знакомых с ходом переговоров. Он не высказывал глубоких взглядов на детали и не проводил много красных линий.

Окончательная структура законодательства еще не выработана, даже несмотря на ускорение дискуссий. Но переговоры по программе социальной политики г-на Байдена, известной как Build Back Better, показывают, что он является тем гибким посредником, на которого одни надеялись, а другие боялись.

Достижение компромисса, даже по сокращенной версии программы г-на Байдена, значительно увеличит расходы федерального правительства на широкий спектр социальных программ, помогая семьям, студентам колледжей, работникам среднего класса и другим людям в течение десятилетий.

Детали законодательства, предусматривающего расходы в размере около 2 триллионов долларов США в течение 10 лет, оставались в среду неопределенными, поскольку законодатели собирались на Капитолийском холме, чтобы уточнить детали плана. Соглашение по этому законопроекту, в свою очередь, может привести прогрессистов в Палате представителей к голосованию за отдельный законопроект об инвестициях в дороги, мосты, широкополосную связь, водопровод и другую физическую инфраструктуру, который уже прошел Сенат при двухпартийной поддержке.

Но компромисс имеет свои издержки, особенно для политика, стремящегося говорить о революционных переменах, но совершенно готового принять постепенный прогресс.

Для активистов экологического движения, защитников иммиграции, сторонников расширения доступа к колледжам и других, поиск г-ном Байденом золотой середины, скорее всего, означает отказ от некоторых масштабных предложений, которые, как они надеялись, наконец-то будут приняты в правительстве, контролируемом демократами. Это привело к тому, что многие из них рассержены и разочарованы.

В среду за пределами Белого дома пять молодых активистов борьбы с изменением климата начали голодовку в знак протеста против того, что они назвали капитуляцией г-на Байдена перед требованиями отказаться от амбициозных планов по развитию чистой энергетики.

"Я думаю, мы все чувствуем отчаяние", - сказала 20-летняя Эбби Лиди, приехавшая из Филадельфии.

Она сказала, что молодые люди, многие из которых ходили от двери к двери, чтобы помочь избрать г-на Байдена, теперь разочаровались в нем.

"Многие молодые люди упорно трудились, чтобы избрать Джо Байдена, потому что он давал обещания. Он сказал, что будет защитником климата, что если мы его изберем, то он сделает все возможное для решения климатического кризиса", - сказала г-жа Лиди. "Я думаю, что сейчас происходит то, что он возвращается к своим обещаниям по климату".

Лучшие советники г-на Байдена делают ставку на то, что гнев и разочарование, которые испытывают те, кто не получает всего, чего хочет, быстро утихнут. Помощники сказали, что они ожидают, что демократические законодатели - как прогрессивные, так и умеренные - и активисты примут компромиссное законодательство, как только оно будет принято.

Для этого г-н Байден выступает в роли группы поддержки, совета и, в большей степени, подталкивает держащихся демократов, проводя часы в Овальном кабинете и прилегающей к нему частной столовой, встречаясь с ключевыми законодателями и уговаривая других по телефону.

На своих встречах с законодателями г-н Байден подчеркивает политическую опасность, которая грозит ему и его партии, если его программа не пройдет в Конгрессе. Он часто расхваливает потенциальные выгоды для американских рабочих и семей, а опросы общественного мнения показывают, что его планы по расходам и налогам пользуются большой популярностью в стране. Он добивался поддержки законодателей, но не угрожал прервать переговоры.

Усилия г-на Байдена были затруднены, как признают в частном порядке некоторые чиновники администрации, падением его собственных показателей в опросах, которые снизились этим летом, когда Соединенные Штаты пережили очередную волну инфекций и смертей от вируса Ковид-19, а администрация организовала хаотичный вывод войск из Афганистана.

Некоторые демократы жалуются, что пристальное внимание президента к г-же Синема и сенатору Джо Манчину III, демократу от Западной Вирджинии, отвлекло его внимание от остальных членов его коалиции и усложнило ему задачу по привлечению прогрессистов.

Чтобы обойти единодушную оппозицию республиканцев, демократы используют ускоренный бюджетный процесс, известный как примирение, который защищает законодательство от филибастера. Но для того, чтобы собрать большинство для принятия закона, им необходимо, чтобы все 50 сенаторов и почти все демократы Палаты представителей объединились в поддержку конечного продукта - опасный маневр, когда приоритеты быстро сокращаются.

Одним из самых опасных нерешенных элементов законодательства является вопрос о том, как финансировать законопроект. Г-н Байден не стал заострять на этом внимание в ходе обсуждения с законодателями во вторник.

В то время как переговоры продолжаются в попытке переубедить г-жу Синема, которая в среду встречалась с сотрудниками Белого дома, демократы теперь рассматривают другой набор финансовых механизмов, включая расширение возможностей Налоговой службы по сбору неуплаченных налогов, налогообложение выкупа акций, введение подоходного налога на богатство миллиардеров и повышение минимальной ставки глобального налога в качестве способа оплаты пакета.

Лидеры демократов встретились в среду в частном порядке с руководителями комитетов по разработке налоговых законопроектов, сенатором Роном Уайденом из Орегона и представителем Ричардом Э. Нилом из Массачусетса, а также с сотрудниками Белого дома.

Во время своего визита в Скрэнтон г-н Байден

не стал останавливаться на размерах социального законодательства. Он настаивал на том, что после утверждения эти расходы помогут семьям растить и обучать своих детей и поддерживать конкурентоспособность Соединенных Штатов.

"Слишком долго рабочие люди в этой стране, средний класс в этой стране, опора страны, были обмануты", - сказал он. "Пришло время вернуть их обратно".

На Капитолийском холме в среду различные группы законодателей - от руководителей комитетов Сената до идеологических фракций в Палате представителей - собирались для переговоров о возможном компромиссе.

"Члены находятся в таком положении, когда они хотят чего-то добиться - они понимают, что нужно собрать всех в палатке, потому что у нас очень близкие границы", - сказал журналистам лидер большинства, представитель Стени Х. Хойер из Мэриленда, отвечая на вопрос о предложении по сокращению расходов. "Так что я думаю, что они примут это".

Покидая закрытое заседание фракции в среду утром, некоторые демократы, похоже, были больше всего обеспокоены перспективой ограничения срока действия расширенного налогового кредита на детей еще одним годом. Демократы надеялись продлить ежемесячные выплаты до 2024 или 2025 года.

"Я думаю, что это большая ошибка - продление на один год - это большая ошибка", - сказала в среду утром представитель Роза ДеЛауро, демократ от штата Коннектикут и сторонник этого предложения. "И я думаю, что это не хорошо, не хорошо для страны, что я буду делать, так это продолжать оказывать давление на новые рамки, которые будут более прочными для детей и семей".